道光二十二年十月二十六日
對青年人立志的建議
六弟自怨數(shù)奇，予亦深以為然。然屈于小試輒發(fā)牢騷，吾竊笑其志之小，而所憂之不大也。君子之立志也，有民胞物之量，有內(nèi)圣外王之業(yè)，而后不忝于父母之所生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜、不如周公為憂也，以德不修，學(xué)不講為憂也。是故頑民?；瘎t憂之，蠻夷猾夏則憂之，小人在位、賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之，所謂悲天命而憫人窮，此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱得失、貴賤毀譽(yù)，君子固不暇憂及此也。
蓋人不讀書則以，亦即自名曰讀書人，則必從事于《大學(xué)》?！洞髮W(xué)》之綱領(lǐng)有三：明德、新民、止至善，皆我分內(nèi)事也。若讀書不能體貼到身上去，謂此三項與我身毫不相涉，則讀書何用？雖使能文能詩，博雅自詡，亦只算得識字之牧豬奴耳！豈得謂之明理有用之人也乎？朝廷以制藝取士，亦謂其能代圣賢立言，必能明圣賢之理，行圣賢之行，可以居官蒞民、整躬率物也。若以明德、新民為分外事，則雖能文能詩，而于修己治人之道實茫然不講，朝廷用此等人作官，與用牧豬奴做官何以異哉？然則既自名為讀書人，則《大學(xué)》之綱領(lǐng)，皆己身切要之事明矣。其條目有八，自我觀之，其致功之處，則僅二者而已：曰格物，曰誠意。
對“格物”、“誠意”的解釋
格物，致知之事也；誠意，力行之事也。物者何？即所謂本末之物也。身、心、意、知、家、國、天下皆物也。天地萬物皆物也，日用常行之事皆物也。格者，即物而窮其理也。如事親定省，物也；究其所以當(dāng)定省之理，即格物也。事兄隨行，物也；究其所以當(dāng)隨行之理，即格物也。吾心，物也；究其存心之理，又博究其省察涵養(yǎng)已存心之理，即格物也。吾身，物也；究其敬身之理，又博究其立齊坐屍以敬身之理，即格物也。每日所看之書，句句皆物也；切己體察，窮究其理即格物也。此致知之事也。所謂誠意者，即其所知而力行之，是不欺也。知一句便行一句，此力行之事也。此二者并進(jìn)，下學(xué)在此，上達(dá)亦在此。
