到埃及旅游,導游阿穆是埃及人,中文說得溜:“我去過你們四川,到餐館吃飯,點了一個雞,叫‘田雞’,但不是雞,服務生還問我,微辣還是中辣,我要的特辣。”說完,做了一個伸舌頭的動作,意思辣成了鬼樣。
沒想到,田雞名聲遠播海外。
田雞就是“克貓兒”,“克貓兒”就是青蛙,青蛙就是田雞。
第一次吃青蛙,那時叫“克貓兒”,是父親和他的朋友一起,夜晚出發,用手電筒,到田里捉的。那時也不容易吃葷菜,印象里只有豬肉叫葷菜,“克貓兒”是介于葷素之間的一道菜,是一家人圍著一個洗臉盆吃的。當年吃“克貓兒”要自己去捉。
慢慢的,巷道里有人提麻布口袋賣“克貓兒”,提麻布口袋是方便工商局的人來了提起口袋就跑。逐漸,大家都知道,青蛙專吃害蟲,是人類的朋友。賣“克貓兒”就是賣青蛙,是要被工商局逮的。不過,我在朋友和敵人這個問題上一直犯糊涂,麻雀是朋友還是敵人?父輩曾經刻骨仇恨要消滅麻雀,是“四害”之一,而后來,我聽說有人拿獵槍打麻雀犯法,也不知是打麻雀犯法還是持獵槍犯法。
到了吃青蛙的最佳季節——秋天,巷道基本上成了賣青蛙的小市場。雖然“工商局”經常出其不意的去逮人,但仍然有人賣,久而久之,就玩起了貓和老鼠的游戲,你來我跑,敵進我退,樂此不疲。再久,工商局出發“逮人”之前,賣青蛙的基本上會提前得到信息,成了所謂的“地下產業鏈”。
后來,餐館里有人開始賣青蛙,賣青蛙是犯法的,菜譜里不能出現“仔姜青蛙”,否則工商局要“逮人”。(不知為什么,我一直覺得工商局就是“逮人”的部門)。如果來了客人,一般老板會判斷一下客人來路,眼光掃一掃其他顧客,排除“險情”后,湊上去小聲問:“今天有克貓兒,只有兩斤,昨晚下田捉的。”再用詢問的眼神盯著客人。
賣的人小心,吃的人愧疚。很長一段時間都是這樣。
漸漸,越來越多的人抵御不住這種用仔姜、小米辣烹出的天然美味了。
終于,有一天,在當時非常偏僻的自貢市匯西,出現了一家“田雞”餐館,有仔姜田雞、鹵田雞、冷吃田雞、家常田雞。據說工商局檢查來了(事先得到消息),就賣雞,平時賣青蛙。這個餐館很火,這個主意是一個廚師出的。
這個聰明的舉動迅速感染了城里所有的餐館。一夜之間,餐館菜譜里堂而皇之有了“仔姜田雞”這道菜,家里吃克貓兒也改口為吃田雞。
奇怪得很,青蛙成了田雞之后,徹底解決了逮、賣、吃的人的心理陰影,工商局也不抓人了,賣的也光明正大了,吃的人心安理得了。從吃青蛙這個不文明之舉變成了吃田雞的美食之旅。
田雞越來越有名,許多外地人專門驅車前來吃田雞。田雞也成了“鹽幫菜”的三大特色食材之一(青蛙、兔子、牛肉),火了這座吃的城市。使鹽幫菜有了具體的特色。
真要感謝那個將青蛙稱之為“田雞”的廚師。