飛行是人類長期的夢想，談飛行就得說萊特兄弟，談萊特兄弟就必須要提到兩個人：航空學之父（空氣動力學之父）喬治·凱利爵士、奧托·李林塔爾。
喬治·凱利
凱利爵士傾其一生為人類的飛行夢而努力，終究至死也未能實現；但他在研究過程中開創的飛行理論為人類的文明邁出了巨大的一步，為萊特兄弟的成功做下了充分的鋪墊。
奧托·李林塔爾
李林塔爾對飛行最大的貢獻在于他發明了能夠重復完成滑翔飛行的滑翔機。任何有意義的發明，都需要能夠重復性地獲得成功。
萊特兄弟
奧維爾·萊特和威爾伯·萊特兄弟站在巨人的理論和試驗上，做出了更系統的改進和發明，最終成功地解決了升力、動力和控制這三個飛行中的難題。1903年12月17日，雷特兄弟成功試飛了自行研制的“飛行者一號”，從此人類進入了飛機的時代。
成功的背后
1.決定命運的最大因素是大時代。
萊特兄弟出生得足夠早，以至于飛機還沒有被發明；他們出生得也足夠晚，以至于凱利的理論和奧托的內燃機都已經為他們準備好了。他們不必傾其一生去研究飛行理論，也不必為飛行動力而困擾不已。更幸運的是，原本比他們起步更早，更有希望實現人類飛行夢的李林塔爾不幸去世，讓他們兄弟二人才有可能成為發明飛機的人。
2.成功最重要的是靠走出模仿。
凱利之所以成為受人敬仰的航空之父，是因為他扭轉了人類研制飛機的思維模式，讓人們從研究模仿鳥類飛行轉入致力飛行器升力和動力的研究。萊特兄弟在了解了控制原理后，發明了專門的控制機械，而不是模仿鳥的飛行平衡。
3.試驗和測試非常重要，慢工出細活。
做任何事情要走向極致必須要靠積累，試驗和測試則是積累的必經之路。萊特兄弟為了試驗飛機的轉向控制，進行了上千次的滑翔試驗；在方法和認知上不打無準備的仗。
4.很多違背理論的行為，源于我們感性的想法。
理論上證明了不可能的事情，依然有人試圖改變條件、做出否則理論極限的嘗試。直至今天，在能量守恒定律和熱力學第二定律面前，依然有人相信水變油，相信永動機。
5.如果沒有耐心，沒有情懷，指望什么事情一開始就很快獲得成功，常常會讓你失望的。
重大的發明通常會經歷多次的失敗，不斷嘗試和積累，才能獲得最后的成果；個人的發展，人生的格局，亦是如此。
