醫(yī)學(xué)認(rèn)為，枸杞其味甘、性平，有補(bǔ)腎益精、養(yǎng)肝明目、補(bǔ)血安神、生津止渴、潤肺止咳之功效，對肝腎陰虧、血虛萎黃、虛癆精虧、腰膝酸軟、消渴口干、尿頻舌紅、頭昏耳鳴、眼目昏花等癥有顯著效。但一些不良商家為了迎合人們的消費(fèi)心理，打起了給劣質(zhì)枸杞染色的歪主意，來蒙騙外行的消費(fèi)者，有的枸杞顏色鮮紅，用手輕輕一搓就掉色，用清水一泡，水紅得像番茄汁。這樣的枸杞，您敢吃嗎？
正常枸杞一般具有的特征是：果實呈紡錘形或橢圓形，兩端較小，略壓扁表面色澤暗紅而不鮮艷，有不規(guī)則皺折，略具光澤；頂端有凸起的花柱痕，基部有白色的果梗痕；果皮柔韌，果肉柔軟，內(nèi)含多數(shù)淺黃棕色扁腎形種子，味甜而沒有酸味。但由于利益驅(qū)使，近年來濫用硫磺和色素染色枸杞的現(xiàn)象仍屢見不鮮。那么，消費(fèi)者應(yīng)如何辨別枸杞的優(yōu)劣和真假呢?
從顏色上辨別
鮮的枸杞子因產(chǎn)地不同而色澤有所不同，但顏色很柔和，肉質(zhì)飽滿；而被染色的枸杞子多是往年的陳貨，從感觀上看肉質(zhì)較差，無光澤，外表卻很鮮亮誘人，所以，買枸杞的時候一定不要貪色。特別是染色的枸杞整個都是紅色，連枸杞子蒂把處的小白點(diǎn)也是紅色的，而正常枸杞尖端蒂處多為白色，用色素浸染過的枸杞蒂處則呈紅色，用硫磺烘烤過的呈深褐色。由于用色素染過的枸杞特別怕水，建議大家在選購枸杞時可以把幾粒枸杞放進(jìn)水中，或者是故意用潮濕的手搓一搓，如果出現(xiàn)掉色，就說明用過色素。
從形狀上辨別
寧夏枸杞和內(nèi)蒙古枸杞都呈長圓形，但是寧夏枸杞泡水后會上浮，內(nèi)蒙古枸杞會下沉，而新疆枸杞呈圓形，容易區(qū)分。這幾種枸杞都以粒大飽滿為上品。因為用白礬水泡過以后會使枸杞果粒變大，所以很多商家采用這種方法。但是明礬泡過的枸杞很好辨別，把這種枸杞對光照射的話，藥材表面會有閃亮的晶點(diǎn)；另外“毒枸杞”摸起來黏糊點(diǎn)，天然枸杞則較干燥。
從氣味上辨別
對于被硫磺熏蒸過的枸杞，只需要抓一把用雙手捂一陣之后，再放到鼻子底下聞，如果可聞到刺激的嗆味，那么就可以肯定被硫磺熏蒸過。
從口味上辨別
寧夏枸杞是甘甜的，吃起來特別甜，但是吃完后嗓子里有一絲苦味；而內(nèi)蒙古、新疆等地的枸杞甜得有些膩，白礬泡過的枸杞咀嚼起來會有白礬的苦味，至于打過硫磺的枸杞，味道呈現(xiàn)酸、澀、苦感。
正規(guī)枸杞也有質(zhì)量優(yōu)劣之分
如果都是正規(guī)的枸杞，那也會因產(chǎn)地與加工方法的不同，質(zhì)量出現(xiàn)高低之分。一般特級以上品種的枸杞顏色呈暗紫紅色而且均勻，沒有黑頭；而質(zhì)量差的枸杞顏色紅得很不均勻，而且有很多黑頭。
由于地理氣候條件不同，各地枸杞的品種和外觀也不盡相同。新疆枸杞個頭圓，含糖量高，顏色發(fā)紫，泡水后水色紅，易下沉；內(nèi)蒙古枸杞粒大，顯長圓形，味甜，色澤暗紅，裸籽重，泡水微紅，易下沉；河北枸杞比較瘦弱，長扁形，味甜而略酸；而正宗寧夏枸杞粒大、肉厚、皮薄，味甘甜、色鮮紅，泡水清淡，裸籽輕，泡水易上浮，藥效高。?
除產(chǎn)地不同外，枸杞的質(zhì)量還取決于加工方法的不同。目前枸杞的加工方法主要有兩種：一種是烘干，一種是曬干。烘干的加工量大，成本相對高，但時間短，可較好地保持枸杞的營養(yǎng)成分；曬干就是利用太陽光，把大多經(jīng)過處理的枸杞曬干。烘干的顏色很淺，沒有自然曬干的顏色那么新鮮，但是曬干的枸杞往往營養(yǎng)價值沒有烘干的高。
