簡化是清晰思考的前提。關于篩選信息的建議：精選可信賴的信息源，不追逐當下流行或過熱的信息，重事實、輕觀點和評論，定期閉關屏蔽外擾。
以斯蒂芬金的少年經歷刪改作文，說明簡潔的表達是訓練思維的重要方面。通過對自己和他人的深入了解，才能用簡潔的語句表達更豐富的內涵。有三個方面可以探索簡化思維之道：
～基于深入了解的“刪減”：把任何不必要的東西去掉，舉了季羨林寫博士論文的例子。
～基于深入了解的“濃縮”：把豐富的信息濃縮并灌注進一個“小容器”中，舉了福樓拜莫泊桑的例子
～基于深入了解的“模式化”：找到共通的模式在現象間建立聯結，并壓縮歸納，舉了坎貝爾總結神話英雄故事模型的例子
思考和解決問題時，先發散后收斂是最為合理的順序。創意的產生，有一個辦法是盡可能多的搜集和咀嚼原始材料，“投喂”給潛意識，等待靈光乍現的一刻。
生產者和監控者，晨間筆記的例子。
混亂和意外，帶來靈感和創造力。舉了納博科夫和喬布斯的例子。
嘗試圖解思考法，舉了幾個例子。圖像能激發人的直覺思考，引發頓悟。常用的圖示類型有流程圖和結構圖。
只有極少數人能做到周密思考，原因：1是大家習慣形象思維，少抽象思維，2是證實偏見的自我誤導，3是經驗盲區。想要周全的思考問題或項目，可以使用矩陣和清單。矩陣就是二維坐標圖和四象限。而清單是一種窮舉路子，清單要隨時記，適時進行篩選和合并。
