文／子荷
六、涉江
郢郊曠野，煙靄輕彌。
大道旁，莊辛低聲道：
“郢都或有秦國密探，昭常之事一旦傳入秦國，難免不生禍端。事涉國家安危，不可不謀。”他說著，向暮鸞揖道：
“暮鸞姑娘，秦國既得蜀地，沅水一路最為緊要，我欲請襄成君聯絡沅西諸苗，你是巫覡，請助他一臂之力。”說著，遞給暮鸞一份書簡。
暮鸞鄭重點頭。
屈原忽道：“子杜所謀，大王可知？”
“此時秦軍尚無動向……”莊辛搖搖頭：“待有眉目，再向王上稟告。”
屈原聞言，愁思凝結，蹙眉不語。
莊辛沉默一瞬，隨即，微笑拱手：“三閭大夫此去，多多保重。”言訖翻身上馬，奮蹄揚塵。
屈原佇立道間，目送他離去，贊道：“子杜，國之良臣……”
他說著，卻又無聲一嘆，眉間隱憂變得明顯——楚國已失昭常。莊辛難得，盼王上切莫再疏遠于此人。
“義父，”暮鸞打斷了他，“就別再多操心了。行路多艱，女兒扶您上車，早到宿處，多歇一會。”
此時戍長也上前敦促，并道：“暮鸞姑娘上車吧，這里離郢都不太遠，既被識破，不妨即行。”
暮鸞應允。一行人繼續上路，漸漸行遠。
待過了關隘，轉而乘船，戍尹與屈原別過，換了郡上戍卒隨行。就這樣白日行船，夜晚岸邊將息，兩日后，已過了云夢，順江而行。
船上，暮鸞陪屈原說了些閑話，總歸是想要讓義父開心些。屈原倒也隨性而談，從列國見聞說到山野奇事，從巫卜卦辭說到公族故往……只是，不論聊些什么，不論如何避免談起國事，仍不免語涉治亂之道、政德之辯，又禁不住一番西顧，遙望郢都，心哀難掩。
江風如訴，拂動心旌。屈原端詳著暮鸞，忽道：
“鸞兒，你若能早些成婚，便不必跟著為父受苦了……”
暮鸞聞言錯開臉去，說不清是羞還是惶，輕聲怨道：“父親莫提這些，女兒能陪著您，比什么都安心。”
“莊礄亦算一員猛將，只可惜……”
暮鸞不喜聽聞此人，順口接道：
“那一年垂沙戰敗，受命掘墓暴尸于郢都的，正是莊礄。”
屈原對她的態度頗為意外，道：“此事我知道。當年為父在漢北，后來聽昭常說起……他還說，正是你冒險勸阻，以祭歌止住了一場兵戈啊。那莊礄也是感念于此，對你上了心。”
暮鸞聽聞昭常的名字，心情復雜，順口應到：“是……”
“莊礄雖受王命，卻能大義止暴……鸞兒，難道……不以之為英豪？”
暮鸞為難地搖了搖頭。
“父親覺得，莊大夫……其人如何？”
“子杜？”屈原有些意外。
暮鸞道：“莊大夫亦是楚國棟梁。但他向來謹慎，思慮又多，不似您這般耿直……”
屈原靜靜聽她說。
“……莊礄是莊大夫族弟，血脈牽連，鸞兒總覺……雖有諸多不同，但心思重這一點，卻是相似……這種人，鸞兒摸不透。”
屈原失笑：“大爭之世，思慮深些，未嘗不是優點。”
“可是，鸞兒不喜歡！”暮鸞道，“……父親休怪。我始終是個直性，您就當……就當養了個蠻夷女兒吧。”說著，踞身側臉，微微撇嘴。
見暮鸞顯出孩子氣的嬌嗔，屈原不禁莞爾，道：“直些最好，為父又不怪你。”
暮鸞難得與義父閑話，既露嬌態，索性蠻道：“您自然怪不得女兒。父親這般狷介，女兒縱是愛，愛的也是那些剛直之人……”
屈原觀她表情，竟有悠悠神游之態，心中一動，道：“莫非鸞兒心有所屬？……你心儀何人，可否告訴為父？”
暮鸞自覺語失，沉默一刻，輕聲道：“無緣之人罷了。”
她說完便看向艙外，再不說話。然而這一句已是最好的提示。
知女莫若父。屈原見此情景，微微揪心——若自己所料不差，莫說那人早已娶妻，單這叛軍二字，便注定女兒孤苦無依。
二人說了些話，終究有些傷懷。幸而船行順水，已離鄂渚近了。
風細漫卷，流云澹澹。
屈原一行來到襄成君居所，耀靈曄曄，鈴聲鏗鏗。早有人進門通報，襄成君親自出門來迎。
那襄成君竟是個美男子，暮鸞悄悄打量，但見他眸中黑玉璨璨，眉間月華瀲瀲，含笑迎客時，真如松風拂面，清雅怡人。
他將屈原恭恭敬敬請進堂內，極為尊崇。暮鸞坐在下首，隨行戍卒另有安排。待下人退去，暮鸞便遞上書簡，說明來意。
襄成君詳問莊辛近況，瞧了書簡，對屈原禮道：“屈子遠行辛苦，既到鄂城，我當好生招待。已作安排，待二位沐浴飲食，歇息好了，明日再談不遲。”
屈原起身辭道：“多謝美意，我乃流放之人，若非受人之托，實不會來此滋擾。國事為大，還望公子早做商議，議定即行，吾兒自當全力襄助。”
襄成君和顏一笑：
“在下少年受封，在朝之時，仰慕屈子，未及深交。眼下有此機緣，如何能慢待了名士？……國事為大，更應從長計議……恕我冒昧，屈子既放江南，又無職守，去哪里不是虛度？不如先在敝處休息。待我細思子牧之謀，再做計較。”
襄成君恭讓有度，又對戍卒細致安排，屈原和暮鸞頓覺為難，卻也只能客隨主便。
第二天，屈原暮鸞早起，請見襄成君，卻被些虛禮拌住。待那公子樂舞相待，仍是求教巫辭，扯些閑話，暮鸞便不安起來，屈原更是直接拍案請辭。
襄成君見留屈原不住，摒退左右，對二人道：
“子杜之意，我已知曉。一來，屈子南行，托我照看；二來，沅西諸蠻，盼我聯絡。這其一，是禮敬師長，在下當仁不讓；但這其二……”
暮鸞起身道：“公子既然為難，暮鸞護送父親之后，自去便是。”
襄成君仍彬彬有禮，解釋道：“非是有意推托。楚國雖廣，然人力有限，地力不足。近年來，在下專心于貨殖之道，勉力經營，才有了今日鄂渚……”
他說著，右手執起一顆紅橘，向屈原笑道：“《橘頌》辭章，我少時便愛極。如今鄂渚橘林，入秋尤美。屈子可往一觀？……”
屈原忍無可忍，拂袖離席，“屈平敬謝美意，這就告辭！”說罷，帶了暮鸞徑直往外走去。
襄成君起身拱手，喚道：“屈子請聽一言！……子杜殷殷重托，我豈能有負？但，他已言明，此策未得王上允可，我貿然行事，一旦有失，豈不害了子杜？屈子南行，本與此事無關。何不稍安勿躁，居鄂從俗，待我聯絡游俠，與暮鸞姑娘妥善籌劃，再入沅水……”
高廊外，流云渺渺，碧天悠長。襄成君抬頭望去，三閭大夫于階前回首，如枕長空。
屈原眸中一片慨然焦心，緩緩道：“……何敢從俗。東地事發，秦國隨時可能南下黔中。事態緊迫！當務之急，不是游俠消息，而是你襄成君拿出書信禮金，派親信干員聯絡沅西，共商抗秦！……既無此意，夫復何言。”
襄成君眼見得屈原出門下階，忙快步追去：“屈子留步、留步！”但屈原領著暮鸞，再未回頭。
……如此一番無用功之后，二人對鄂城再無留戀。待戍卒收拾停當，再度上路，屈原竟快步在前，直踏樊山，將其他人甩在身后。
秋風颯颯，鼓起他寬大的襟袖。他獨步江頭，閉目沉思。忽聽身后有人呼喚：“大人留步！”
來人竟是襄成君家老，身后還有一個隨從，捧著些東西，不知何物。
那家老道：“大人，我家公子恐大人此去，行住不便。特奉上襄成君文書令牌。云夢以南、洞庭汨羅之遽站，任大人食宿。郡上戍卒亦識得此令，任君往來，絕不會為難大人。”
屈原搖搖頭：“家大業大，卻不愿為國擔當，亦是枉然。”
暮鸞卻擔心父親受苦，接過文書令牌，妥善收存。
家老又賠禮道：“我家公子也有諸多為難之處啊……公子說，大人是名士，衣食皆不可怠慢。這是公子送給大人的衣物，請大人笑納。”說罷，輕輕掀開包裹，果然衣飾華美，鑲珠嵌玉。
屈原看見，輕呵一聲，繼而大笑，竟不再答話，背轉而去。
水天共遠，云黛蒼蒼。流徙之人漸行漸遠，唯將一句話丟在風中：
“明珠長鋏，當與重華同游！哈哈哈……”
……
離了鄂城，屈原與暮鸞再度乘車南下。一路上，暮鸞持文書令牌與遽站戍守交涉，果然順逐。屈原雖不喜，終究憐惜女兒孝心，也就算了。
湘江以東，一片山崗，巖壑幽邃，直下岳陽。再往南，便到了洞庭。
屈原見暮鸞心事重重，便出言詢問。
“父親，莊大夫所托之事，女兒始終不安。將父親安頓好了，我想……籌些盤資，自行去沅西探探，也好報與莊大夫。”
“傻話！”屈原輕聲呵斥，“你一個人，如何去得？不必停歇，我與你同去。”
“同去？”暮鸞驚道，“山高水險，父親怎能去？……而且，大王將您徙于湘水，不曾令您去沅西，您……又如何去得？”
屈原微笑：“你拿了人家的文書令牌，怎忘了。”
經屈原提醒，暮鸞這才想起，心中微喜。
“大王不用我，既放江南，管不了我那么多。”屈原坐在車內，遙望洞庭君山，出神道：“我屈氏一族，乃顓頊后人……圣人山、祝融跡，舜征三苗，巡于溆浦……”
暮鸞在屈原膝側，看父親談起上古神跡的專注神情，亦覺心馳神往。
屈原又道：“我對黔中圣跡，早有渴慕之心。那襄成君的禮物，倒讓我想起了早年夙愿……強秦攻我，難免不取黔中。無論成與不成，必須走這一趟！”
暮鸞聽著義父的話，眼望煙波淼淼，心潮澎湃，頓覺人生一世，縱崎嶇艱險，堅守本心，亦無遺憾。這一瞬，她竟忘卻了自己的憂愁，便如年少在昭常馬上看到朱鹮之時，陰霾盡掃，歡呼贊嘆。
