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最近讀了三本書，一本是美國學者哈德羅-布魯姆寫的 《短篇小說家與作品》和《如何讀，為什么讀》，一本是他的“死對頭”英國評論家約翰·凱里寫的《閱讀的至樂》。
哈德羅-布魯姆不是等閑之輩，這位學者寫了一本《西方正典》，在書后面開了40多頁的書單。開書單都能開這么長，可見人家讀書功力之深厚，學識之淵博，所以他開出的書單，自然不會錯，他告訴你如何讀，自然該聽。
但是且慢，英國評論家約翰·凱里卻不這樣認為。
約翰·凱里在《閱讀的至樂》里面，雖然沒有指名道姓，但是明眼人一看就知道他說的某位先生是哈德羅先生。約翰·凱里認為某些人開這樣的書單，只是向上帝說明人類已經多偉大了，但是真實情況是，很多人不但會被這樣的書單給嚇趴下，如果按照這樣的書單去讀，很快就會永遠失去讀書的樂趣，再也不愿意讀書了。
說白了，哈德羅-布魯姆就代表了“我讀了XXX本書，現在告訴你哪些書值得讀”一派，約翰·凱里則代表了“別聽丫的書單去裝逼讀書，先讀這些有趣的書”一派。但是不管兩個人怎么文雅地撕逼，他們兩個倒是沒忘了開出一份份書單。
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哈德羅-布魯姆除了那本可以拿來防身的《西方正典》厚磚頭著作外，還寫了很多其他書評的書?！抖唐≌f家與作品》和《如何讀，為什么讀》這兩本書，就是這樣的作品?！度绾巫x，為什么讀》按照文學類型，分別講了那些長篇小說、短篇小說、詩歌、戲劇那些經典的書該如何讀，在《短篇小說家與作品》里，他又專門對短篇小說進行分類進行解說。
約翰·凱里在《閱讀的至樂》，也開出一份書單，告訴讀者別聽某位大師的話，這些書才是最有趣的，來跟著我讀吧。
記不起誰說的了，讀書真的要看文化底蘊，這個文化還包括自己民族的傳統文化。這句話套用在這里特別合適，中國普通讀者，如果不是真正有點西方文學史的底子，就別去湊熱鬧看這兩個人開的書單了。因為兩個人的書單里面，大部分都是你聽都沒有聽說過的。就算是聽說過，可是看兩個人在書里大談哲學論，我承認有些人一定堅稱能夠讀下去，可是我這樣的普通讀者，可能是水平低吧，不是能夠完完全全地讀懂。
花了上面這些筆墨，并不是想說他們兩個人的書不值得讀，恰恰相反，他們的書寫得很好，對于提高個人文學修養非常有用。只是有一點，考慮到受教育文化的不同，對于普通讀者，國外這些教你如何讀書的書，不是真的值得你去認真讀他們開的書單。
這就如同講一部《三國演義》，中國普通讀者也能講出“天下形式分久必合合久必分”的哲學高度來，至于國外的普通讀者，恐怕連聽說過都沒有。你和他們講三國演義的歷史意義，甚至這本書對于中國文化的影響，真的和對牛彈琴差不多。
但是國外這些讀者沒有聽說過，就代表《三國演義》沒有價值嗎？反過來說，難道因為《三國演義》是中國很有名的傳統文化小說，就要去國外的讀者也都要好好讀一讀，甚至還要教會他們該怎么讀嗎？
我想正常人，都不會要逼著國外讀者和我們讀一樣的書，可是同樣是這樣一批正常的讀者，卻忍不住還是要別人給他開書單才能去讀書。似乎讀書不是他自己事情，倒像是上班工作一樣，要別人給他分派任務才能開始讀一樣。
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我們現在興起了讀書熱，一方面這是好事，但是同時，我們卻又把讀書當成一件虛榮的事情，一件“不能和別人輸在起跑線”的事情。讀書變成了一種外在的任務，或者說變成了一種虛榮心下的活動。
“拆書幫”、“讀書漂流”之類活動的興起，原因不在于我們自己想讀書，更多的緣于一種焦慮，一種因為別人都在讀某本書，或者大神都已經讀了這本書我怎么能不讀的焦慮之中。我們沉溺于讀書形式，而不是讀書帶給自己的樂趣中。
我們到底為什么要讀書？
在《如何讀，為什么讀》和《閱讀的至樂》這兩本書里面，在書的序言前言里面，倒是比書的內容更值得一讀，特別是迷失在讀書焦慮的我們讀一讀。
《如何讀，為什么讀》前言里面，關于為什么讀，作者有一段自己的解釋。哈德羅認為，文學作品并不是社會改革的推動力，盡管它們在社會發展中起到過這樣的作用，但這不是一個人讀書原因。讀書并不會對社會進步和改革起作用，對于個人來說，讀書是一種和自己的對話，是一個完善自我的過程。
至于為什么要讀經典，哈德羅舉了一個例子。有人問他，為什么他推薦大家先讀安徒生的作品，而不是JK羅琳的《哈利波特》，他回答說，首先那是因為安徒生的作品寫的更好，但這不是最主要的，最主要的原因是，我們人類的壽命是有限的，所以我們的時間是有限的，如果我們讀了那些不夠好的作品，那么我們讀最好的作品的時間就會減少。
哈羅德的這種時間有限的實用主義，確實在我們選擇讀書的時候，是指導我們選擇書的一個指標。
《閱讀的至樂》的作者約翰·凱里，雖然反對讀枯燥無味的書，提倡要先讀有趣的書，但是他在這本書的前言中，卻和哈羅德一樣，同樣向讀者提出了這樣一個問題：
“我們為什么要讀書？”
約翰·凱里認為，從書本的信息量和實用性來講，讀書是最沒有效率的一種活動，特別是在現在各種媒體已經存在的情況下，和電視這類信息量最大的媒體來比，書本變成一個沒有價值的東西，因為電視的一個畫面，可以在一秒鐘呈現出一個完整的畫面，同樣的畫面，讀者需要經過困難復雜的過程才能實現，從這個意義上來講，電視豈不是更有用？
約翰·凱里話鋒一轉，給我們提供了為什么要讀書的答案。這個答案，我希望那些想告訴孩子為什么不要看電視而是要多讀書的家長，能夠好好記下來，因為這是一個適合我們功利教育的非常有力的說法。
約翰·凱里講道，我們為什么要讀書，而不是看電視，原因恰恰就是因為——電視提供的信息太多太完美了。讀書的過程，就是一個復雜的把文字轉換成圖像場景的解碼過程，這個過程非常復雜需要大腦進行一系列復雜活動的參與，經過這樣的過程，我們才能把書本上的東西，轉化成我們的要看到的景象。因為人類的文明發展是和想象力相關的，所以讀書可以說一件和歷史文化掛鉤的行為。電視卻正好相反，電視把所有的圖像都提供給了你，你的大腦根本不需要任何參與，你所做的事情，只是被動地接受而已。
按照約翰·凱里的說法，我們可以理解為，看電視的時候，我們是處于腦部“癱瘓”的過程，因為腦部已經不需要過多參與了，我們只要躺在沙發上被動地坐著，那些信息就會出現在我們眼前，久而久之，我們會變得沒有想象力。
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哈羅德和約翰·凱里對于為什么讀書，雖然都有各自不同的解讀，但是其實道理都差不多，那就是讀書會讓我們作為個體變得更好，讀書并不是一種社會行為，恰恰相反，讀書一種個人的行為。哈羅德認為讀書會讓人學會孤獨地面對自己，并在這個過程中完善自己，約翰·凱里認為讀書會讓我們有更多想象力，讓我們掌握這個復雜的從文字解碼成圖像的能力。兩個人似乎在互相完善對方讀書論。
同樣，我也希望在現在這股讀書熱下，我們是為了內心的完善而發自內心地讀書，而不是因為“讀書熱”的焦慮才打開某本書。
