周赧王三十二年，公元前283年，趙惠王得到了一塊楚國寶玉叫和氏璧。秦昭王聽說了，想要，說愿意用十五座城邑來交換。趙惠王想不給他，又畏懼秦國的強大；給他，又怕被秦王欺騙，便征求上卿藺相如的意見。藺相如說：“秦國用城邑來換和氏璧而大王不給他，是我們理屈。我們給他和氏璧，他不給我們城邑，是秦國理屈。兩相比較，寧愿給他和氏璧，讓秦國有負于我們。我愿持璧前去，假如秦國不給我們城邑，我一定完璧歸趙。”趙惠王便派藺相如到秦國奉和氏璧。藺相如到了秦國，感覺秦昭王并無真意給趙國城邑，就哄騙秦昭王說和氏璧有瑕疵，取回了和氏璧，派隨從藏在懷中，從小道潛回趙國，而他自己留下來聽任秦王的處置。秦昭王認為藺相如有賢能，沒有殺他，還以禮相待，送他回趙國。藺相如回到趙國后，趙惠王封他為上大夫。

強要和氏璧不成，秦昭王便動手打人。周赧王三十三年，公元前282年，秦國攻打趙國，奪取兩座城。第二年，秦國又攻打趙國，奪取石城。第三年，秦國大將白起率軍打敗趙國軍隊，斬首二萬，奪取代地光狼城。