錢(qián)某和劉某兩人都是縣里衙役，他們奉命要去捉拿一個(gè)犯人。他們知道這個(gè)人非常狡猾，詭計(jì)多端，所以決定在夜里去拘捕他。人犯家在離城大約二十里遠(yuǎn)的一個(gè)村子里。
路上，他們一個(gè)拿著燈，另一個(gè)拿著拘捕令牌。走了五六里路后，錢(qián)某對(duì)劉某說(shuō)：“我肚子有點(diǎn)疼，你把燈給我，我找個(gè)地方去解大便。你繼續(xù)往前走到那個(gè)村子，村尾有個(gè)里保開(kāi)的茶室，你在那里等我。”
劉某答應(yīng)了，就繼續(xù)往前走。當(dāng)他走到村尾時(shí)，夜已經(jīng)深了，家家戶(hù)戶(hù)都關(guān)著門(mén)，茶室也沒(méi)開(kāi)，根本沒(méi)有地方可以停留。
劉某只好準(zhǔn)備原路返回去找錢(qián)某。正在這時(shí)，他看到村里有一個(gè)房間里透出燈光，還有隱隱約約的哭泣聲，好像非常悲傷，這家門(mén)外還有一個(gè)人影正貼著門(mén)窗往里偷看。
劉某以為這個(gè)人是同伴錢(qián)某，他認(rèn)為錢(qián)某已經(jīng)解好大便趕了上來(lái)，現(xiàn)在正在這里偷看人家婦女睡覺(jué)，不由想捉弄一下錢(qián)某。
他也不出聲，悄悄走到錢(qián)某身后，偷偷伸出中指猛戳錢(qián)某屁股縫。現(xiàn)在的學(xué)生們經(jīng)常愛(ài)玩這一招，美其名曰“千年殺”，只不過(guò)學(xué)生們用的是雙手合掌猛戳，他則用的是一個(gè)指頭。
可一戳之下，他大感奇怪，為什么錢(qián)某的屁股冰冷刺骨，將他指頭夾得鐵緊？
突然，錢(qián)某轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)緊盯著他，只見(jiàn)這“錢(qián)某”變了樣，一雙眼睛鼓出，舌頭拖得老長(zhǎng)，披頭散發(fā)，沾滿(mǎn)血跡，呈現(xiàn)出一個(gè)吊死鬼的模樣！
事出意外，劉某恐怖之極，大叫一聲就倒在地板上，睡得筆直暈死過(guò)去。
鄰居們聽(tīng)到外面的聲音，紛紛開(kāi)門(mén)出來(lái)查看，大家照燈一看，認(rèn)出倒地人原來(lái)是縣里的衙役，看到他已經(jīng)喘不過(guò)氣來(lái)，眼看快要窒息了。
鄰居們大聲呼救，全村的人都聚攏過(guò)來(lái)，而此時(shí)錢(qián)某也趕到了。他們正在七手八腳搶救劉某的時(shí)候，哭泣婦女的房間里也傳來(lái)了呼救聲。
大家又破門(mén)而入，發(fā)現(xiàn)一個(gè)年輕婦女吊在房梁上，她的公公婆婆年紀(jì)大了，無(wú)法把她放下來(lái)，大家?guī)兔Π阉饩攘讼聛?lái)，她才慢慢蘇醒。
人們?cè)儐?wèn)她的公公，才知道這個(gè)婦女因?yàn)楸黄牌排按胍估锵氩婚_(kāi)要自殺。
而此時(shí)有一個(gè)吊死鬼想找替死鬼，所以專(zhuān)門(mén)跑來(lái)在她家門(mén)外那里窺視，迷糊她的心智慫恿婦女上吊。
眼看這吊死鬼計(jì)謀即將得逞，結(jié)果好死不死，劉某卻誤以為吊死鬼是錢(qián)某，一招“千年殺”將鬼戳跑。也算這個(gè)婦女真的命不該絕。
劉某也漸漸恢復(fù)了，只是他的右手整個(gè)手掌全部變黑，過(guò)了一年才恢復(fù)正常。這個(gè)故事傳得很遠(yuǎn)，人們無(wú)不聽(tīng)了大笑，于是人專(zhuān)門(mén)給他取了一個(gè)外號(hào)：“搗鬼手”。
無(wú)意中的惡作劇，居然能救下一條人命，可謂善莫大焉。
