說起“時間”，人們好像天生就能感知它。我們從童年時，就已經明白，時間不可能倒流。“時間流逝”這個屬性，讓它變成了人們最珍貴的東西，“珍惜時間、一寸光陰一寸金”這些話語，也激勵著每個人不斷前行。時間的存在，讓我們擁有了過去、現在與未來，宇宙中的事件也因此，以有序的方式進行著。時間與我們形影不離，可它到底是什么？

人們自古以來就信奉著一種法則，它就是因果律。從古代的宗教，到后來的哲學與科學，無一不建立在，凡事追尋原因的基礎上。我們相信，但凡一件事的發生，必定有它的原因，這個原因也必定會和過去有關聯。人類大腦的本能，會對未知產生恐懼，因此，我們總是在不斷地尋找確定性的事物，來尋求內心的安定。

過去與未來相比，過去會留下大量事件的存在痕跡，讓我們覺得過去是確定的。而尚未發生的未來，沒有留下任何痕跡，只有未知的不確定性。于是，我們在進化的過程中，大腦就會經過設計，自然傾向于先考慮確定性事件，也就是找到原因，再去思考結果。

但是隨著后來科學的發展，物理學家們發現了量子力學和熱力學的定律，這些定律告訴我們，兩個事件之間的發生，并不一定有確定的原因，而是由不確定性因素主導的，這些發現，徹底打碎了因果律的美好幻想。愛因斯坦去世前，親筆寫下這樣一段話：對于我們這些信仰物理學的人來說，過去、現在、未來這之間的區別，只是一場頑固又持久的幻覺。

在這場幻覺過后，作者卡洛·羅韋利也發現了，時間的結構，并不像看起來那樣，均勻統一的流動。時間運行的方式，也與之前所想的截然不同。為了更好的理解時間，作者在書中按照自己的研究路徑，將本書分為幾個部分，從現代物理發現的時間結構、到量子引力、熱力學等方面，來告訴我們，時間的本質究竟是什么。

01.

首先，我們感知時間的方式，有三種：記憶、宏觀態、內部視角。

1.記憶的視角：我們把能回憶的時間，稱為“過去”，把當下的時間，稱為“現在”，把無法掌控的時間，稱為“未來”。

2.宏觀態視角：我們描述某一個系統，可以采用兩種方式，一個是“微觀態”，描述系統中，每一個粒子的全部運動狀態，由于這個人類無法做到。因此，我們通常采用“宏觀態”的方式，這是一種模糊的、粗略的描述方式。

時間的流逝，不是宇宙的運行特征，是來自于我們“宏觀態”的視角。我們選擇了一個具有時間特征的變量，用一個模糊的概念，確定了“時間”。也就是，“時間”這個說法，是由我們創造出來的，它的出現，會讓這個世界，更有序的運行下去。

3.內部視角：我們以為天空每天的旋轉，是宇宙在旋轉，后來才明白，旋轉的是我們地球。我們對世界的經驗，都是在以一種特殊的內部視角觀察的，這個視角有可能并不是事實。

02.

現代物理學已經理解的內容，是時間的不一致性：

1.時間的延緩：我們并非處于一個時間中，有些地方，時間快些，有些地方，時間慢些。如果一個人住在山頂上，而另一個人住在海平面的附近，用精密的計時器測量后，山上的時間，比在海平面的時間更快。生活在海拔較高地方的人，比生活在平原上的人，衰老的更快。

之所以會有快慢，是因為有“引力場”的存在，物理學家把構成世界物理的“實在物質”，統稱為“場”。“引力場”是引力的來源，它會收縮與拉伸，造成時空扭曲。

2.無數的時間：愛因斯坦在廣義相對論中，提出的時間觀念是，時間并不統一，空間中的每個點（世界的每個地方），都有不同的時間。我們口中所說的“當下”，只存在于我們的附近，其時間用毫秒來計算的話，大約在幾千公里左右。

03.

如果從空間的方面，來看待時間：

我們可以把這個世界看成，由物體、物質等東西構成，也可以把世界看成，由事件、發生、過程、出現構成。但世界處于變化的過程中，由于變化才會產生時間，而“物體”本身，一時并不會發生變化，因此，只有把世界看作“一個個事件的集合”，才可以更好地理解這個世界。

一場戰爭不是物體，是一系列事件；一次暴風雪不是物體，是各種因素集合后的事件；天空中的云不是物體，是空氣中水蒸氣蒸發后，形成的事件。這些事件結果的出現，表明了：一個事物的變化，會讓另一個事物發生變化，之后出現了一系列事件，才導致了最后結果的出現。

04.

從量子力學方面來看，時間有三個基本特征：分立性、不確定性、關聯性。

1.分立性：時間是分立的，而不是連續的。“普朗克時間”是時間的最小尺度，它并沒有均勻流動，是不連續的。

2.不確定性：用量子力學的方法考慮，時間會處于不同狀態的疊加中，過去與未來是虛幻的，都是由概率波動決定，它是不確定的。這也就說明了，一個事件與另一個事件，發生的順序，并不分前后。

3.關聯性：時間是個相互關聯的事件網絡，它們不在時間之中，而是彼此間不斷相互作用，結果遵循概率法則。

05.

我們對世界模糊的視角，以及量子力學的不確定性，誕生了熱量與熵的概念：

一個系統的熵與模糊相關，它取決于微觀狀態下，不可分辨的數量。在宇宙中，存在著無數的物理系統，彼此相互關聯，這些系統，會通過概率和龐大的數字，相互作用，使過去呈現出某種特殊的變量，產生了初始的低熵，隨后不斷增加。

熵的定義，是讓事物從有序變成無序，其中也包括宇宙的形成。如果熵真實存在，那么讓宇宙中的一個個事件，得以發生的，就是熵不斷增加的結果。熵是混亂度，是不確定性的代表，低熵至熵增的過程，就是事件從“恒定”至“變化”的過程，它打破了過去與未來的“因果力量”。因此，某些事件的發生，只不過是在熵的推動下，才顯現出的結果。

結論：

由于熵，是一個模糊的概念，人類無法感知到，也就無法用它去描述這個世界。所以，記憶、原因、結果、過去、未來，這些只不過是我們給那些事實，起的一個名稱。所謂的“時間”并不存在，它只是作為一種統稱，構造出當下的概念，并用我們大腦的記憶，建立起我們與世界的連接而已。