她的女娃子還是一個不足月的嬰兒時，被婆婆用個麻袋裝著要提到河邊扔掉，娃娃半路上啼哭，有好心人跑過來告訴她，快去，你的娃娃要被老太太扔進河里了。她正坐月子，騰地從床上起來，只穿著單薄的睡衣睡褲，一路瘋了似地跑，在婆婆要把孩子扔下之前趕到河邊，奪下被裝在麻袋的可憐的女嬰。所幸孩子并無大礙。她的婆婆好不甘心地裝作若無其事的樣子回到了家。
婆婆在她懷孕期間將她像個菩薩似的整日大魚大肉養護著，本指望著自己可以抱上孫子，當女嬰誕生時，她清楚地看到婆婆毫不掩飾的失望與嫌惡，婆婆從來沒有抱過她的孩子，不管孩子怎么苦鬧，弄濕尿布。
婆婆逢人便說，頭一胎就是個女娃子，不中用的女娃子，怕是沒生男孩的命啊。丈夫出門在外打工，她苦于無人為其庇護，更是怕丈夫和婆婆一樣重男輕女。
婆婆看著孩子在她懷里哭鬧，會在一旁臭罵，怒火甚至蔓延到做母親的身上，故意不給她吃坐月子的滋補品，甚至常常端上冷食給她。她一一忍住。她知道婆婆極其重男輕女。
一天，孩子哭鬧，婆婆突然笑著上來主動要求抱抱孫女，讓她休息，她滿心感動地以為婆婆改變了看法，且自己昨夜被孩子折騰了一宿沒睡好，于是把孩子交于她。所以有了上面那一幕。
她萬萬沒有想到自己的婆婆做出這樣的殘忍的事。臘月的冷風中，她用好心人借的毛毯將孩子緊緊包裹起來，自己身上只披了一件小外套。孩子冷得不行，哭聲都啞了，她將孩子凍得發紅的小臉兒緊緊貼在自己溫暖的心窩上。
她和婆婆大吵一架，也叫來鄰居評評理，可是鄰居們都借口老人家年事已高，老來難免做事糊涂，事情不了了之。
她拼了命地想離婚，可是鄰居攔著她，丈夫不愿意，娘家人也是勸著睜一只眼閉一只眼就過去了。
老人家在這一切的糾紛中保持疏離與嘲諷，弄得她像個瘋婆子，像個罪人一般。
她從此明白了，世人都默認重男輕女，如果被扔進河的是個男孩，還會這樣姑息嗎？她小時候經常聽說農村人家多生了個女兒就會放在公共廁所里，等著別人撿去養。
她在自己家里也是個不受待見的女孩子，重男輕女的影響自小就伴隨她。她看著娃娃發誓，要盡力保護好她，并將自己曾經缺失的愛加倍補給她。
自此，孩子與她寸步不離，她下地干活時將孩子用布袋掛在后背，孩子餓了，馬上喂奶，沒尿布了，就用最嫩的樹葉擦屁屁。娃娃長得快，體重一直往上飆，她也因此早早累彎了腰，等到娃娃稍微懂事時，就放在田邊的大樹下，玩泥巴，逗螞蟻，娃娃喜歡將各種新奇的發現遠遠地對著她高高舉起，用奶里奶氣的聲音欣喜地向她展示，她便回以溫柔一笑。
她喚娃娃，寶兒。
寶兒長成懂事的女孩子，仍會經常陪伴在母親身邊，讓母親放心。
寶兒
女孩寶兒五歲時，她的弟弟出生了。在農村，生個男孩也就有地位了，別人總是咧著嘴慶賀，家里人也是笑呵呵，有了孫子，老太太對媳婦總算有了些笑容。和前些年生寶兒的冷清景象完全不同。
家里貧窮，但老太太見弟弟那么個小人，就每天上集市買一小塊肉，專門做了給弟弟吃。寶兒平時偷偷夾塊肉還會被老人的筷子狠狠地甩在手上，火辣辣的疼啊。那么一小碗肉，只有弟弟吃得到，老太太一塊又一塊地往弟弟碗里塞肉，弟弟也對奶奶撒嬌，我要吃肉肉，寶兒看得流口水，卻只能分得肉香。
寶兒懂事，自小就知道奶奶嫌惡她，寶兒聽說了那件可怕的事情后決定稱呼奶奶為老妖怪。
母親見寶兒瘦得像一碰就會斷掉的麥稈，想出主意：每個清晨，趁弟弟還沒起床時，她將兩個新鮮的雞蛋敲在滾燙的開水里，攪拌，放糖，蛋湯很快就做好了，又鮮又甜。寶兒還等不及母親吹涼就一飲而盡。關鍵只給寶兒吃，嬌慣的弟弟還吃不上呢。這樣的甜蜜伴隨寶兒很久很久。
寶兒在家養過一只狗，可老妖怪一整天喂它一頓飯，說什么，人要一天吃三頓，狗一天吃一頓飯就夠了，吃多了有什么用！寶兒憤憤的想，人一天吃一頓會餓的發慌，更何況狗！可憐寶兒胖乎乎的小狗被餓成皮包骨，她逼不得已將它送與好心的鄰居。
還有一回，寶兒在收割的稻田里救回一只受傷的麻雀，把它養在院子的小樹下，邊上放好水和稻谷，藏好，卻被老妖怪眼尖看到，竟一把抓起活活地摔在地上！她還痛罵，吃莊稼的小畜生！那么可愛而弱小的生物都激不起她的半點憐憫，所以寶兒覺得老妖婆把她扔下河的事情一點都不覺得奇怪。
老妖怪一見寶兒不小心惹哭了嬌氣的弟弟就要抄起掃帚打她，母親若是在身邊一定會擋在寶兒身前，站得像只筆直的箭，罵罵咧咧地護仔。若是不在，寶兒一見老妖怪要做出抄起掃帚的動作就撒腿跑。
雖然家里人都偏愛弟弟，但母親始終更為更為愛護寶兒。在農村，重男輕女的習氣嚴重，女孩認為遠不如男，區別對待。母親卻能盡自己最大的努力讓寶兒和男孩子享受到平等的條件，背得是和班上的男孩同樣嶄新的書包，用得是齊全的文具。寶兒爭氣，每次考試都能拿第一。
老人一直是狠厲的模樣，直到有一天清晨整個村子所有的公雞都叫了個遍后，她還是沒有起來，等到家人發現時，她的余生注定要困在狹窄的小床上，面對著陰暗房間里無限的凄清與寂寞，她再也無法抄起掃帚打寶兒，陪伴她的只有母親一人。老人經常大小便失禁，房間熏得人不敢靠近，且有一股厚膩，腐爛的味道。她的兒子們放下點營養品，例行公事地慰問幾句，轉頭就走，生怕被人拽住討要贍養費。只有母親，善良的她，侍奉著老太太，為她換洗衣褲，喂孩子似的一口一口地將食物送到老人嘴邊。
阿寶對母親的做法有些不解，母親之前和老太太的關系這么差。
最初母親常常對癱瘓的人大呼小喝，已求得報復的快感，看她尿床了會一巴掌拍到屁股上，看她犯癢故意不給她撓。
老人家中風后全身癱瘓，也因為救治過完失去說話的能力。她現在是一個軟弱無能的人，不能行走，不能說話，她呆在床上，覺得自己形同死人。漸漸地，她愛上母親潑辣的叫罵聲，充滿活人的氣息。不管這個媳婦如何對待自己，至少她還不放棄自己。她望著母親時，經常是滿眼淚花。
母親一開始照顧她不過單純出于女人柔弱的憐憫。后來她也對孤獨痛苦的老人產生深深的同情。她漸漸對老人家長滿壓瘡的病體狠心不起來，老人風光不在，在長久痛苦的孤獨中變得溫和，也在度日如年的痛苦中反思著過往的罪過。兩人就在漫長而沉默的照護中慢慢改變心中的看法，直到包容彼此。
所以后來母親意味深長地嘆了句，都是女人哪。
向來兇神惡煞的老妖怪這樣再也不能動手打寶兒，她就想出一個復仇的法子。她躲著母親的目光，潛到奶奶的床邊，準備掏出一只死老鼠嚇嚇她，可這時，阿寶分明看見，那個兇巴巴的老妖怪不見了：床上的人渾身無力地任人擺動，臉上的皺紋變得松弛，不再緊繃繃地對她生氣，混沌而疲憊的眼睛里對她閃動著淚光，竟有一股因柔弱而浮現的慈愛。阿寶想起，弟弟總是嫌棄房間臭，從來沒有踏進這個房門。老太太心疼的寶貝孫子從來沒有過來看看她，而備受歧視的孫女卻來了。阿寶收起死老鼠，也不再喚她老妖怪。
從那以后，房間里就有母親和阿寶兩人來來去去的。
日朗風清的一天，瘦弱的母親流了一身的汗，才將笨重的老太太背到院子里曬太陽。這是老人整整三個月以來第一次曬太陽。陽光對于一些弱者無比奢侈。阿寶也是第一次知道，曬太陽真的是一件非常美好的事情。奶奶臉上每一根皺紋都在舒展，變得溫和，干癟灰暗的臉龐吸飽了陽光，混沌的眼神變得晶亮，她凝視著母親，越來越多的淚水漫出，眼底流露無限的感激。母親回望她，全然忘記昔日的不快。
阿寶望著這情形似懂非懂。很多年后，她才會明白，母親和奶奶都是重男輕女風氣下的受害者。奶奶過去常說，女孩子有什么用啊。自己身為女性，卻在歧視女性的價值，這很荒唐很可笑。其實這些可憐的女性生來就遭到歧視的迫害啊，她們有些人的精神被壓迫久了，就患上斯德哥爾摩癥，如同奶奶一樣，自輕自賤，自甘卑賤，甚至成為重男輕女風氣的施害者。精神被殘害到何種程度才會如此！而她的母親，在艱難而深沉的歲月中明白了這一切，并用她的善良包容世人的芒刺。
一年后，奶奶去世了。母親最傷心，寶兒也偷偷流淚。
生活對寶兒溫柔了許多。母親用盡自己的努力讓寶兒的前途和男孩的一樣光明，她要把女兒送到女性有更多權利的大世界，讓她受到應得的尊重。長大后的寶兒不負期望，成為村里第一個考上名牌大學的女孩！
生活過多的重擔讓母親的容顏早早老去，身體狀況也大不如從前。在大城市工作的寶兒常常打電話給她，說下回給媽媽帶些名貴的護膚品和滋補品，母親心疼寶兒事業剛剛起步，就勸她省點錢，攢點力氣，媽媽身體扛得住。
母親急病，考慮到寶兒在準備重要的企業項目，就沒有通知她。寶兒就這樣錯過和母親的最后一面。
寶兒和丈夫搬進大房子的第一天，她又累又餓，攤在沙發上對丈夫撒嬌要吃蛋湯?？粗畹谋秤埃瑢殐合肫鹨郧岸嗌賯€清晨，她趴在灶臺旁，口水垂涎地望著母親認真做一碗甜美香滑蛋湯。蛋湯經常還是熱乎乎的，可她就是等不及，一碗咕嚕咕嚕地喝下，母親就看著她燙嘴呼氣的樣子發笑，慢點喝。一碗下去，一個上午嘴巴里都有甜絲絲的味道。
母親，現在我住上了大房子。
母親，我有一份非常好的工作。
母親，你的女婿很疼我，不過比起你還差點。
母親你聽得到嗎？
她喝著丈夫做的蛋羹，津津有味的。他忽然一拍后腦勺，跑到廚房，舉著鹽罐子說道，我把糖和鹽搞混了！還是一大把！
可是她低著腦袋喝了一勺又一勺，忽地抬頭，臉上都是淚水，笑著說：甜，真的很甜。
