話說，方中錚從美國回來，宋箏只簡單問了經過，便再也不提。一連幾日，宋箏忙著虎頭巖電站投標的事情，吃住都在公司，家中事務一應交給方中錚打理。
這下方中錚可犯了難，他對打理家事并無經驗，平時也沒主意，一下子面臨著全家的吃喝拉撒，頗感迷茫。方中鈺方中鑠尚且年幼，一到晚上就哭鬧著要媽媽。
有一天方中錚帶了弟弟妹妹去公司，只見宋箏忙的腳不沾地，喝口水的功夫都沒有。兄妹三人在公司玩了一會兒，宋箏才來抱抱姐弟倆，親親熱熱說幾句話，然后抱歉說媽媽回不去，今晚還要加班。一起吃了中飯，千難萬難，送他們回家了。
方中錚帶他們回到家，恰好黃小丹過來。大家吃晚飯時候一起商議，不如干脆帶去青城后山玩幾天，那里吃住都方便，風景優美，既可以散心，又可以打發時光。
方中錚趕緊打電話告訴了宋箏。宋箏一聽就知道，方中錚和黃小丹這兩個年輕人，只曉得玩兒，根本不懂帶孩子，于是當場否決。宋箏給宋媽媽打了電話，讓方中鈺方中鑠到外婆家住幾天。方中錚內心隱有不快，好像宋箏否決了黃小丹，就是否決了他一樣的。
當天下午，宋媽媽宋爸爸接走兩個外孫，家里一下子冷清下來。
方中錚和黃小丹坐在沙發上看電視，偶爾四目相對，空氣中頗有曖昧的味道。他隱約聞到黃小丹身上的香味，偷眼瞧她今天穿了一襲白裙，側臉線條柔潤，多好看的，坐直了身材凹凸有致，簡直亭亭玉立。她正在看電視，似乎覺察他在看她，左手捋了下頭發，貌似臉上泛起潮紅。方中錚驀地發覺失態，也有點不好意思。他想跟黃小丹說點什么，話到嘴邊卻變成了：“今晚還回去嗎？”
黃小丹沒有回答，只說聲“該做飯了”，便起身去廚房。經過方中錚身邊時候，卻不知怎么腳下一滑，一個踉蹌，摔倒在方中錚懷里。。。。。
宋箏這幾天真是著急上火。
虎頭巖工程招標在即，共有20多家報名參加。經過資格預審，各方勢力角逐之后，剩下7家有資格參與投標。宋箏1家，另有5家是川內企業，另外1家來自湖北，是某個水電工程局下屬單位。
蘇圖毫不費力找到了川內的5家企業，約了老板們喝茶。大家一聽是宋箏想搞事，都說是意料之中。宋箏的公司在川內是數一數二的施工單位，盛名在外。這幾年宋箏出手不凡，果敢狠辣，業內頗有名氣。大家聚攏了一合計，與其爭得頭破血流，不如賣宋箏一個人情，大家賺點陪標費算了。
然而虎頭巖水電站工程畢竟是一塊大肥肉，人人都想多吃一口，卻都不說，等著蘇圖說話。蘇圖也是干著急，眼看眾人茶水續了3次，茶色已經見白，宋箏卻還沒來。
蘇圖擔心宋箏忘了正事，給她發了微信：草堂門口，春天茶樓，都到了，快來。過不多時，包廂門外一陣腳步聲，宋箏人未見聲先到：“各位老板，不好意思，我來晚了，今晚我坐莊，晚飯后大家一起打牌！”
眾人紛紛說道：“宋總太客氣，家里有事，不便久留。”當下宋箏入座，給大家重新泡了新茶，這才緩緩說道：“大家都曉得，自古川人團結，和氣生財。這次虎頭巖招標，我想請各位老板幫忙抬個樁。各位老板有啥子想法，只管說，我們一起商量。”
眾人一陣沉默，有的喝茶，有的沉思。其中一個資歷較老的老板說道：“宋總，大家都是業內熟人了，本來這次給宋總幫忙，也沒什么，風水輪流轉，說不定哪天我們還要到宋總門上找飯吃。”
頓了一頓，他又說道：“只不過，這次我們的確前期投入很多，若是輕易放棄，就等于是打了水漂，這個有點說過不去哈。”
宋箏曉得他在開價，示意他說完。這位老板說了一個數字，宋箏搖頭，的確要價太高，5家的總數，超出她的承受底線。其他老板看看蘇圖，蘇圖卻不語，看看宋箏。宋箏也說了一個數字，比剛才開價低一些。大家議論一陣子，思前想后，若是強行投標，只不過給宋箏添了麻煩，卻沒有必勝把握。到時候不但公開得罪了宋箏，而且甲方也會有人出來各種阻撓。就只說工程墊資這一項，誰能跟宋箏比？一個不小心，到最后工程結算還有可能賠錢。
眾人又商議一陣，雙方各退一步，終于有一個可以接受的價格。于是蘇圖居中作保，大家簽了秘密協定，各自散去。宋箏卻是心頭霧霧的不爽，公司賬上資金緊張，這一下支付5家的費用可不是小數目，錢在哪里，誰知道呢！
這種事情都是桌面下的交易，一旦有人反水，那真是無計可施。蘇圖看看時間已晚，本想約了宋箏去酒店共度良宵，宋箏卻不耐煩，直接推掉，獨自去了辦公室。
她叫來財務部同事一起加班，把所有的資金調度方案都模擬一遍，算來算去還是差著一大截。又讓會計把所有的應收款整理一遍，連夜喊來銷售部經理，幾個人看看近期回款情況，還是于事無補。宋箏一陣懊惱，心里氣苦，想起了廣哥的一首詞：
現金流，使人愁。
兩鬢如霜，一夜白頭。
彷徨何所至，惆悵泛孤舟。
焦慮恰如春草，更行更遠無休。
展顏酣睡知何日，此時此刻煎如油!
“唉，現金流，使人愁，，此時此刻煎如油。”宋箏默念兩遍，心有戚戚，拿起電話想打給蘇圖，撥了號碼，卻又掛斷，又打給我：“廣哥，在忙啥子，去九眼橋喝一杯嗎？”
投標臨近，宋箏不免緊張，連著幾天茶飯不思，更加著急冒火，嘴巴上起了一圈水泡，兩眼赤紅。員工們見了都躲著走。川內的5家投標企業，都不催她，只讓蘇圖打探消息。這種費用，一般都是開標前給到位，大家各自安心。可是宋箏這幾天到處籌錢，就算停發員工工資，也是杯水車薪。
這天蘇圖又打來電話，說認識一個投資公司的朋友，愿意借錢給她。宋箏有點不悅，她不想蘇圖看到她的困窘，更不想沾惹高利貸。這幾年她咬緊牙關，現金流多次緊張，堅決不借高利貸，就是擔心一旦陷進去脫不開身。蘇圖卻在兀自說道：“他們不是高利貸，是投資公司，想簽訂借款協議，用你公司股權作抵押。。。”
宋箏聽了渾身一凜。當年方明生就是用股權做抵押，向四大老板融資，結果最后差點失去股份。那次要不是她冒死一搏，哪還有今天。她心有余悸，但是事到臨頭，箭在弦上不得不發，縱然飲鴆止渴也顧不得了。
宋箏思忖片刻，咬牙狠心，說道：“好，約了見見吧，那個對賭協議，發過來我先看看，具體細節容我再想想！”
可是開標臨近，一天短一天，情勢步步緊逼，哪里容她細想？沒過幾天，宋箏只好簽了股權抵押協議。
那家投資公司名叫“大義投資”，果然講義氣，簽訂協議立馬去做了公證，當天就打了款過來。宋箏連忙約了幾個老板，各自拿錢。老板們紛紛表態，一定會好好配合宋總，讓宋總穩穩中標。
過一周后開標，果然，7家投標，宋箏等6家超出預控價，有效投標人不足3家，本次開標就算是第三次流標。虎頭巖水電站工程按照規定，由甲方定向采購。
這時候宋箏更是緊張，風聲鶴唳，擔心有變。她給國能公司領導打電話問情況，那邊接了電話卻不做聲，聽她說完，只說“放心”，便掛了電話。宋箏哪能放心，這可是她花了大價錢操作下來的項目！她
連日焦灼，團團轉轉，坐臥不寧，急的口舌生瘡，兩眼血絲。每日喝了好多茶水卻依然口干舌燥，渾身發熱。
又過幾天，消息傳來，宋箏和蘇圖的聯合體中標！兩人終于松一口氣，宋箏一下子癱倒在地，長嘆一聲，久久無法起身。。。
于是宋箏又緊著安排銷售部準備合同條款，忽然有銷售部經理來請示，中標通知書上說的履約保證金，金額太多了，問問宋箏是否可以想辦法。宋箏大吃一驚，看看賬上已無余錢，下個月發工資都緊張，不由得有點冒火。
宋箏急忙約了國能公司領導喝茶，試圖將“履約保證金”換成“履約保函”，減輕資金壓力。哪知道領導一聽，立即拒絕，說這次定向采購可是冒著極大的風險操作，萬一有人跳出來說三道四，大家都得翻船！他勸宋箏趕緊簽訂合同，以免夜長夢多。
宋箏心里冒火，狠勁上來，更不甘心，一次又一次的出面協調，于公于私雙管齊下，總算爭來了20%預付款，算是稍有慰藉。
眼看塵埃落定，宋箏松一口氣，想起好久沒見一雙兒女，心下不由得悲戚，推了晚上的應酬，急急去宋家看孩子。
她到宋家的時候，恰逢宋爸爸帶著兩個孩子在玩耍，歡聲笑語。宋箏看了眼熱鼻酸，她多想念這種天倫之樂的。孩子們見媽媽來了，一齊撲上來抱住，嘰嘰喳喳的說話。
宋箏這幾日操勞過度，猝不及防，差點摔倒。宋媽媽見她形容枯槁，面色憔悴，不由得心酸，忙扶了她做好。宋爸爸看出她是累極，止了宋媽媽，說道：“莫要慌，她是太累了。你趕緊去做飯，她吃了有精神。對了，熬的湯好了沒得，給她盛一碗來。”
一家人吃了晚飯，宋爸爸看看宋箏臉色好些了，說道：“不如就把孩子們留在這里，你回去睡幾天，睡飽了就有精神。等開學時候，再接他們回去。”兩個孩子一聽，又可以在外婆家多住幾天，好吃好耍，都紛紛答應。
又說一會兒話，宋箏看看時間不早，卻是快要9點半了，忽然想起近幾天方中錚也沒有消息，忙打了手機，不料卻是關機。當下不免心中記掛，于是對方中鈺方中鑠叮囑幾句，告辭回家。
已是晚上10點了，草堂路9號本就是高端別墅區，更是靜夜無聲。宋箏回到門外看看燈還亮著，心下就寬了幾分。開門進去，卻不見人。鞋柜里卻多了兩雙女人鞋子，宋箏不由得皺皺眉頭。
走到一樓客廳，隱約聽得男女嬉笑之聲，正是方中錚房間，聽起來是兩女一男。宋箏走過去抬手推開門，大吃一驚！！
多年后，宋箏每每想起此事，依然后悔不迭。
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且看下回：宋箏施計拆散苦命鴛鴦三人戀，又被蘇圖欺騙高價收購設計院，內外交困，不得以再次抵押公司股權。巧遇何老板和蘇圖，宋箏才知被何老板算計，一怒之下，使用江湖手段，何老板被迫自殺，蘇圖畏罪潛逃。
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