黑子拉住莫莫的手一頓狂奔。

“追，追上來了嗎？”莫莫上氣不接下氣地問。黑子回頭看看，四周除了倆人呼哧呼哧的喘氣聲，再無一物，也無一聲。

倆人停了腳，一下子癱軟在地。

“天哪，那是什么東西？黑乎乎，圓滾滾，好像還有獠牙？”黑子終于開口問，還有點戰戰兢兢。

“我沒看清，你一拉我，我害怕，我，我就光顧著跑了。”莫莫摸著嗓子，火辣辣地疼啊。跑得太快，嗓子都冒煙了。心還在撲通撲通猛烈地跳，好像能從嘴里蹦出來的。

“要不，我們再回去看看？那到底是什么東西？”

黑子拉著莫莫往回跑。這回是小跑。鳥悄地跑。不能被人發現地跑。

“黑子哥，我有點怕。”莫莫到底膽小，小聲嘀咕著。

“別怕，有我呢！”黑子拍拍胸脯打包票。

黑子學名叫李善存，據說黑子娘是識文斷字的人，她給提前取的名。來自《論語》里“擇其善者而從之，其不善者而改之”的話，本來叫“善從”，落戶口的人聽差了，寫成了“善存”，也差不多，就這么著吧！

別看黑子年齡小，但村里人都說他人小鬼大，精著嘞！黑子娘死得早，黑子爹一個人又當爹又當媽地把黑子拉扯大不容易。黑子生下來就又瘦又小，后來也一直是瘦瘦的，怎么也喂不胖。街坊就一口一個黑子地叫，他爹也不改，說這名兒好養活。久而久之，他學名反而沒人叫了。

“黑子哥，快，快到了吧？”莫莫顫聲問。

“噓！”黑子給莫莫做了一個噤聲的手勢，莫莫點點頭，倆人心照不宣地往前摸。

鄉下的天黑得早，人們習慣了早起趁亮干活，晚上擦黑就歇下了。這個時辰，恰恰是家家關門吃飯的時間。莫莫好像聞到了飯香。那是大碴子粥的味道，金黃色顆顆飽滿的米粒在農家的灶臺上文火燉個小半天，吃到嘴里軟嫩軟嫩的，濃稠的湯汁泛著米白色，喝起來還有一股子玉米的甜香……莫莫噤噤鼻子，好像這香味兒就在附近。她餓了。

該吃飯了，周圍靜悄悄的。連狗都不叫了，是回家吃飯了吧？蛐蛐也沒聲音了，是吃飽了要睡覺了嗎？

就在莫莫神游之際，突然一個聲音喝道：“誰在那？”一個黑影不知從何處飛出來，轉眼間就已經到了他們眼前。

“爹？”黑子眼尖，認出眼前這個精瘦，滿臉風霜的中年男人是他老子。

黑影明顯松了口氣，他一把擰住黑子的耳朵，“你小子一天不著家，又蹽哪兒禍禍人去了？可下逮住你了，跟我回家寫作業去！”

“爹，你輕點，輕點。我沒亂跑，沒有，真的，我跟莫莫捉蛐蛐兒呢，不信你問莫莫……”黑子歪著腦袋，一邊辯解，一邊跟他爹往回走，還不忘給莫莫使個眼色。黑子最怕他爹，平時他爹也是黑著臉，話不多，可就是讓黑子打怵。

莫莫跟在他們后頭往回走。她好像又聞到了飯香味。她是太餓了吧！

村邊偏僻的角落，一間破敗的茅草屋，似乎一陣大風都能把它吹倒。村里人早就想把它拆掉，奈何總騰不出時間。說也奇怪，每每以為它要倒了要塌了，可第二天看的時候它依然還是那樣歪歪仄仄地立著，要倒又沒倒。

茅屋里，一個草堆邊，一個衣著襤褸的女人縮在角落里。她側耳傾聽，外面的說話聲漸漸遠去，腳步也聽不見了，她才長舒一口氣。忽地似乎又像想起了什么似的，手腳并用連走帶爬地往門縫外看，什么也沒有，都走了。她又嘆了口氣，悵然若失了好久。剛剛太危險了，差點被那兩個小孩子發現了，幸虧她機智，帶上了獠牙的面具嚇跑了他們。可是她又真的很想見見那孩子，真的很想見。唉！她又回想起了從前……

待回過神來，才垂頭喪氣一步一挪地回到草堆邊坐下，端起墻邊的飯盒，打開蓋兒，一股濃郁的大碴子粥的味道傳出來，果然，黃澄澄的米粒，米白色的濃湯。

女人的淚流了下來。

被逮

“爹，你輕點，我耳朵要掉了！”

“爹，你慢點，莫莫快跟不上了！”

黑子爹拎著黑子大踏步地回家，后面跟著踢踢踏踏的莫莫。黑子不斷地喊著提出各種要求，黑子爹卻不為所動，拎著耳朵的手其實沒使勁，腳底下也放慢了速度。

黑子悄悄地咧嘴笑了，他就知道自己這個爹素來是黑臉紅心，對人好著呢！他又歪頭給莫莫做了一個“放心”的手勢，然后毫不在意地繼續跟著爹回家去了。莫莫不知道自己該跟著黑子哥回家還是回自己家去，黑子哥從小沒有娘，她怕黑子哥挨揍。想了一下，反正她爹也不在意自己啥時候回去，她還是繼續跟著黑子爺倆走進了他們的小屋。

黑子爹松開了手，黑子裝模作樣地揉了揉耳朵，雖然耳朵根本連一點紅都沒有。

小屋雖然地方不大，卻很干凈。炕上是干凈的深藍色褥單，兩雙棉被疊得整整齊齊地，上面是深藍色的枕頭和枕巾。地下有個燃燒得通紅的土爐子，鍋里有大碴子粥的香味兒傳來。

“真有粥啊！”莫莫立刻覺得自己更餓了。原來，這粥味是從黑子爹身上傳過來的呀！莫莫直勾勾地盯著裝大碴子粥的那口鍋，挪不開眼睛，移不動步子。

黑子兩步竄到鍋邊，拿勺子舀了一口就喝，“嘶哈……”太燙了！黑子像小猴一般，張著嘴，一邊用手扇風，一邊在爐子邊又蹦又跳，把莫莫看得也禁不住笑起來。

黑子爹笑罵道：“活該，心急吃不了熱豆腐！先洗手去，我給你倆盛飯。”

黑子爹看著倆孩子低頭邊吹涼邊心滿意足地喝粥的樣子，聞著粥香，那個人影又浮現在眼前，腦子里不禁又想起了當年的那一幕……

村長要燒房子

“黑子爹，你在家嗎？”虛掩的門外傳來了村長的聲音。黑子爹從回憶中反應過來，忙不迭地開門把村長迎進來。

“黑子爹，你們咋剛吃飯嘞？哎呀，沒個女人家，你們吃得也太素了。你說當年那個災星女人咋就把你迷神魂顛倒的呢？這么多年，你就沒惦記再找一個婆娘……”村長還要繼續說，黑子爹打斷了他。

“村長，你找我有啥事吧？”黑子爹想給村長也盛碗粥。

“那個，黑子爹，咱們村里的地太少了，村里一直想把村頭的那個破草房燒掉，把那片地空出來，翻一翻給你們種，這樣你們生活也能好些了。明天你就找幾個人去收拾吧！”

“什么？”黑子爹手里的碗差點沒端住，他又問一聲：“你們要燒那房子？”他把飯碗放好，定了定神，看著村長說：“村長，那房子別燒了，俺們也不差那一點地。孩兒他媽走以后，俺們過得也挺好。現在地夠用了，就別折騰了。”

“你呀，這么多年了，每次你都這么說。這次不聽你的了，這事兒就定了，明天就去！”村長恨鐵不成鋼地看著黑子爹。這漢子也不容易啊，自從幾年前婆娘走了以后就死心塌地一個人拉扯孩子，又當爹又當媽，還事事都做得那么好，大家看著心疼啊！

村長搖著頭走了。

這回，黑子爹又呆住了。怎么辦？

救人

“快來人呀，救命啊！胖丫頭掉河里啦！”外面傳來驚惶凄厲的呼喊聲。

黑子爹聽聲扭頭拔腿就往外跑。

小村雖然不富裕，但圍繞著這肥沃土地的邊上有一條小河潺潺流過。白天孩子們喜歡在河邊嬉戲，孩子們多少都會些水性。天已經黑了，這個時辰，怎么還會有孩子落水呢？

等黑子爹跑到河邊的時候，已經聚集了好多人。幾個水性好的人已經在拍打胖丫頭的后背，讓她把嗆的水吐出來了。她娘把她抱在懷里一邊大哭一邊數落，“傻孩子你咋就那么不聽話呢，黑咕隆咚的你怎么就掉河里了呢？這要是你出了什么事兒，那讓娘咋活呀？”

胖丫頭是個黑子同歲的村里的孩子，平時也經常在河邊玩兒。

“誰把胖丫頭救出來的呀？”

“胖丫她娘，你趕緊回去給丫頭換身衣服吧，這濕漉漉的，孩子別再鬧病了。”

村人你一言我一語地說。

“是呀，你們誰先來的，看見誰把胖丫救上來的了嗎？”

“我，我是第一個來的”，二柱子說，“我聽見有人喊胖丫掉水里了，我就往這邊跑。等我跑到這兒的時候，胖丫已經被救出來在地上了。我就著急要給她把肚子里的水控出來，當時旁邊也沒人呀！”

“那是誰喊的，胖丫掉河里了的呀？這可是積德的好事呀！誰呀？”

村里人你看看我，我看看你，卻都沒有人知道到底是誰發現的，誰救的人。

“唉，看來是做了好事不想留名啊，行了，大家都散了吧，回去以后都告訴自己家人，都離這河邊遠點，以后別再出事兒了！”村長讓人群散開了。

村頭的破草房外，一個女人渾身濕漉漉地溜邊回來了。還好，沒被人發現。

突然，屋內伸出一只手把她拽了進去。女人剛要驚呼，一個低沉的男人聲音傳來：“別怕，是我。”

女人明顯松了一口氣。

“唉，我聽聲就猜到是你救的她，你就不怕被人發現？你要是出了事兒咋辦？”男人一邊給女人找一件干衣服一邊壓低嗓音說，他似乎對這小破茅草屋很熟悉似的。

“那怎么辦？我也不能眼看著孩子就這么被淹著了呀，她跟黑子是同歲的孩子呀！”

“唉！”男人低低的嘆了一口氣，沒再多說什么。

“明天村長他們要燒掉這個茅草屋，我看一看還能不能再去勸勸，要是萬一不能，你得先提前收拾一下東西，我再給你另找地方。”男人看著女人商量道。

“我已經這樣躲了五年了，難道我還要繼續這樣躲上一輩子嗎？我就不能堂堂正正光明正大的做人嗎？我得的是病，我不是災星！”女人哭了。

男人把女人抱在懷里，也流下了眼淚。

被發現

“我剛才好像看見這邊有人影，是不是在這破屋里？不會鬧鬼吧？”草屋外面傳來一個聲音。

“鬧什么鬼？就你膽子小。咱村向來是平平安安的，哪有什么鬼，別瞎說！”這是村長的聲音。“這屋子等天亮了，就找幾個人把它燒了吧，省得占地方礙事。回頭把地收拾收拾，還能讓黑子爹種點莊稼拉扯娃長大，這幾年他又當爹又當娘的，日子不好過啊！”村長嘆口氣，“咱都到這兒了，進去看看里面還有啥沒有，別明天一把火全燒了，到時候可沒后悔藥嘍！”

破草屋里的男人跟女人大眼瞪小眼。咋辦？現在已經無路可走了。躲哪？

“快，把我埋草底下，撒楞點！”還是女人反應迅速，她已經貼墻邊躺下，并往自己身上劃拉干草，企圖把自己蓋住。男人也回過味來，幾下子就把地下的草都堆到女人身上。幸虧干草之間有空隙，不然女人非被憋死不可。

破舊得稱不上門的門被推開了，村長和二柱子走了進來。

“咦，黑子爹，你怎么在這兒？”倆人面有疑色，村長驚訝地問。

“你不是說明天要把這兒燒了給我種地嗎，我來瞧瞧。”黑子答道，“村長，這屋收拾收拾還能用，就別燒了，怪白瞎的。我再從別的地方種地唄，咱村那么大地，咋就非要這塊呢？多費事啊！”黑子爹變著花樣說，他不想燒掉這個破草屋，女人還在這里藏著。

“哎呦，我踩著什么東西了？好像是一個人？媽呀，不是鬼吧？”二柱子長得大，可卻是村里出了名的膽小鬼。他在草屋里四處看看，不小心一腳踩到了女人的手上。他嗖地就躲到了村長身后。

“誰？起來！出來！”村長大聲喝道。

草堆一點動靜都沒有。村長不由得懷疑，“二柱子，你小子就嚇唬人，啥也沒有啊！”他回頭敲了二柱子腦瓜一下。

“不是，村，村長”，二柱子嚇得直哆嗦，他結結巴巴地說，“真，真的有東西，不信，你，你踢踢……”

村長伸腿要踢過去，黑子爹擋住了村長的腳。“村長，別踢！”他彎下腰，扒拉開草，把女人拉了起來。

“啊，鬼呀！”二柱子嚇得大叫起來。

真相

“柱子，別喊！”黑子爹對二柱子說。他把女人往自己身邊拽了拽，二柱子和村長往后退了退。

“村長，這是小蓮，是黑子他娘。”

“黑，黑子他娘？”村長也不知不覺間結巴了，“黑子娘不是早死了嗎？”

“啊，鬼，鬼，鬼呀！……”二柱子一聽早死了的人又站在眼前，他又開始哆哆嗦嗦地喊起鬼來。

“閉嘴！”黑子爹終于忍不住，大喝了一聲。二柱子一下子就閉上了嘴。他驚恐地看著黑子爹。

“村長，小蓮她沒死，當年，我把她藏起來了，后來就一直在這里。早上天不亮，大家還沒起來時，她跑到外面山里，晚上天黑大家睡了以后她再回來。”黑子爹向村長解釋。

“那個女人，那個女人她沒死？”村長氣得嘴唇直哆嗦。“她是個災星啊！”村長伸出一根手指指著黑子爹，“她，她當年都抽抽了，嘴里都已經吐白沫子了，身子也僵得都直了，那還沒死？你趕緊把她趕走，要什么女人沒有，非找她呢？你呀你！她就是災星，不能留啊！”村長一想起當年這女人嚇人的樣子，就覺得又氣又怕。黑子爹怎么就這么糊涂啊！這個災星，人沒死，也不能再留了啊，會禍及村里人的！

“村長！”女人給村長跪下了。“村長，我不是災星，我也不是禍害。我活了五年也躲了五年了，咱村不是一直平平安安的嗎？我不是禍害啊！我的黑子一直都沒有娘，我只能偷偷地看他，我也想娃啊，我也不想讓我的娃一直沒有娘啊！村長，我的病好了，我不會連累咱村里人的，你就讓我回家吧！……”女人哭訴著。

“村長，你就讓小蓮回家吧！”黑子爹也在邊上央求，“這幾年，我也到鎮上打聽過了，小蓮不是災星，她得的是一種叫癲癇的病，大夫說能治。還有，這幾年，她也沒犯過病。她不會禍害咱村人，村長，你就留下她吧！”

“那也不行！這個女人就是災星，她才一出來，胖丫頭就掉河里了，你還說不是她方的？不行，趕緊把她趕走！”村長是絲毫不妥協。

下跪

“娘，娘！”黑子不知道什么時候也來了，他奔過來，撲到女人懷里，“娘，你真是我娘嗎？我也有娘了，我再也不是有娘生沒娘養的孩子了，娘……”黑子根本沒覺得害怕，沒覺得陌生，甚至沒想為什么他從來沒見過女人，卻覺得她就是親，他趴在女人身上大哭起來。他就是覺得委屈，以前惹禍時爹打他，他沒哭過；被村頭的大狗追著咬，他沒哭過，從房頂跳下來摔破膝蓋出血了，他沒哭過——可現在，他就是想哭。他也有娘了！

黑子也給村長跪下了，他用膝蓋跪著走到村長面前，抱著村長的腿，哭著央求：“村長爺爺，你別讓我娘走，以后我聽話，我不淘氣了，我看著娘，你別讓她走，我不想沒有娘……嗚嗚嗚……”

“村長爺爺，你就讓嬸嬸留下吧。黑子哥做夢都嚷著找他娘，我不想讓黑子哥哭。”黑子的跟屁蟲莫莫也來了，也跪下幫著央求。

“村長，小蓮她不是災星，剛剛是她救的胖丫頭！”黑子爹也跪下了。堂堂五尺男兒，也是淚流滿面。

“啥？胖丫頭是你救的？”村長不敢相信地問。

“嗯，黑子爹剛給我送完飯，我想把飯碗拿河邊洗了，正好看見孩子追小狗，連人帶狗都掉下去了。我著急，就喊了一聲，然后就下河了，還好河淺，大人咋也比娃能耐。不過，我沒來得及給她控水，就有人過來了，我就只能悄悄藏起來了。”黑子娘臉上還有淚水，給村長說了剛才的情況。

額，村長不知道該說啥了。

“村長，”二柱子在村長身后邊，也拽拽村長，“要不，就讓他們回家吧，怪可憐的。”他還是個心善的人。

“嘭”，村長又敲了一下二柱子的頭，“你說留就留啊，這個災星……”

“村長爺爺，我娘不是災星！”黑子梗著脖子大聲喊，打斷了村長的話。

“村長，鎮上大夫都說了，這是病，能治。不是災星。我保證，不會禍害村里人！你看就讓我們回去吧！”黑子爹也央求著，眼圈還是紅的。

“真！能治？是病？不是災星？”村長猶豫了。

“能，能，能，能治能治！”黑子爹連聲說。

“那等明兒問問大家伙吧，這么大的事，我一人說得可不算……”村長留了活口。他不再說話，扭頭嘆著氣走了。

留下四人，喜極而泣。

“娘，你能回家嗎？”

“能，一定能！這回，我不會再讓你娘受苦了。五年了，她藏了五年了！她得的是病，能治！”

天要亮了。