今天讀到王朔的一篇文章《歷史系最大——我看到的耶魯通識教育》，我的三觀被各種刷新。比如文中提到，通識教育起源于古希臘，指公民所應當具備的知識與能力，要參與公共生活才是完整的人，也就是說，要會打仗，會辯論，能打官司，在法庭上為自己辯護，所以得懂哲學、邏輯學、語言、演講術、音樂、天文、數學，等等等等。參照這個標準，我感覺我基本就一廢人。再比如文中說耶魯除本科生院和研究生院之外，醫學院、法學院、商學院等等都叫作職業學院。

以下附原文：耶魯最重本科教育，而本科教育的風格是通識教育。所謂通識教育，旨在為學生帶來完整的知識結構，養成觸類旁通的通用智慧。學生們會有專業，但大量涉及本專業之外的知識，因此不同于職業或者技術教育，比如說，在耶魯，本科生院和研究生院之外，醫學院、法學院、商學院等等都叫作職業學院。

通識教育起源于古希臘，指公民所應當具備的知識與能力，要參與公共生活才是完整的人，也就是說，要會打仗，會辯論，能打官司，在法庭上為自己辯護，所以得懂哲學、邏輯學、語言、演講術、音樂、天文、數學，等等等等。

現代社會分工細密，古希臘的通識教育當然只能從精神上去效仿：你作為現代公民應當具備的知識，一般來說涵蓋文學、哲學、數學、部分自然科學和人文學科。你從大學畢業，應當具備現代公民的完整智識能力，而不僅僅是被打造好只解決特定問題的工具。

最本真地保持通識教育的，是一些小型的文理學院，規模極小，教學質量極高，散布在美國新英格蘭鄉間，稍微有點與世隔絕。耶魯早已走出這種模式，成為現代研究型大學，但還保留了通識教育的精神。

我看到的情況是這樣的：

第一，本科生集中住校，分成14個學院（college），每個學院都建筑古雅，四面圍合，有廣大的中庭，學生們在此食宿，娛樂，也有圖書館和體育設施，college不管教學，主要是一種生活的組織，旨在使學生們增加交流，培養集體榮譽感，或者說，在現代社會重現一種雅典學園之風。

第二，所有老師，不管多么大牌，都有為本科生開課之責任。比如保羅·肯尼迪這學期開課，年紀大了，站一會兒就得坐下，所以專設了桌椅，就這樣，還是開了兩門課。

第三，耶魯最大的系是歷史系，經濟學系屈居第二，恐怕在國內很難想象。因為耶魯歷史系水平極高，特別是古典部分，有專精古希臘的殿堂級學者Donald Kagan坐鎮。大量的學生注冊在歷史系，但同時學其他專業課程。我的一個學生聯絡員就是歷史系學生，兼修計算機。通識教育體制給了學生更自由的選擇。

第四，大量面向本科生的課程并非關于技能和知識，而在于修養與思考。比如，耶魯有門名課，“值得活”（Life Worth Living)，依次討論七位哲人及其所代表的人生哲學，探討在這些哲人眼中對多層問題的回答：什么值得活？怎樣才感覺值？有何理據？失敗會怎樣？對誰負責？老師嚴格價值中立，引導討論。這門課影響很大，學生們成立了“活得值”協會，使命陳述是：“要讓每個耶魯學生都要認真思考生活為什么值得過這個問題”。

第五，耶魯通識教育之下，也有弱點，比如科技一環偏弱。我聽耶魯學生說，多年之前，還曾經考慮過裁撤科學技術相關學科，當然未成事，但重新追趕也待時日，據說是當下耶魯校董會關注的重點。