祖國的南沙，太平洋吹來焦熱的風，高腳屋旁的太陽花開得正艷，又到了島礁菜園收獲的季節。自給自足的蔬菜和瓜果是南沙守備部隊食材的重要來源，然而在若干年前，這里還是一片看不到綠色的不毛之地……午餐肉罐頭的氣味伴著珍貴蔬菜的甘甜，這就是老南沙的味覺密碼。這些味道，已經在漫長的時光中和愛國、奉獻、艱苦、團結等情感和信念混合在一起，才下舌尖，又上心間，幾乎分不清哪一個是滋味，哪一種是情懷。不管是哪個年代，使命總在催促軍人邁步向前。他們整裝、啟程、跋涉、落腳，停在哪里，哪里就會燃起灶火。祖國的南沙，高溫、高濕、高鹽，缺少淡水，缺少新鮮蔬菜，然而即使是這樣遠離大陸的邊陲島礁，也有忠誠的水兵堅強守衛。早年的守礁生活相當艱苦，吃飯是個大問題。現在的南沙餐廳，窗明幾凈，品種豐富 。食物承載著人們最深厚的依賴情感，駐守島礁的官兵，是否會在一天勞累后，因嘗到家鄉的美味而身心舒暢2002年4月，在上級首長的關懷下，南沙守備部隊建成了配套齊全的自助餐廳，2009年又進一步改造完善。兩邊一字排開數十個特制的長方形不銹鋼保溫容器，盛有各種口味的8葷8素外加“靚湯”；主食有大米飯、面條、饅頭、稀飯；水果有香蕉、蘋果、橘子；飲料有王老吉、椰子汁……靠山吃山、靠海吃海。巧妙地利用自然，獲得質樸美味的食物，這不僅是一種因地制宜的變通，更是順應自然的生存之道。從古到今，我們精心使用著腳下的每一寸土地，獲取食物的非凡智慧，無處不在。從上個世紀90年代起，南沙島礁上先后建起了“三防菜地”“四防菜地”，種菜成為官兵守礁生活的一部分。然而“種菜”的意義卻遠遠超出了“吃”的范疇。蔬菜是食物，也是生命，生機勃勃綠油油???蔬菜，是島礁上最美的點綴。風吹浪打，南沙最早的每一抔土都是水兵們利用休假一點一點從老家帶上來的，來之不易。他們建成一片小小的菜地，按泥土來源以各個省份直轄市等劃分區域，難以抑制的鄉愁，在這方寸天地之間有了寄托。如今的南沙，修建了自己的大棚，里面有和陸地上一樣的苗筍果蔬，不僅能實現自給自足，還有富余的瓜菜腌制咸菜。先進的無土栽培技術、雨水回收技術和滴灌、噴霧等現代農業科技，讓這里的蔬菜四季常綠。在這個不到三畝地的生態農場里，種有30多種蔬菜瓜果。河南的荊芥、四川的辣椒、山東的大蔥，小小的菜園囊括了祖國各地的時令蔬菜。農場一個多月就能出一茬菜，旺季時每天可收獲200多斤。一年四季，官兵的餐桌上有了更多的色彩和選擇，這是大自然對辛勤勞動者最好的饋贈。當年，他們這樣做菜 。在物資匱乏的條件下，南沙的炊事員想盡一切辦法豐富官兵的伙食，用有限的食材烹調出美味佳肴。有一年，某個島礁收獲了一根大黃瓜，大家誰都舍不得吃，最后切片做成了湯。南沙各個島礁都有“招牌美食”，而最流行的，卻是一道清炒地瓜葉。原來官兵們嘗試種過許多菜，發現唯獨種上地瓜后，長出來的葉子易活、愛長，最經得起南沙氣候無常的考驗。最困難的時候，炊事員在礁堡邊上，隨便扯把地瓜葉子炒個菜就能應急。南沙另一道“傳統”的食材是黃豆及衍生出的各種豆制品。當年，為了豐富礁上的“菜籃子”，剛任炊事班長不久的黃勝發回家探親，家人都沒陪兩天，就去豆腐店打工學藝，一個月后滿載而歸。一粥一飯當思來之不易，一飲一啄飽蘸苦辣酸甜。為了最大限度地節約資源，南沙的炊事員在食品制作中做到精做、細切，去根短，去皮薄。極致刀功如同高深武術???只有手上功夫練到純熟無比，運刀才能隨心所欲，游刃有余。現在南沙保障補給比較充足，換防前后食材品種也相對豐富，特別是補給時間縮短后，餐桌上的變化格外明顯，逢年過節炊事班還會想方設法變出點花樣，盡力給來自五湖四海的戰友做幾道家鄉菜。從原來一天三頓罐頭，到現在一天天豐富起來的餐桌，在南沙，人和食物的匆匆腳步，從來不曾停歇。在軍隊也有這么一句話，一個好的炊事班頂得上半個指導員。幾十年來，食物就這樣隨著南沙官兵的腳步，不停遷徙，不斷流變無論腳步走多遠，無論身處什么地方，在他們的腦海中，只有這種味道熟悉而頑固。就像一個味覺定位系統，一頭鎖定了故鄉，一頭則永遠牽絆著魂牽夢縈的南沙。這是巨變的南沙。無論時代如何變遷，總有一種味道以其獨有的方式，每天三次在舌尖上提醒著我們，認清明天的去向，不忘昨日的來處。