李招娃和愛兒姊妹正在院子里選麥種子呢。
啞喵悄氣！姊妹仨都不說話，只有手指觸碰麥粒發(fā)出的聲音，篩篩子，簸簸箕的聲音。
與其說是選子種，倒像是派遣心中的不安。
雖然早晨給向?qū)④娬f了，求人幫忙的事情，嘴上說沒麻噠，心里還是不踏實。
只聽“吱鈕——”的一聲，本推扛著耬擺從陔門樓子里進來了。
姊妹仨見他回來了，內(nèi)心一陣欣喜。
但是，這種欣喜被克制了！
姊妹仨表現(xiàn)的和往常一樣。
本推倒是有些詫異，因為他離家出走，家里人一定著急，也一定會打探到他賭博背板的真相，心急如焚！
如今他回來了，完完整整地回來了，家人們豈能和平常一樣呢？
暴風(fēng)雨前的平靜。
本推把耬擺立到陔門的圍墻邊，小心翼翼地過來，主動搭訕說：“我回來了。”
李招娃看到了本推剛進門時興高采烈的樣子，知道事情已經(jīng)解決了。
“你老人家這兩天勞苦功高，辛苦了么！”李招娃氣不過，想譏諷兩句，實在沒心思，到嘴邊的這句話咽回去了。
只是默默言道：“嗯！乏了就歇著去。”
“不乏么！”本推討好著，說著也蹲下來一起選種子。還想搭訕，一時竟不知道說啥，就沉默著。
愛兒和改范兒始終低頭不語，改范兒實在忍不住了，翻了他一眼。
李招娃忽然問本推：“事情都了結(jié)了？”
“嗯！”本推知道嫂子問背板的事情，也不敢裝，趕緊回答道。
末了又補充說：“事情都已經(jīng)擺平了。”
從袖筒里把兩張借據(jù)拿出來。
愛兒接過看時，只見上面寫著某年月日當(dāng)事人借紋銀若干，于某年月日還契，落款簽字乃是本推的筆跡。
愛兒驗了借據(jù)，對嫂子點頭示意。
既然事情已經(jīng)說開了，本推就打開了話匣子，因說：“李老板也是個仗義之人！”就把自己如何和李老板猜單雙兒的事情添油加醋地宣了一遍。
聽了本推的話，姊妹仨相視一笑，也不好說什么，李招娃想：“被人家坑了，還幫著說好話兒，老實人不辨是非，敵友不分，還面情軟，實在可憐！”
本推還要繼續(xù)說下去，李招娃就打斷了他的話！
因問：“那兩個大明通寶前兒個不是輸了嗎？咋又回來了，哪來的？”李招娃擔(dān)心來路不明。
本推就把田蕙兒收了羅盤兌銀子的事情說了。
李招娃聽了，心想：“蠻有女人緣兒滴呢！李老大的女兒替他耍單雙兒，田陰陽的女兒給他兌銀子。”
就抿抿濕笑滴盯著本推看，本推趕緊低頭回避。
“你這幾天辦了好多大事么！”李招娃笑著夸贊。
本推知道嫂子是譏諷的話。就不敢再宣了。因本推乃是小叔子，李招娃也不好數(shù)落，只是叮囑：“以后不要再賭博了！”等語。
本推自是賭咒發(fā)誓的應(yīng)承了。
這一關(guān)，總算是過去了。
選完麥種子，李招娃理一理妝容，到劉芳家給向子君道謝去了。
李招娃到了上莊里的巷子口，遠遠看見兩人騎著馬從大路上奔馳而來。
逆著夕陽的余暉仔細辨認了半天。
既到了跟前兒，兩人勒一下馬韁，一聲嘶鳴，紛紛跳下馬來。其中一人沖李招娃拱手施禮：“大嫂來了！”卻原來是向子君一身戎裝。
另一人也全副武裝，背弓撘箭，仗劍帶刀，應(yīng)是隨從侍衛(wèi)。
? ? ? “喬成，叫嫂子！”向子君給侍衛(wèi)介紹說。
? ? ? “嫂子！”喬成尊稱了一聲。
“向?qū)④姾猛浒。 崩钫型摅@奇不已地夸贊道。
聽到戰(zhàn)馬的嘶鳴，夏兒知道丈夫回來了，趕緊出來迎接。
因李招娃也在跟前，只好看了一眼向子君，用眼神表達了相思。就和李招娃姐姐妹妹滴打招呼。
劉芳在院子里聽見李招娃的聲音，也出來了。
三個女子彼此一陣夸張的寒暄。劉芳和夏兒就簇擁著李招娃進屋里了。
向子君知道李招娃是為小叔子的事情而來。經(jīng)管好戰(zhàn)馬，換了便服，就來到北廂房。
急忙問李招娃：“本推兄弟回來了沒有？”
“后晌那會兒就回來了。”李招娃就把本推說的一些話給向子君學(xué)了。
因說：“本推還蒙在鼓里呢，還真以為是那板客子發(fā)善心了，替人家歌功頌德呢。”
又奉承道：“都是向?qū)④姷耐?yán)。”
“還是把實情說了吧，讓本推知道那個板客子不是好人，心里提防著點兒，將來有攪擾了免得吃虧。”劉芳說著感嘆，“多深的套路呢！”
不知道誰是朋友不要緊，不知道誰是敵人就會起禍端。
“還是不說的好！”夏兒說，“一個莊子里住著，本推知道了咱們從中作法，以后見面就不自然了。”
李招娃聽了倆人的話，不置可否地微笑著。這姊妹倆穿一條褲子的人，也有意見不一的時候呢！
向子君調(diào)和說：“說不說都不要緊。回來就好，我明天要出一趟遠門，我還擔(dān)心那個板客子難為本推呢！”
夏兒聽說向子君要出遠門，心里就莫名地緊張，就擔(dān)心又有軍情處置，仰或是要出征呢。當(dāng)著李招娃的面，軍中之事也不便發(fā)問。
既送走了李招娃，回來急忙問道：“明天要出征嗎？”
看夏兒焦急的樣子，向子君笑道：“哪能說出征就出征呢？”
“那要去哪里呀？”夏兒追問道。
向子君趕緊解釋說：“龔武岳將軍明天要回南昌了，我要護送到平?jīng)鲂l(wèi)所！”
“奧！”夏兒聽了也就安心了。平?jīng)鲂l(wèi)距此也就一站里程，快馬加鞭兩天也就回來了。
劉芳聽說龔武岳將軍要回南昌，心想：喬逸乃是楚王府的文員，隨龔武岳將軍來蒿子川給向子君頒發(fā)制命，想必明天也一起回南昌了。
就隨口問道：“喬逸也要走嗎？”
向子君回答說：“喬逸履新輕騎兵參軍，不回去了。”
劉芳聽了喜出望外，就對向子君說：“那你們以后就是同僚了？”
“嗯！”向子君肯定道。
“這樣就好！”劉芳訕笑著喃喃自語。爾后又看著向子君認真說：“你們以后彼此也該有個照應(yīng)！”
“這個自然！”向子君不加思索就答應(yīng)了。
劉芳又囑咐向子君：“既是同僚了，改天就請家里做客吧。”
“我也有這個打算呢。”向子君附和著。因說：“只是又要麻煩你們操持！”
“多一雙筷子的事情，有啥麻煩！”劉芳微笑著，說的好是輕松。
夏兒聽他二人一問一答滴，就像是對黑話。就笑著看看向子君，又看看劉芳，發(fā)現(xiàn)劉芳臉上略過了一絲紅暈。
夏兒問：“喬逸是哪一個吆？我咋不曉得呢！”
劉芳見問，低頭不語。
夏兒就看著向子君。
向子君解釋說：“喬逸乃是楚王府的文員，這次隨龔將軍而來，頗多學(xué)問。龔將軍知道我乃一介武夫，就把喬文員留下做了參軍。”
“奧！曉得了。”夏兒說道，恍然大悟的樣子。說完又思索了半天，疑惑道：“只是……，我之前咋沒聽你說起過呢？”
“沒說過嗎？”向子君反問道。
“沒有！喬逸這個名字今兒第一次聽到。”夏兒肯定道。
“那芳兒是咋知道的呢？”
向子君就想讓劉芳給自己佐證，一轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)劉芳不見了。
“人呢？”向子君驚奇道。
原來，在他夫妻二人分辨的時候，劉芳悄悄到伙房里做飯去了。
“啥時候走的？”向子君笑著問夏兒。
夏兒也笑著回答：“我咋知道呢！”
爾后又警告向子君：“你們倆人弄滴鬼，心里知道。”
“我的個老天爺，我真正和芳兒沒有單獨說過一句私房話！但凡說個事情你都在場呢撒！”向子君趕緊表白自己。
“說句話又咋了撒！”夏兒揪一下向子君的鼻子，詭秘一笑，“心里有鬼！”
說完，到伙房幫忙做飯去了，向子君尾隨著從北廂房出來，到上房里去了。
話說劉芳意識到了自己一時失態(tài)，把夢里的事情說了出來，不曾想還真有喬逸這個人。
又想起自己和喬逸做的事情，不覺就滿面緋紅，乘夏兒詢問向子君的空子趕緊出來了。
劉芳到了伙房里，湘兒正在添水做飯，劉芳在湘兒的臉蛋子上擰了一個揪疙瘩，湘兒疼得哇嗚嗚叫。
“芳兒姐姐，你干嘛？”
“我看看是不是在夢里！”
“那你得讓別人掐你！”湘兒摸著被掐疼了的臉，“而不是你去掐別人。”
“那你掐我吧！”劉芳說著就把臉支過來了。
“姑奶奶，你是這個家里的姑奶奶我哪敢掐呢！”
正說著夏兒進來了，因問湘兒：“你要掐誰？”
湘兒剛要分辨，劉芳把臉支過來一本正經(jīng)地說：“掐我一下！”
“為什么？”夏兒問道。
“芳兒姐姐想確定現(xiàn)在是不是在夢里！”湘兒解釋說。
“奧！”夏兒說，“不用掐，不是在夢里。”很篤定！
夏兒從灶火里拿出燒火棍，上面有一團火焰，甩兩下，火滅了，冒著藍煙。
“你聞聞！”夏兒把燒火棍放到劉芳眼前。
劉芳聞到了煙味，熗了一下鼻子，又要伸手去摸火棍頭子。
夏兒趕緊拿開。
“不用摸，肯定燒手。”
“這么說不是在夢里。”劉芳喃喃自語。
“不是夢里！”夏兒說，劉芳又看湘兒，湘兒也搖頭。
只聽夏兒認真說：“這一切都是腳踏實地滴！”
夏兒又一比劃：“你，湘兒，我，還有這個灶房里的鍋碗瓢盆，這一切都是真的。”
? ? ? ? 夏兒說完，看著劉芳臉上的表情，有些茫然和不可思議。
? ? ? 夏兒繼續(xù)說：“李招娃剛才來過，向?qū)④娒魈熳o送龔武岳將軍去平?jīng)鲂l(wèi)，喬逸，喬參軍不回南昌了。”
? ? ? ? 夏兒提到了喬逸，劉芳趕緊岔開了話題，因說：“我這些天有些渾渾噩噩，老感覺像是做夢似的！”生怕夏兒知道了她夢見喬逸的事情。
? ? ? ? 說完回廂房里去了。
