第一部分關于背景，共分7章，都在通過一個個問題描述各種批判性思維的相關概念：你是誰？什么是批判性思考？真理是什么？認知是什么？觀點有什么依據？證據是什么？論據是什么？

從這些問題可以看出，作者通過對這些問題的解答，將思維的基礎概念一步步展現出來。

今天我讀了第四章——《什么是認知？》

我們對于生活的世界充滿著各種認知，最簡單的從單詞的拼寫，復雜的有對政治事件的觀點等。認知在百度百科上的解釋是：

認知也可以稱為認識，是指人認識外界事物的過程，或者說是對作用于人的感覺器官的外界事物進行信息加工的過程。

在這篇文章里，作者認為認知意味著

有能力去表達我們知道了什么，和我們如何得知這些。

什么是認知的必要條件？

知其然還要知其所以然。

文章用了一個場景去描述了兩種認知的不完善的情景：瑪麗認為自己知道embarrass的拼法，但實際上錯了；南希說了正確的拼法，但又不知對不對。

對于瑪麗來說，因為她確認自己是知道答案的，因此她不會再去翻字典求證；

對于南希來說，她雖然有正確的答案，但是并不知道為何擁有正確答案，因此，在認知被挑戰時，不能確信，無法反駁。

瑪麗的認知問題的錯誤，其實在我們的認知中是普遍存在的。

文中舉了八個人們易誤解的觀點，這些觀點可能在大眾眼中已經是毫無爭議的，普遍接受的了。然而文中這八個觀點的研究結論卻出乎意料。比如，對于觀點“發泄憤怒的效果可減輕憤怒，并使我們感覺更好?！睂嶋H上，科學家的研究表明，“表達憤怒使你更加憤怒，強化了憤怒的態度，并形成一種敵對習慣。如果你對暫時的憤怒保持冷靜，并以一種愉快的活動分散你的注意力，直到你的憤怒平息下來，那你很可能比跟人大吵大鬧會更感覺更好，而且會好得更快?！?/p>

那么我們是如何讓這些不正確的觀點進入我們的腦海的呢？

我們學習事物的方式有兩種，一種是主動的，即通過科學的方法，測試和證明、實驗和推理得出結論；而另一種是被動的，也是普遍存在的。大部分這種被動的學習過程發生在課堂上，看電視和報紙報道中。

而我們大部分的認知怎么來的呢？

可能很不幸，大部分應該是來自后者。我們從小到大在學校的課堂里，知識和事物的結論通常是被告知的，而不是去自已找，去測試或推理出來的。這就養成了一個思維習慣，可怕的是，在我們成年后，這種思維習慣一直影響著我們去獲得真正的認知。我們會從與人交流中，將被告知的一些事，不加思索地接受，添上自己的主觀理解后再傳播給下一個人。

獲取知識還有兩個障礙需要注意：

假定和猜測。

頭腦中的假定是未被證明的看法，在《超越感覺》的第一章里提到過，我們成長的環境中有很多因素造成了對事物的不正確的看法。這些假定限制了對問題的好奇心，讓好奇心引起的探索過程無法開始。

而猜測往往是出于非理性的判斷，缺乏證據的支持。

通往真正認知的道路有兩個：

保持謹慎的態度

在沒有確切的證據之前，不要斷言說“我知道”，而說“可能”、“我認為”等，但真正有證據和把握時還是需要明確地陳述和表達；

承認自己的未知

坦誠地面對自己的未知，承認自己不知道某事，是通往真正掌握知識的關鍵的一步。

謹慎地對待被動認知，培養主動認知的習慣，可以幫助我們在復雜的認知環境中，尋找事實和有價值的觀點。