目前，五一國際勞動節是世界上八十多個國家共同慶祝的一個國際性的節日。在這一天，世界各地的人們都以不同方式歡渡這一天的到來。那么五一國際勞動節的由來，你知道多少？

十八世紀末期，西方國家逐漸從帝國主義國家向資本主義國家過渡。資本家們為了榨取更多的剩余價值，千方百計地盤剝工人階級，不斷地延長勞動時間。有的工廠工人每天要勞動十四、十六個小時，有的甚至還要工作到十八個小時之久，而且工人所得工資少得可憐。工人階級為了苦于生計，為了衣食溫飽，不得不在水深火熱之中苦苦掙扎。

為了擺脫困境，改善生存環境，工人們迫于無奈在工會的組織下，1877年美國暴發了第一次全國性罷工運動。產業工人，紛紛走向街頭，高呼口號，舉行了聲勢浩大的示威游行。向政府提出實行八小時工作制的要求。迫于產業工人們的壓力，政府被迫制定了相關法律，規定每天工作八小時制。資本家為了個人的私利，根本不聽政府號令，制定的法律形同虛設。工人階級的生存環境不僅沒有得到改善，有的資本家甚至更加變本加厲，工人們的生活苦不堪言。

1884年10月，美國與加拿大的八個國際性組織和全國性組織在美國芝加哥舉行會議，決定于1886年5月1日舉行的總罷工，迫使資本家實施八個小時工作制。這一天，工廠關門，商場空寂無人，倉庫貼上封條。本次罷工運動有三十五萬產業工人參與，就芝加哥一座城市就有四點五萬多工人涌上街頭。5月3日，芝加哥警方開始實施鎮壓，開槍打死二人，事態擴大。5月4日，人們聚集于干草市場廣場舉行抗議活動。由于不明身份的人員向警察投擲炸彈，造成四名工人和七名警察死亡。史稱“干草市暴亂”，隨后八名無政府主義者以謀殺罪被起訴。

為紀念這次偉大抗爭運動，舉行了世界性的罷工。這就是“國際勞動節”的前身。1889年7月，在第二國際成立大會上，恩格斯宣布將5月1日定為國際勞動節。

我國在建國初，1949年12月，中央人民政府決定將每年的5月1日規定為勞動節。這一天，是全體勞動者的共同節日，正值鳥語花香，花紅葉綠，山川碧翠之際。近年來，我國還特意設置了小長假，讓人們能夠在暢游觀賞祖國大好山河之中，放松身心，激發更大愛黨、愛國、愛社會主義的激情。