第一天：失去拐棍 ?心中沒著落
11月21日倫敦時間13：30。薛先生和他的上司終于聯系上了。薛先生剛向上司反映我們的要求，對方回答得非常干脆：“哪有導游！沒有導游！”薛先生說話的底氣也越來越不足，聲音越來越小。我們的心也開始懸了起來。剛接電話時，他信心百倍地當著我們面大聲地陳述情況，等情況介紹完后，他的聲音越來越小了，等薛先生打完電話以后，剛才的豪氣蕩然無存。我們感覺有點不妙（提示：在責任沒弄清楚之前，回避矛盾，怕引火燒身是很正常的）。我們問薛先生，怎么樣，他說等一會兒上司還會來電話的。沉默、等待、沉默、等待……飯越吃越沒有味道，不一會兒，我們三人全都放下了筷子，一根根地吸著我身上僅剩下的半盒人民大會堂牌香煙。
薛先生的手機終于響了起來。薛先生一聽就說：“走吧，我送你們去賓館。”雨越來越大。薛先生一路不再說話，車一直開到假日酒店。酒店離希斯羅機場不算遠，乘出租車不到20英鎊。薛先生在路上接到妻子打來的兩個電話，大概意思是你早應到家，怎么還不回來。薛先生一直在解釋，中國客人遇到麻煩我哪能不管（提示：在歐洲額外占用別人的時間是不禮貌的）。
進入假日酒店，薛先生用英語和前臺的一個男服務員說了一通，服務員一邊說話一邊查電腦，直搖頭。薛先生又和他說了一會兒，才從服務員手中接過鑰匙，告訴我們住樓上218房間，他幫我們把行李箱拿到樓上，然后又從他車上挑了兩把相對好一點的雨傘送給我們，這些雨傘都是我們團上飛機前扔下的，一路風吹雨打，大部分雨傘已經散架，現在只好對付用了。
這次歐洲之行，總是有雨水相伴，剛到羅馬就趕上下雨天，雨傘是在羅馬買的，一把5歐元，相當48.50元人民幣，質量類似中國前幾年的農貿市場的產品，質量一般化，看來中國現在的雨傘比外國的質量好的多，價錢便宜的多，有眼光的雨傘商不知是否發現了這一點。
房間安頓之后，我們問薛先生：“剛才在服務臺為什么那么長時間？”他說：“服務員接到公司的電話，訂了一個房間，并沒有說誰付錢，經查電腦，也沒收到公司確認的傳真。遇到這樣情況，應先交260英鎊押金。我向他解釋你們的情況，他還堅持要收押金，我就告訴他，公司會來傳真確認的。按照歐洲的行規，一般賓館只要收到訂房傳真就不用交押金了。這次公司沒來傳真，我說可能忙吧，一會兒會來的，這兩個中國人都是公務人員，不會賴賬，先讓客人住下再說，等一會兒，我再下來。”假日酒店住一個晚上普通間是190英鎊（當時價格1英鎊＝14.50元人民幣）。倫敦的住宿價格都不低，一般旅館的標準間，一天也得120英鎊，還不一定能找到。
歐洲人講究誠信，只要有備案單位或公司向賓館發個傳真，就意味著有人負責付賬，客人就可以在賓館消費了。
薛先生到房間沒有坐下就要走。他走的是后門，怕走前門被服務員糾纏，向他要住宿押金。我們和他出了賓館之后，他再三向我們解釋，你們沒有錢我也沒帶那么多錢，你們情況公司都知道了，耐心等待吧，我是一個打工的做不了主。
