讀名著是為了什么？書店里有那么多書，為什么要讀名著呢？所謂青菜蘿卜各有所愛，選自己愛看的不就得了？
只選自己愛看的，這聽上去真是個不錯的主意。但在沒有翻開書前，你知道自己愛看嗎？如果你不愛一本書的開頭，你能確信你同樣也討厭它的結尾嗎？甚至，你過去愛看的書，隨著你閱歷的增長，會一成不變嗎？你現在不太愛看的書，也許將來就成了你的最愛。書是謎，你猜不透的。所以只按自己現在的審美選書讀，可能會與許多良書失之交臂。
雖說書是謎，但可以肯定的是，讀書有許多功能，也能給人帶來許多樂趣。這點宋朝的趙恒早就意識到了：“富家不用買良田，書中自有千鐘粟；安居不用架高樓，書中自有黃金屋；娶妻莫愁無良媒，書中自有顏如玉；出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。” 趙恒告訴我們，書有無敵多的功能，但沒有一本書能涵蓋所有這些功能，所以，選書也很重要。
如果只是為了追求讀書給人帶來的某些樂趣，那自然是用不著讀名著的。如果我要學Excel，我當然不會從《史記》里去找答案。反過來，我想領略中國歷史的宏偉，見識人物傳奇，我肯定也不會去《實用Excel大全》里去找。很多時候，許多人讀名著讀得興味索然，可能既不是讀者的原因，也不是著作的緣故，而是讀者對作品許錯了期待?！赌汗庵恰纺軒Ыo讀者的快感，《紅樓夢》可能滿足不了；而《紅樓夢》能給我們的震撼與感動，《暮光之城》同樣也給不來。
所以，在讀名著之前，我先要問問自己，我對這本書的期待是什么？如果我手頭拿著《拜倫詩集》，那么我對她的期待就該有別于《伊利亞特》。同樣，我要是讀JK·羅琳的新書《偶發空缺》，我也該清楚我不會從中讀出《哈利·波特》的驚險和刺激。
但是，很多時候我們與幾百年前寫就的名著素不相識，不知該對她有何期待。的確，當我開始讀《圣經》的時候，我也不知自己會讀到什么。厚厚一本圣經，涵蓋歷史、文學、哲學、宗教等等層面的內容，我真不知該對它抱有怎樣的期待。這個時候，很重要的一點就是打消自己的偏見。想象自己是一只偶然飛入異域森林的鳥，你眼前的一切都不曾熟識，你不知什么果子會打動你，也不知什么景觀會震撼你。你唯一能做的，就是：睜開你的眼睛，用力地張望；打開你的心扉，用勁地體會！
不用擔心你會迷失，也不必擔心你會找不到美。造物主早就給我們的大腦里植入了審美能力，我們不僅擁有感知美、欣賞美的能力，最重要的是我們能感知不同的美，能享受不同的樂趣。所以，讀名著，與其說是找樂子，不如說是調動一些我們平常難得有機會被調動的審美能力，而恰恰因為這些審美能力很少被調動，她就愈發能給我們帶來意想不到的，深沉持久的精神愉悅。
我以前沒能領略超長篇小說的魅力，我覺得既然一個故事能夠用100頁講完，為什么要寫1000頁？但我忽然有些條件反射地意識到：小說三要素是人物、情節、環境。我怎么能只顧享受情節帶給我的樂趣，而對人物塑造和環境呈現的美感視而不見呢？寫于2000多年前的圣經，我們現在讀，還是不難想象出摩西與耶和華訂立契約時的莊重與驚心動魄，能體會到以色列人信念的缺失和內心掙扎。可是，如果我們把如今的《暮光之城》寄回給2000多年前的人，他們能讀懂嗎？即使過了千百年，當代的導演還是能根據《伊利亞特》拍出《特洛伊》?？墒?，1000年前的人們，如果拿到郭敬明的《幻城》，能讀懂嗎？
我想，偉大的小說能超越時代，一定程度上是因為她能再現歷史，讓我們重回過去。而名著能超越時代，必有她的動人之處。
所以，當我們問讀名著到底為了什么時，我們不妨換一個角度，問：
1、我想從書中獲得什么，我對一本書的期待是什么？
2、什么樂趣能從暢銷書中獲得，而什么樂趣是僅僅只能從名著中獲得的？
3、如何能提高自己的審美能力，體會更多只能從名著中獲得的愉悅？
以上是我一年半以前在知乎回答的答案，如今回頭再看，我心依舊。
