十八
兩只船上共有八人，武功與祁、張二人在伯仲之間，若與鮫一對一相斗也不落下風(fēng)，但每條船上都聚了十余鮫。船上空間本小，幾個人擠在一處又轉(zhuǎn)動不靈。過不多時，只聽?wèi)K呼之聲不絕，兩船各有一人倒斃。
司空中流雙眉一豎，便要跳過去救援，但任平生在這船上，他職責(zé)所系，不敢離開。任平生看出他意，揮一揮手，“司空兄，兄弟們撐不住了，你快去相助！”
司空中流搖一搖頭，“侯爺千金之體，我豈能離開？”任平生苦笑一下，“這些鮫如此兇狂，待會兒一涌而上，我們?nèi)齻€人只怕抵擋不住。反正是鮫口中之食，也不差在先后。”司空中流仍搖頭不動。
玉香川聽他二人對話，知道情形十分危急。今晚之禍，全是自己惹來，心下十分歉然。她踏上一步，“司空先生，今日之事由我而起，若鮫上來，我第一個與它們拼了。”
司空中流白了她一眼，只哼了一聲。這么一耽擱，那兩艘船上又各有一人喪命。
玉香川看不過去，她一咬牙，向后一指，“船尾有鮫！”任平生與司空中流二人齊回頭去看。她雙足一點船板，飛身向左首船撲去。她自恃輕功了得，在船上左旋右舞，兩條蛾眉刺忽分忽合，轉(zhuǎn)眼間便將兩條鮫刺落水中。她心中猶在嘆氣，“可惜生死攸關(guān)，無暇捉活鮫取珠。”
任平生頓了頓腳，“這丫頭，怎地如此冒失！”他一抬腿，也要躍去那船，司空中流忙伸手拽住了他，“侯爺，她這是自作自受！”任平生急道，“她不過仗著輕功了得，時間長了，哪里撐得住！”司空中流心道，“侯爺平日何等雍容，今日卻對這小姑娘這么牽掛。”
他雖與任平生有主仆之名份，但年紀(jì)長了許多，又是侯府舊臣，也不太拘禮，只用力拖住任平生袖子，不肯松手。二人一扯，右首船上又一人被咬中，只剩了一人在苦撐。
司空中流急道，“朱兄弟，快跳上這邊船來！”
那姓朱的已精疲力竭，聽司空中流叫喚，邊戰(zhàn)邊走，一步步向船邊退來。他退到船舷邊，覷準(zhǔn)兩船間遠(yuǎn)近，用盡全身力氣，一躍而起。不防他身后兩條鮫突地隨之躍起。明月鮫來勢可比他快得多了，雙雙在背后咬住他后心。姓朱的大叫一聲落入水中，群鮫撲上去一通亂咬。水中鮮血翻涌，將這一片湖水盡染紅了。
右邊那船上已經(jīng)空無一人，船在湖心被明月鮫撞得打橫亂轉(zhuǎn)。
任平生將袖一拂，“這群畜生！當(dāng)真厲害！”他左足一頓，已飛身起來，向左首那小船撲去。司空中流見任平生心意已決，搖了搖頭，只得隨他跳將過去。
那船上兩人得了玉香川之助，稍得喘息，但明月鮫此起彼伏，玉香川不過仗了輕功了得，東西奔襲，時間一長也支持不住。情勢正緊急時，任平生與司空中流二人一齊上船，四掌齊出，先打飛了沖得最近兩頭鮫。玉香川三人精神一振，也各逼退了眼前的鮫。
五人互視一下，彼此眼神都復(fù)雜得難以言表。
湖中群鮫見剩下的人都集在一處，便漸漸游來，將這艘小船團(tuán)團(tuán)圍住，卻暫歇了攻勢。
司空中流怒氣不息，“看情形湖中的明月鮫都聚了來。你這個丫頭，害死了這么多兄弟。”他還要再說，任平生嘆了口氣，“司空兄，先設(shè)法脫了眼下之難再說吧！”
司空中流哼了一聲，“除非…”他一伸手，手上攤著幾塊方才從玉香川手中截下的龍?zhí)聪悖斑@丫頭劃船引開群鮫。”
玉香川面色一變，“今天的禍?zhǔn)俏胰莵淼摹：茫∥冶阕屇憧纯唇嫌窦业娜烁易鞲耶?dāng)，不象你們?nèi)缫夂罡畬澈笸狄u，干些卑鄙勾當(dāng)。”
司空中流知她指的是虎威鏢局丟鏢一事，剛要反駁。玉香川一伸手，抓住司空中流手中的香，“只盼你們能替我殺一頭鮫，取了鮫珠，送給我爹治病”。說罷雙足一頓，竟真向旁邊的小船躍去。
任平生原以為她說的是氣話，待見她真要躍過去，不由大驚，橫臂一擋，“玉姑娘，事已至此，何必說氣話。”他左手一長，在玉香川右臂下一托，震得幾塊龍?zhí)聪泔w起，接著右袖一拂，將幾塊香向湖中掃去。
便在此電光石火間，兩條身影自船上躍起。兩人在空中伸手一抓，將幾塊香撈到手中，就勢落在任平生原先坐的小船上。
任平生與司空中流同時驚叫起來，“周兄弟，陳兄弟。”
二人一落到船上，一人扶起鼎爐，將龍?zhí)聪惚M數(shù)傾入，燃了起來。另一個撐起船來，拼力向相反方向搖去。群鮫聞得龍?zhí)聪阄叮恢恢粨u頭擺尾，尾隨而去。
這只船貼著水面顛簸奔行，直欲飛起，眨眼間駛出里許。
司空中流一跺腳，“嘿，嘿，兩位兄弟！”他雖心痛，但知道他們二人拼了命換來的機(jī)會稍縱即逝，只得咬牙搖起船來，反向蕩開。
水中道道水線，墜在那小船后面，一路追去。周、陳二人開始駛得甚快，但人力畢竟有時而盡。二人力氣稍減，明月鮫便趕了上來。
任平生三人雖離那船越來越遠(yuǎn)，但也能隱約看到，水花翻涌激蕩，群鮫競相躍起。任平生一聲長嘆，“十名兄弟啊！”司空中流一語不發(fā)，只是搖船。玉香川眼見得時間不長如意侯府便有十人喪身鮫口，如此慘烈，大大超出其事前之想，也不由垂首。
三人默默無言，身周俱寂，只聽得劃水之聲。忽然，身后水中嘶嘶響動。司空中流一驚，回首望去，見遠(yuǎn)處湖中隱隱波紋亂動，明月鮫竟又追了來。
司空中流驚道，“這船上已沒了龍?zhí)聪銡猓醯剡€引了它們來？”任平生略一沉思，“這船上的血腥氣這么重，它們被引得發(fā)了性，已用不著龍?zhí)聪懔恕！?/p>
司空中流嘆了一聲，只悶頭搖船。他內(nèi)力綿長，倒不致一時便被追上。但畢竟船慢鮫快，若不離湖水，早晚會陷入鮫群之圍。
司空中流邊劃邊道，“侯爺，何不試試流星散？”任平生苦笑一下，“朱雀堂眾兄弟雖離得不遠(yuǎn)，但恐怕等不到我們劃到岸邊，就成了明月鮫口中食。”司空中流咬牙道，“總強(qiáng)過坐以待斃！”
任平生點點頭，一伸手，從懷中掏出一物，雙手一拍，將之高高拋起。這東西飛起數(shù)丈高，突地在空中爆裂開來，一支火箭一路向上竄起，直鉆得近乎沒入黑暗，蓬的一聲四散開。登時滿空中皆是流光異彩，一道道若流星般的幻彩向四面八方散去。在這夜空之中，只怕數(shù)十里遠(yuǎn)處都能看到。
玉香川畢竟少女心性，見此物光彩奪目，不禁問道，“這東西在哪里買來的？”任平生聽她問得有趣，微笑道，“這是我府上兄弟做的。”玉香川驚道，“你府上還有這樣的巧手匠人，真了不得！”任平生緩緩道，“是啊！我府上四十八羽人，各有各的長處，皆是一時才俊，身負(fù)異能。梁初五梁兄弟便是此道高手。你看！”
他說著一指空中，“流星散在空中經(jīng)久不散，我府上遇緊急事端，便以此為召集聯(lián)絡(luò)信號。”司空中流瞥了玉香川一眼，心道，“侯爺對她可真不藏私，連府中之事也說得這么清楚。”
滿天流星散映照之下，湖中明月鮫也一步步逼近。此處雖離岸邊近了不少，但以鮫之速，不過一炷香時分，便可趕上。隨同前來的朱雀堂眾人都散在岸邊十幾里處層層護(hù)衛(wèi)，就算能趕到岸邊，也救不得湖中之急。
任平生負(fù)手遠(yuǎn)望，遠(yuǎn)處看不到岸，一片模糊。東方只微微有一點灰色，辨不出天光。玉香川坐倒在船上，抱著雙膝，靜靜看著。她此際心情平復(fù)下來，想起方才之事，不由一陣陣感動涌起，“任平生手下這些人本事了得自不必說，難得一個個忠心耿耿，氣概磊落。與我七大幫派中的好漢子庶幾相同。那么…以他侯爵之尊，為何去劫虎威鏢局的鏢？難道…”
玉香川不由笑自己，“生死便在眼前，還胡思亂想什么？”她將目光移至湖中，已能看到追得最近的頭鮫。
司空中流將雙槳搖得如車輪般旋轉(zhuǎn)，但仍無濟(jì)于事。忽聽“喀喇”一聲，司空中流手中一空，雙槳齊斷。小船失了憑借，登時一晃。便只這么一慢，群鮫眨眼就追到了船尾。
任平生不驚反笑，“二十三只，司空兄，你要辛苦多殺一只了。”
玉香川跳起來怒道，“為什么不算我在內(nèi)？我至少要殺夠七只。”司空中流白了她一眼，“把你算上，我們剛好每人殺夠十二只！”玉香川聽司空中流譏她為鮫，還待反唇相譏，水花一翻，已有兩頭鮫向船上撲來。
司空中流搶上一步，兩只斷槳齊出，正拍在兩只鮫頭上。他這一下傾盡全力，登時木屑紛飛，斷槳四分五裂。兩只鮫頭骨都被敲碎，一聲不響沉入湖中。湖中群鮫并未被嚇住，反而紛紛躍起。
任平生身形一展，雙袖飛舞開，護(hù)在玉香川之前。玉香川幾次要沖到前面，都被擋住。她只聽勁風(fēng)響動，撞擊之聲不絕，一時心頭紛亂，不知自己該如何是好。
也許只過了片刻，也許過了許久，玉香川忽聽任平生輕嘆一聲，“先父葬在白馬湖邊，想不到我也斃命于此。豈非天意么！”
她一驚，抬眼看去，見司空中流汗透重衣，已萎坐在船板上。任平生當(dāng)面是數(shù)頭鮫，堪堪抵擋不住。玉香川雙手一錯，就要上前。任平生忽地左手一探，扼住當(dāng)先一頭鮫的喉嚨，右手二指探出，在它眼下一劃。那鮫慘叫一聲，掙扎不止，一對精光瑩瑩的珠子滾落下來。玉香川看得呆了。
任平生厲聲喝道，“還不快拾起鮫珠！”他話落掌出，又擊飛一頭鮫。被摳出珠子的那頭鮫兇性大發(fā)，一掙向前，前爪已搭向任平生肩頭。玉香川再也顧不得什么了，搶步上前，兩只蛾眉刺齊出，直將這頭鮫扎得透了。
水花一翻，又有兩頭鮫已躍起在空中，向前撲來。
便在此時，東邊赫然一亮，一縷光輝閃爍。湖中群鮫一見天光，如受重?fù)簦坏匾幌伦記]入湖中。偌大湖面，歸入沉寂。（待續(xù)）
