《夢的解析》被視為精神分析學說的重要組成部分和三大理論支柱之一，是了解精神分析學說和潛意識理論的必讀書。該書的作者弗洛伊德是奧地利精神病醫師、心理學家、精神分析學派的創始人，他提出了“潛意識”“自我” “本我” “超我” “俄狄浦斯情結” 和“力比多” 等重要概念，其深刻影響不限于心理學史，且遍及哲學、美學、文學和流行文化等領域。《夢的解析》開創了弗洛伊德的“夢的解析”? 理論，被作者本人描述為“理解潛意識心理過程” 的捷徑。該書引入了本我概念，描述了弗洛伊德的潛意識理論，是用于解析夢，引申到心理學，解讀人們的潛意識在夢中的表象。
在弗洛伊德之前，精神病領域相對來說還是一片處女地，而弗洛伊德的出現是該學界歷史上里程碑式的轉折，他是心理學界一位不折不扣的偉人。弗洛伊德首先回顧了此前關于分析夢的科學著作，然后他記述了許多夢來闡明他的理論。弗洛伊德進行分析的材料許多來自文學作品，該書更多的是一次文學分析的自覺嘗試。書中作者聲稱他發現了三大真理：夢是無意識欲望和兒時欲望的偽裝的滿足；俄狄浦斯情結是人類普通的心理情結；兒童是有性愛意識和動機的。
在該書中，弗洛伊德認為夢是欲望的表達，也就是說，夢是用來滿足自己內心中某種未能在現實生活中被滿足的渴望。夢不是空穴來風而是有因由的，是由先存在的現象引發的，夢是一種被壓抑的、被抑制的愿望經過偽裝的滿足。而一些科學家的解釋認為，夢是人在睡眠是部分的大腦皮層尚未停止活動而引起的表象。夢究竟是什么？沒有確切的答復。為了驗證自己理論的正確性，弗洛伊德在《夢的解析》這本書中采用大量的材料來論證其觀點，而其中很大一部分的材料都是他自己的夢。
《夢的解析》對夢的實質、夢的偽裝、夢的工作以及夢的過程和心理等與夢有關的問題做了抽絲剝繭的闡述，精辟理性的病理分析不僅為了解正常人的潛意識活動打開了一條通道，更重要的是為精神病患者奉上了一把開啟心扉的鑰匙。該書可能并不像一些暢銷書那樣可以痛快淋漓去讀，它需要品茗，因為極富營養。
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