漢朝分為西漢和東漢兩個時期，而西漢末年，腐朽的西漢就成為了東漢發育的養分，而東漢的前身，則是身處河北的劉秀這一勢力，而劉秀則在后來，成為了東漢的開國皇帝，史稱漢光武帝。
但是就在劉秀建立東漢之前，卻有一個勢力和劉秀勢力分庭抗禮，這個勢力就是劉秀曾經效力的勢力，而劉秀也是被逼到河北去的，那么這到底是怎么回事呢？這還得從劉秀去河北說起。
隨著自己的哥哥劉縯被殺，也讓劉秀意識到了危機，在昆陽之戰之中，自己功高蓋主，讓曾經的綠林勢力不爽，自己被安排必然是遲早的事情，面對這種情況，求生欲極強的劉秀，怎么會坐以待斃。
因此，在這種情況下，劉秀開始積極的尋求出路，但是卻沒有什么結果，但是也就在劉秀苦惱的時候，整件事情發生了轉機，這個轉機就在河北，王莽政權覆滅之后，以更始帝劉玄為代表的新政權，并沒有得到所有人的擁護。
此時還有很多人在作壁上觀，而這些人對于新政權來說，是一種威脅，并且這種威脅還在逐漸擴張，就比如當時的河北三王，就讓劉玄政權很頭疼，面對這種情況，應該怎么辦？朝廷想出來一個辦法，就是去招撫。
招撫什么意思？說罷了就是去招安安撫罷了，但是這個前去招撫的人選上，卻讓新政權有一些犯難，讓誰去？讓一個普通人去？沒有威懾力，可能會招撫失敗，甚至可能進一步引起戰爭，那么派劉秀去？又怕那些人歸順了劉秀，這樣不是壯大了劉秀？這些問題，讓更始帝劉玄和綠林軍勢力話事人很頭疼。
但是這件事卻是讓劉秀看到了機會，而劉秀的手下馮異給劉秀出了個主意，那就是巴結曹竟，曹竟是誰？曹竟是當時劉玄的左丞相，而曹竟并非是綠林軍的人，而是劉玄心腹，因此就存在了被買通的可能性，正恰巧馮異和曹竟兒子私交不錯，就借助這個門路，買通曹家父子，而在曹竟的努力下，劉秀才被派到了河北。
而到了河北的劉秀，在部分豪杰的幫助之下，總算是站穩了腳跟，并且逐漸壯大一身，而隨著劉秀的逐漸壯大，卻也讓劉玄感到威脅，劉玄想奪了劉秀兵權，但是沒有成功，沒有辦法劉玄只能坐看劉秀做大，而劉秀劉玄勢力，也算是徹底決裂，兩方擺明車馬開始對陣，劉秀也在河北稱帝，建立了歷史上的東漢。
在我們的常規想法當中，劉秀在河北建立東漢，未來很長的一段時間當中，必然要和劉玄的更始政權對峙，但是實際上，并沒有等劉秀和劉玄對質出來一個結果，在建武元年的時候，赤眉軍就再次掀起征戰，擁立傀儡皇帝進逼長安城，更始政權應戰，但是結局卻非常的慘烈。
最終在被逼無奈的情況之下，更始政權的皇帝劉玄，只能夠出城投降，只希望能夠保住自己的性命，并且能夠繼續享受榮華富貴，面對劉玄的要求，赤眉軍答應了，并且封了劉玄一個長沙王。
或許劉玄那時候已經以為自己的命保住了，但是卻沒想到赤眉軍給劉玄來了和回馬槍，劉玄還是死了，被活活勒死，死的也可以說是十分凄慘。
面對氣勢洶洶的赤眉軍，劉秀必然不可能坐以待斃，劉秀先是派出鄧禹偷偷觀望，等到赤眉軍撤走之后，鄧禹的軍隊就進駐了長安城，卻沒想到赤眉軍又殺了個回馬槍，只不過這個回馬槍有一些慘烈，赤眉軍此次再次撤回長安，是被別的地方軍閥逼回來的。
而本來想占據長安的鄧禹，再次被趕了出來，劉秀看到這種情況，就選擇派出馮異，并且御駕親征，參與到這場戰爭當中，并且最終取得了戰爭的勝利，在劉秀勢力和赤眉軍對峙的整場戰爭中，赤眉軍最后在宜陽落敗，投降劉秀。
經過此次戰爭，劉秀一方的勢力有失有得，失的地方就在于兵員的損失，畢竟經過了如此大戰，對于劉秀來說，肯定是有損耗的，但是與此同時，取得了此次戰爭的勝利，赤眉軍投資，劉秀兵員又再次得到了補充。
總歸而言，劉秀有失有得，只不過讓劉秀更為頭疼的問題，還應該在后面，劉秀消滅了赤眉軍不假，但是如今全國各地的割據軍閥，就如同一池塘魚一樣，而劉秀只不過就是這一池塘魚中，個頭比較大的那一個。
和赤眉軍征戰勝利后，劉秀又征伐了梁王劉永、海西王董憲，劉永是和劉秀一樣的西漢皇族，而董憲則依附于劉永，至于其自身實際上就是一個割據勢力，首先攻伐劉永主要是因為劉永所在的位置，對于劉秀來說，實在是太過于重要，而攻伐董憲，則是進一步的謀略。
畢竟掌控關東本身就是劉秀攻伐計劃的重要的一環，而攻伐董憲，就是劉秀東征西討，平定關東的最后一環，處理完董憲之后，整個關東地區，基本上就落在了劉秀手中，而至此劉秀也算是小有“肌肉”了，可以和其他兩位大佬分庭抗禮了。
而其他這兩位，一位則是我們上文提到的，在赤眉軍撤出長安后，又把赤眉軍逼回長安的西北隴右地區割據大佬隗囂，一位則是身在巴蜀地區的公孫述。
而對于劉秀來說，接下來的任務，就是攻略這兩方勢力，這種情況下，劉秀將首個目標瞄準了距離自己比較近的隗囂，只不過劉秀是打著攻伐公孫述的旗號攻伐的隗囂，劉秀的借口就是從隴西借道，但是隗囂不同意，于是發生沖突，雙方就打了起來。
一開始雙方打了個有來有回，但是后期隗囂很明顯被打的手忙腳亂，隗囂最終投靠了巴蜀的公孫述，公孫述出兵援助，讓這場戰爭打的更焦灼，卻最終沒有能夠阻擋住劉秀軍隊的腳步。
兩年時間，劉秀軍隊推平了隴西，隨后就擺正兵鋒，正式對準了最后的高地，身在益州的公孫述，而公孫述最終也沒能撐幾年，劉秀最終終于在建武十二年完成了自己的重塑山河之舉，天下一統。
