前言
神話，乃是源自原始時代的古老傳說，映射著遠古人類的自然斗爭與理想追求。它是一個淵遠民族的意識形態，表現了人類對于不可知自然力的崇高敬意。披著一層神秘的面紗，將這一份超人的力量世世代代地流傳下去，即使是科學進步的如今，也同樣能讓我們感受到神話的本質與事實無關，而是要我們時時刻刻保有對大自然無止盡的敬畏。
每個民族都有屬于他們自己的神話與傳說，北歐神話應是其中相當著名的一類。北歐五國地形交錯，終年寒冷，只擁有極短暫的夏季藍天與溫暖。當地人民長年與氣候環境做斗爭，這也直接反應在他們的神話史詩中。北歐神話莊嚴但是富有悲劇性，這是人們與自然長期進行艱苦抗爭的必然結果。
概括
創世神話
天地之初，于宇宙中央存在鴻溝Ginnungagap，其北有不竭之泉Hvergelmir，將大川之水注入鴻溝。其南有火焰巨人Surter鎮守。由冰與火在鴻溝之底產生霜巨人Ymir，而與Ymir同源的母牛食冰山產生祖神Bori，分別代表惡與善。善惡之戰持續到Borr與Bestla生下奧丁Odin、維利Vili、偉Ve，象征精神、意志、神圣，戰勝了巨人。
于是諸神創世，以Ymir之軀化作天地，同時又產生矮人Dwarf、侏儒Gnome、仙子Fairy與精靈Elf等。諸神從此居于Asgard。
諸神傳說
- 奧丁Odin：北歐神話中的最高神，象征宇宙無所不在的精神。擁有永恒之槍Gungnir，八足天馬Sleipnir，因交換智慧之泉的泉水而失去一只眼睛。自吊九夜拾取魯納文字，塔羅牌“倒吊男”亦取其自我犧牲之意。又名Woden，也就是Wednesday的起源。
- 托爾Thor：奧丁之子，乃是唯一不走虹橋的神。象征雷電與希望，頗受北歐人民的尊敬。武器為雷神之錘Mjolnir，能夠自動飛行一擊必殺，以及束緊力量增倍的腰帶Megingiord。是Thursday的起源。
- 提爾Tyr：奧丁之子，勇敢與戰爭之神。武器為刀，得刀者能每戰必勝，征服世界。諸神為束縛住惡狼Fenrir，以Tyr的右臂為代價。
- 博拉琪Brogi：北歐人認為詩歌是與自然力一樣潛在于宇宙之間，而Bragi為詩歌的人格化。其擁有黃金豎琴，彈琴所到之處，樹木發芽，萬物生機。其妻為春之女神綺瞳Idun，她擁有青春之蘋果，食用者永遠青春不老，諸神亦靠此長生。
- 弗雷Frey：稼穡之神，夏日與雨的人格化，指揮精靈幫助人類。武器為勝利之劍，能夠自行飛翔取敵首級，象征日輪光輝。Friday便以他命名。
- 芙蕾雅Freya：美與愛之神，又代表英雄的陽剛之美。擁有項鏈Brisingamen，與諸多男性神祗有多肉體上的關系。
- 洛基Loki：火與惡之神，惡作劇之神，象征著惡勢力，但更為復雜。最初其為善惡兼并，并且多次幫助過諸神；后來又存有意之惡，背叛了Asgard。為霜巨人的后代，是奧丁的義兄弟。
- 赫爾Hel：她是Loki的女兒，掌管幽冥世界。冥國需在寒冷黑暗之地行走九天九夜方能到達。樣貌十分可怕，一半為活力女性，一半為腐爛衰朽的軀體。
- 瓦爾基里Valkyrie：是為女武神，一般認為有九人。奉奧丁之命，在戰場上收集戰死的英靈，準備諸神之黃昏。其領袖為布倫希爾德Brynhild。
- 海姆達爾Heimdall：神之使者與守望者，奧丁與九個揚波女巨人所生。為虹橋的守望之神，擁有號角與刀，以及敏捷的耳朵和眼睛。在諸神之黃昏中與Loki同歸于盡。
- 命運女神Norn：姐妹三人，決定了包括神在內的萬物的命運。分別為Urd、Verdandi、Skuld，代表著過去、現在與未來。
諸神黃昏
北歐神話的一個特點：有生必有死，包括神在內。
諸神之黃昏到來之時，天狼逼近日月，大地陷入漫長的嚴冬。Fenrir擺脫了束縛，Hel與惡犬來到地面，毒龍Nidhogg已咬斷生命之樹的根，塵世巨蟒Jormangund激起巨浪。Heimdall吹響號角，與諸神在曠野Vigrid同巨人進行最后的決戰。Thor被巨蟒所殺，Odin被Fenrir所吞。最后，火焰巨人Surter的火焰燃盡了世間所有的善與惡。
幸免的神重建宮殿，成為新世界的主宰。
總結
北歐神話最重要的來源便是《詩體埃達》、《散文埃達》與《薩迦》，相比希臘神話的人文抒情，更顯得悲劇莊重。現實中有許多作品都取靈感于此，最著名的莫過于托老的《魔戒》，還有現如今流行的《冰與火之歌》和漫威的《雷神》，再有本人極為癡迷的《上古卷軸》等等。但是北歐神話在被保存之前就受到基督信仰的調和修正，因此不能正確地反應原始北歐人的信仰與意識形態。
這本《北歐神話ABC》是上世紀早期的作品，是當時專門用于介紹西方文化的系列之一。作者為方壁，其實就是茅盾的一個筆名。迄今能在網上找到的關于北歐神話的中文資料大多來源于此，閱讀期間查閱時發現類似百度百科之流更是竭盡抄襲的本領，深深鄙視之。這也足以見這本書在普及北歐神話的知識上具有極高的價值。篇幅簡短詳盡，十分值得一讀。
