前幾天,Google公司已經逼出了華為的大招。
不得不感嘆,美國的科技公司的確是中國科技公司崛起路上的攔路虎。
也不得不承認,美國那個名叫硅谷的灣區,時至而今依然引領全球科技,中國科技公司任重而道遠。
硅谷是個神奇的地方,從成立到現在,幾乎從來沒有過真正的對手,它那些改變世界的科技也的確驚艷世界。
而硅谷科技公司發展的秘密,也是大多數人津津樂道的話題。
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硅谷總會有一些趣事。
比如,員工不跳槽,公司將會被罰款。
在美國,員工就業時基本都會簽《競業禁止協議》,目的是為了限制員工跳槽。
而硅谷的加州政府罰款蘋果,英特爾,Adobe和谷歌四家公司數億美元,原因是他們不互相挖人,影響了員工的收入。
加州政府,真不是一般的關心人員流動問題。
硅谷的員工也簽署《競業禁止協議》,但是加州政府硬是想辦法,幫助他們跳槽。
加州政府規定,員工辭職之后,靠他唯一會的東西吃飯,不算違法。
舉個例子,一名計算機工程師辭職之后,他到另外一家科技公司從事相同的工作,不算犯法,因為他只會他以前會的東西。
這樣的話,《科技公司競業禁止協議》基本就無效了。
你說,加州政府這樣明里暗里的支持員工的背叛,到底是圖個啥?
吳軍在《硅谷之謎》中認為,加州政府想要的是,硅谷地區人才流動的順暢性,因為人才流動,能夠帶來技術交流,硅谷整個地區的創新力才有保障,而最根本的原因,其實是整個硅谷地區的叛逆文化。
在繼續討論硅谷科技公司發展的秘密之前,先介紹一下《硅谷之謎》,它是吳軍博士繼《浪潮之巔》之后的一部關于美國科技公司發展的優秀作品。
吳軍畢業于清華大學和約翰霍普金斯大學,是一名計算機科學家,曾任職于谷歌,騰訊,是谷歌中日韓文搜索算法的主要設計者。
攥寫過《文明之光》、《大學之路》、《智能時代》等名作,發表過數十篇論文,獲得過最佳論文獎。
還獲得過十余項美國專利和國際專利,目前也是一名風險投資公司的顧問和董事。
像吳軍這樣即擅長技術,又有寫作天賦的人,在IT界是很少見的,他在《硅谷之謎》中,對硅谷行業變遷和強勁發展的謎底進行了探索。
李開復的評價是,這本書在大眾創業,萬眾創新的時代,這本書的非常有現實意義。
硅谷聞名于世,而關于它的謎底,眾說紛紜,有氣候說,地理說,大學說,政府說等等。
而吳軍的《硅谷之謎》,分別從硅谷地區文化和公司文化,以及控制論、信息論和系統論這些全新的視角出發,探索了硅谷的秘密。
能讓我們更加了解那些和中國科技公司叫板的美國公司。
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吳軍認為,硅谷文化是硅谷發展的謎底之一。
除了前面提到的叛逆是硅谷文化的重要元素之外,對失敗的包容也是重要元素之一。
為什么硅谷地區的創新能力一直走在世界前列,遠超法國、日本?
吳軍認為,最主要的原因是硅谷對于失敗的包容程度,而這是創新最重要的基石。
在硅谷創業失敗沒有人會覺得你是個失敗者,反而硅谷的風險投資家,更看好的往往是那些失敗了幾次,再次創業的人。
其實成功真的太難了,稍微對科技創業了解一點的都知道,從發現技術,到拉投資,再到尋找商業模式,再到經營管理,每個環節都可能導致失敗。
如果就以一次失敗論英雄的話,會有多少人能夠去選擇創新?沿著老路走最安全。
貝托謝姆說:我們在創新產品時,所做的一切都可能是錯的,但是我們改正得快。
這就是硅谷,它們甚至鼓勵試錯,因為只有不斷地去嘗試,才能找到正確的方向,因此硅谷能夠誕生許多偉大的公司。
吳軍還指出,硅谷的多元文化也很重要,多元文化決定了硅谷公司的視角為全球視角,所以大多數硅谷產品都是多元文化的產物。
諸如技術與藝術產物的iPhone,和前面提到的Whats App,再細心一點還會發現,硅谷那些優秀公司的員工都來自世界各地。
還有一個比較“扎心”的硅谷文化元素,就是拒絕平庸,之所以說扎心是因為這是被倒逼出來的結果。
在硅谷殘酷的淘汰機制,不斷擠走有經營不善的公司和二流工程師。
所以公司不得不革新,員工不得不盡力,以至于硅谷無庸才,遍地是精英。
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吳軍認為硅谷的第二個謎底是公司文化。
其中不迷信權威,可能是最亮眼的公司文化之一了,尤其是在這個藏有60多位諾貝爾獎獲得者的地方。
如果你說因為誰是專家,他說的才是對的,他們會覺得你很奇怪。
他們相信只要通過系統的學習,業余選手也能把一個非領域內的事情做好,而不是迷信權威。
比如埃隆.馬斯克,一個學物理的,創辦的第一個公司是搞在線支付的,而今他還想讓載人飛船商業化,走入尋常百姓家。
谷歌的高級副總裁尤斯塔斯,創下至今無人打破的跳傘記錄。
扁平化管理,是硅谷另一個重要的公司文化。
在硅谷,每個員工都認為工作是為自己,不是為老板,而公司內部上下級之間溝通,也不是發命令而是商量,上下級之間是平等的。
這真是了不起的制度,明明獲取權力是人性的本能,而硅谷公司卻能讓人不沉溺權力。
吳軍認為,扁平化管理的本質其實是一種契約精神,員工履行義務和責任,公司提供平臺,員工是公司的一部分,公司屬于所有員工。
最重要是,扁平化的公司,才能適應強烈的競爭,這是市場決定的。
吳軍認為公司文化,是硅谷文化的延伸,如果說硅谷文化成就了公司,那么公司文化則成就了硅谷的人才。
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吳軍還認為只是硅谷文化和公司文化,還不能說清楚硅谷之謎,對硅谷影響最大的當屬控制論,信息論,和系統論。
因為它們是信息時代的科學基礎,就像牛頓定律是工業時代的科學基礎一樣,三論的地位舉足輕重。
硅谷巧沒經歷過很長的工業時代,受工業時代那一套思維的影響小,在三論作為科學基礎的前提下,很快適應了信息時代的發展。
而工業發達的地區,則沒有像硅谷一樣“白紙作畫”快速轉型,反而遺留了很多工業時代的產物。
吳均認為,三論給硅谷帶來的最直接影響,就是塑造的文化不同于其他。
以控制論為例,控制論認為,一切需要根據反饋調整,而不是一成不變,這不同于傳統的機械思維。
曾經,有個在軍工企業工作的工程師,到硅谷以后,非常不能理解,產品上線前一天還在不斷地修改的行為。
按照之前的工作經驗,所有的東西早就應該存檔,最后的時間只用來調試。
這就是區別,一個認為一切是可預測的,一個認為是要不斷調整的,很明顯后者更優。
如今硅谷的公司,都是產品沒完全做好就推出,然后根據市場反饋,不斷地做調整。
控制論帶來的啟示就是,能否成功,不在于前期計劃得有多好,而是能否在過程中,不斷適應新的環境,時刻做出調整。
所以,吳軍認為,控制論是硅谷包容失敗文化的根基。
再來看看信息論,信息論跟機械思維最大的區別是,一個基于不確定性,一個基于確定性。信息論認為,消除不確定性需要不斷地引入信息(負熵),信息引入得越快越有效。
扁平化管理,就是提高信息引入的辦法,將傳統的樹狀結構,變為網狀結構,信息之間的帶寬增加,交換信息的速度就增加。
所以,吳軍認為,扁平化管理的根基就是信息論。
而系統論認為,封閉系統是朝著混亂發展的,只有開放的系統,才能趨于穩定,而它就是硅谷叛逆和多元化文化的根基。
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英特爾中國研究院的院長評論,吳軍從三論與硅谷形成的時間先后切入,獨辟蹊徑的探討了兩者之間可能存在的關系,至此恍然大悟,這才是硅谷的秘密。
吳軍關于硅谷秘密的解釋,的確讓人耳目一新,他在書中系統的介紹了硅谷的發展史,把硅谷每一個發展的契機洞察得非常到位。
對于一個僅對硅谷一知半解的人來說,這本書帶來的價值,不僅僅能了解到是硅谷發展的秘密,更能感受到互聯網公司的行為邏輯,以及科技公司競爭的慘烈。
它能夠在一定程度上掃除知識的盲區,唯一的遺憾是這本書有些老了,在科技日新月異的年代,有一些“過時”了。
但是它依然值得一讀,因為它是不少能把硅谷發展的秘密,說清楚的書籍之一。
所以在今天,它依然能夠幫助我們更加客觀的了解,那些與中國科技公司爭斗的公司的過往,從而對這場人人關心的爭斗,有一個更加感性的認識。