故事節選于日漫奇諾之旅，稍作修改。
有一個旅行者，在一次旅行中看到了一條不知從何處起，也不知止于何處的鐵軌。鐵軌荒草叢生、亂石雜壘。
旅行者順著鐵軌走，遇到了一個年邁的男人在擦洗鐵軌，他身后的鐵軌蹭光瓦亮。
旅行者問男人，你是負責清洗鐵軌的工人嗎？男人回答，是的，我18歲進入鐵路公司，負責清理鐵軌上的荒草、雜石，清洗鐵軌。
旅行者又問，你是打算一直擦洗下去，直到什么時候才結束？男人回答，我也不知道，我加入公司前就已經有了妻兒，我一直努力工作沒有回過家，我的薪水都按時寄回家，他們估計生活得很好。如果公司沒有派人叫我停止，我會一直工作到鐵軌的盡頭。
旅行者默不作聲，到了中午，男人邀請旅行者留下來一起吃飯。男人說，你肯定去過很多地方，講一講你的見聞吧。
于是，旅行者說了一個不用工作的國家的故事。
那個國家科技昌盛，人根本不需要工作，所有的事情都可以由機器完成。但是旅行者發現，所有人每天還是會按時到一個地方上班。在那里，人們忙碌地工作著。旅行者很好奇，就問一個人，你們不是不需要工作嗎？那個人回答，是的，我們不需要工作，所有事情都可以交給機器完成。
旅行者更加奇怪，那你們現在在做什么？那個人解釋，我們在重復機器的工作。
旅行者很驚訝，這樣有什么意義嗎？那個人回答，沒有任何意義，反而人的速度永遠跟不上機器，工作堆積如山，還有人會為此自殺。我們之所以工作，只是為了找到這種忙碌的感覺。而且這個國家因為不需要工作就可以產生大量的財富，如何分配財富是一個問題，所以我們必須根據工作量來決定財富的分配。
旅行者說完了這個故事，男人聽完哈哈大笑，竟然有如此傻的國家，如果是我才不會去做那些無用功的事情呢。
旅行者道別了那個男人，繼續沿著鐵軌前行，第二天又遇到了一個年邁的男人，他在拆除鐵軌。鋼軌和枕木被整整齊齊地碼放一邊。
旅行者問他，你是專門負責拆除鐵軌的嗎？男人回答說，是的，我20歲加入鐵路公司，專門負責拆除鐵軌。
旅行者接著問道，你有沒有發覺，鐵軌都那么嶄新。男人回答說，的確如此，我也很奇怪，好像有人特意擦洗過鐵軌一樣，但是這樣子我拆除起來就更加容易了，所以也無所謂。我家里有五個弟弟妹妹，都需要我努力工作寄錢回去養活他們，那么多年一直沒見過他們，我想他們應該都生活得不錯。
接下來，旅行者又跟他一起吃了午飯，還給他講了那個不用工作的國家的故事。
男人聽完故事后，羨慕地說，如果我也可以不用工作那該多好啊。
旅行者道別了那個男人，繼續沿著鐵軌前行，過了一天又遇到了一個年邁的男人，在那里鋪設鐵軌。
旅行者問他在干嘛，那個男人回答說，這里整齊地碼放著鋼軌和枕木，我是負責鋪設鐵軌的工作人員。我已經工作了40多年了，為了給家里生病的母親寄醫藥費，一直工作沒有休息過。
旅行者看著男人，決定不給他講之前的經歷和那個不用工作的國家的故事。他只是安靜地跟男人一起吃完了午飯，就轉身告別。
在走的時候，那個鋪設鐵軌的男人突然問旅行者，請問你到底能去哪里啊？
