休賽期，火箭以陣容大換血的代價迎來了聯盟最強控衛之一的克里斯-保羅。
賽季至今，火箭已經打了18場比賽，而保羅在揭幕戰戰勝勇士的比賽里打了33分鐘后就因傷高掛免戰牌。今天對陣掘金的比賽是保羅11月17日復出后的第三場比賽，這三場比賽里，火箭都贏得了勝利，場均贏25分，球隊三分球命中率45%。
保羅的復出讓火箭上上下下都在受益。
詹姆斯-哈登不用全場比賽都把控場的壓力擱在自己肩上，克特林-卡佩拉可以吃到更多的大餅，“勞模”特雷沃-阿里扎能擁有更多的休息時間，盧克-理查德-巴莫特更是把自己的名字刻在了NBA某一項數據歷史排行榜的頭名，他在今天這場比賽里的正負值達到+57，是聯盟近20年（包括季后賽）的單場最高正負值。周琦也撈到了難得的出場時間，甚至在比賽第二節就有機會上場比賽。全隊因為保羅的回歸振奮不已，賽后巴莫特在球員通道翩翩起舞，美滋滋極了。
火箭目前以14勝4負暫列西部第一，狠狠打了三兩賽季前預測的臉。
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球隊的優異表現主要來源于以下幾個方面：
首先，火箭本賽季能夠很快地進入到比賽狀態，并且始終保持著進攻端的火力。事實上，火箭在比賽前三節的進攻火力就已經讓聯盟多數球隊難以招架，早早繳械投降。經典案例是火箭在11月17日對陣太陽的比賽里，盡管球隊防守表現糟糕上半場讓對手拿到了65分，但是依舊領先太陽25分，因為火箭半場就得到了90分。這樣的瘋狂表現吸引了全聯盟的注意，公牛主帥弗雷德-霍伊博格的評價非常恰當：“我們想整場比賽得90分。”
火箭的進攻端在保羅缺陣的情況下由哈登擔起重任，哈登在球員場均得分榜（31.1分）和助攻榜（9.8次）上均名列第一。
火箭場均22.4次助攻（聯盟13名）并不算優秀，哈登作為球場發動機，貢獻了全隊近一半的助攻數據。哈登本賽季有過單場56分（對陣爵士）和48分（對陣太陽）的亮眼表現。NBA解說員杰倫-羅斯和昌西-比盧普斯都對哈登的表現贊賞有佳，表揚哈登是NBA進攻最好、最全面的球員，有機會爭取本賽季的MVP獎項。
火箭在第一節可以打出整場比賽的最佳狀態。
本賽季，火箭在第一節的平均得分（32.4分）位列全聯盟第一，在第四節的平均得分（22.8分）位列全聯盟倒數第一。這反映了火箭首發陣容的恐怖得分能力（以及球隊第三陣容的糟糕程度）。
掘金主帥邁克爾-馬龍在今天賽前就已看穿一切，他說：
“你知道為什么會這樣嗎？因為他們在進入第四節的時候就已經領先30分了，這是唯一的原因。”
馬龍的話不幸言中，火箭對陣掘金這場球迷期待的對攻大戰，在保羅-米爾薩普因傷缺陣，掘金整體表現低迷的情況下，比賽第二節就已經淪為垃圾時間。
第二，火箭在進攻大師邁克-德安東尼的調教下在對方半場狂轟濫炸，主力毫不含糊，替補（主要是第二陣容）登場了也絕不手軟。火箭替補到目前為止的表現是超出預期的。球迷休賽季為球隊交易保羅的大放血心疼不已，畢竟路易斯-威廉姆斯、薩姆-德克爾、蒙特雷茲-哈勒爾在上個賽季扮演著火箭板凳匪徒的角色，他們三人在替補席上為火箭場均帶來30.5分10.5籃板4.5助攻1.48搶斷1.38蓋帽，即便是保羅也無法憑借個人表現填補這個空缺。
保羅一個人做不到的，他憑借自己的關系網做到了，火箭以“友情價”簽約了巴莫特（1年底薪212萬）和PJ-塔克（4年3188萬），這兩位鋒線球員很大程度上撐起了火箭的替補席。現在看來，非常的物美價廉。
進攻端塔克打出了近3年來的最好表現，巴莫特打出了職業生涯的最佳表現。在崇尚“魔球理論”的火箭，兩人都創下了職業生涯三分線外出手比例的新高（塔克70.0%，巴莫特48.9%），到目前為止，兩人的三分球命中率都在35%以上，塔克的真實命中率為54.4%，巴莫特的真實命中率達到了58.3%，均為職業生涯新高。
由此可見，火箭現在擁有的兩位鋒線球員都最大限度地開發了自身的進攻潛能。從他們職業生涯的平均水平來看，能否繼續這樣的表現還很難說，火箭還是要期待替補席更多的球員站出來。
盡管巴莫特和塔克努力打出了突破自我的進攻表現，但是他們在球場進攻端依舊是拖火箭后腿的，兩人的進攻端正負值均為負數。
不過，可不能因為這個批評他們，一是因為火箭整體的進攻太出色了，二是他們對火箭最大的幫助還是在防守端。兩人在防守端的正負值都在+1.8以上，很好地補充了萊恩-安德森和埃里克-戈登在防守端的空缺，而且兩名球員都可以防守1號位到4號位，當球隊一大四小陣容提速時，他們為火箭支撐著內線防守。此外，塔克有著很強的保護籃板球能力，目前以場均6.5籃板位列全隊第二。塔克拼搶前場籃板球的表現令人印象深刻，他在與騎士的比賽里搶下6個前場籃板，保住球隊勝利。
本賽季火箭漲勢喜人還要歸功于瑞士人卡佩拉的表現。
合同年的卡佩拉非常積極，進攻端保羅和哈登為他創造出了很多的籃下空位，喂出了68.6%的真實命中率。進攻端打得輕松，卡佩拉在防守端投入了更多的精力，防守端的正負值達到生涯新高的+3.8，位列全隊第二。
與他同屆進入NBA的開拓者中鋒優素福-努爾基奇本賽季的數據為場均27.0分鐘14.3分7.4籃板1.8助攻1.1蓋帽，卡佩拉在更少的出場時間里（24.9分鐘），在籃板和防守表現上更加優秀，場均13.0分11.3籃板1.2助攻1.7蓋帽。兩人在休賽期都沒有選擇與球隊提前續約，卡佩拉賽季后只要看著努爾基奇的合同，差不多要點就行了。
卡佩拉在賽場上還是有要提升的地方，他需要在和哈登的擋拆配合后有更豐富的處理球的方式。
老將內內在和哈登或者保羅的擋拆后有多樣的選擇。內內可以直接完成空接，或者擋拆后拿球強吃對方錯位球員，或者是得球后完成突破分球。內內的手活比卡佩拉好很多，他能夠在行進間把球傳給合適位置的隊友。相較之下，卡佩拉在處理球上還略顯生硬，容易失誤。
球隊在進攻端打法的豐富讓球員能夠更全面地展現自己的天賦，這讓火箭更難被防守了。
作為進攻大師，德安東尼在戰術板上為球員量身定制戰術，球員們在場上積極嘗新，打出了不同以往的表現。上個賽季的火箭有著打球頗具靈性的德克爾，他的空切讓人眼前一亮。這個賽季，戈登和阿里扎會跑出不錯的空切，在對手死守火箭三分線的情況下，輕松得分。
此外，戈登從一個接球就投的定點三分手進化成能夠自己運球創造出手機會。比賽中戈登經常通過隊友掩護三分線外運球得到出手空間或者與隊友擋拆后殺入內線得分。本賽季，戈登在內線場均出手3.8次，出手比例由上賽季的19.4%上升到了24.2%。籃下的命中率提升了近10個百分點，由上個賽季的57.4%提高到67.2%。出于對傷病的顧忌，這可能是戈登突破內線造殺傷的最佳狀態了，上一次他能在突破得分上有如此優異的表現還得追溯到2011-12賽季的新奧爾良黃蜂，當時的戈登沒有遭遇改變職業生涯的傷病，還是那個可以換來保羅的男人。
保羅回歸后，我們也看到了他在打法上的改變。順應著火箭的戰術，保羅開始更多地在三分線外尋求出手機會，減少招牌的中距離跳投，從上個賽季在快船49.7%的中距離出手比例降至本賽季4場比賽里的28.6%。保羅目前的上場時間還被限制在場均26.5分鐘，功率開滿的保羅還沒有出現，這讓球迷期待也讓對手忌憚。
保羅在場上有著與哈登不同的帶動球隊進攻的方式，火箭會至少保證一人在場上。當兩人都在場上的時候，還有亟需解決的問題。當保羅主導進攻的時候，哈登會在弧頂徘徊，而沒有打出戰術配合。顯然，他們兩人在場上還需要更多的默契，德安東尼也需要找到讓他們更好共存的戰術方法。
火箭在球隊傷病不斷的情況下取得這樣的成績令人欣喜，但也需居安思危。賽程上火箭碰到了很多弱旅和正在調整的強隊，隨著賽季深入，勇士、馬刺（倫納德的回歸）和雷霆（三巨頭磨合完畢）都會在西部厚積薄發，火箭屆時將會迎來更多的考驗。
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