江友直自拜別慧夢之后，就回到了自己的故鄉(xiāng)蘭陵郡，隱居于文峰山之中。“江友直”中的“友直”二字本是他的字，然而世人稱呼他的字稱呼習(xí)慣了，便以為“友直”是他的名。自此江友直復(fù)用他的名江渚，又在江渚后加一“翁”字，自稱“江渚翁”。江渚翁將自己在慧夢大師那里獲得的啟發(fā)記錄下來，將自己的武功秘籍加以完善。雖然他的秘籍原稿落在了少林寺，但此書畢竟是他所寫，于是他花了不久時間，不但將秘籍悉數(shù)補了下來，而且在原稿的基礎(chǔ)上增添了許多強力的招術(shù)，并且將自己剛剛悟到的長生之術(shù)記載在本書的最后一卷。此書寫成之后，江渚翁將其定名為《魂煉天書》。

《魂煉天書》分為上下兩篇，每篇五卷，共十卷。上篇稱為《形篇》，下篇稱為《藏篇》。《形篇》大致和自己落在少林寺中的原稿相同，《藏篇》乃是江渚翁后來加上去的。《形篇》中的五卷分別為鬼劍術(shù)、借尸術(shù)、驅(qū)焰術(shù)、御魂術(shù)、附身術(shù)，《藏篇》中的五卷分別為冥音術(shù)、幻影術(shù)、奪魄術(shù)、遁形術(shù)、長生術(shù)。《魂煉天書》中的真氣與平常真氣不同，平常的真氣只有在武林高手運功之時才能駕馭招術(shù)、傷敵制勝、摘葉飛花、分金裂石，不運功時則藏于丹田之內(nèi)，僅能作護身之用；而《魂煉天書》中所修煉的真氣則可以任意驅(qū)使，即使離開修習(xí)者也會飄于空中，不會消散。修習(xí)者還可使真氣依附在物體上，另死物行動自如。如此一來，真氣便如同鬼魅般可傷敵于無形，故江渚翁將此書定名為《魂煉天書》，而《形》《藏》二篇中的招術(shù)都是以此種真氣的修煉為基礎(chǔ)衍生而來。

《形篇》的路數(shù)是自內(nèi)而外，招術(shù)不能隨便用。雖然任何人無論功力是深是淺，所施展的招術(shù)都極具威力，差別不大。但功力淺的人使用則會透支自身精元，折損自身壽命。因此其施展招術(shù)要建立在其內(nèi)功深厚的的基礎(chǔ)之上。

《藏篇》的路數(shù)是自外而內(nèi)，招術(shù)可以任意使用。雖然初次使用效果甚微，甚至毫無作用，但經(jīng)過反復(fù)練習(xí)之后則可強化功力，強化功力后施展出來的招術(shù)更具威力。

《形篇》中的招式由于過于霸道，往往容易使功力消耗得更快，若功力消耗過多，里面招術(shù)的威力也會大打折扣。

《藏篇》中的招術(shù)無論修煉還是使用都會使功力有增無減。長生術(shù)屬于《藏篇》的最后一層，也是最玄妙高深的一層。理論上修行者必須具備登峰造極的功力才能到達(dá)這一層，也就是達(dá)到長生不老的境界。

江渚翁著完此書后便著手修煉。大抵內(nèi)功修為高的練什么都快，江渚翁此時的內(nèi)功已經(jīng)臻至化境，因此很快就練會了魂煉大法。練成之后，江渚翁志得意滿，他不但在武功上達(dá)到了無人能敵的地步，還修煉成長生之術(shù)。

長生之術(shù)是江渚翁聽了慧夢大師魂魄輪回轉(zhuǎn)世說之后獲得啟發(fā)創(chuàng)造出來的。原來人的形體必然經(jīng)歷生老病死，但靈魂可以永生不滅，故有死后為鬼的說法。但鬼是否存在，江渚翁并沒有肯定的答案。然而魂煉天書所修煉的魂煉真氣卻可以如同魂魄般永生不滅。魂煉真氣由意念驅(qū)動，意念生則動，意念停則止。當(dāng)修習(xí)者到了一定境界，意念和真氣會合而為一，即達(dá)到“人魂合一”的境界。達(dá)到此境界之后人的形體就能和魂煉真氣一樣永生不滅，便能和萬物渾融為一體，可以吸取天地靈氣內(nèi)化為自身精血，從而延緩衰老。即使不食五谷，餐風(fēng)飲露也可延命。

江渚翁練成后頓時覺得自己脫胎換骨，便想再上嵩山少林寺拜謝慧夢大師。可是到了嵩山后，才知道慧夢大師已經(jīng)圓寂多日。原來當(dāng)日江渚翁將《魂煉天書》中的《形篇》落在慧夢大師那里后，慧夢大師便日夜觀看此書，不知不覺竟然對上面的武功起了癡迷之心，于是自行練了起來，不料遭到了魂煉真氣的反噬，最終周身經(jīng)脈僵硬而死。

江渚翁聽聞后十分傷感，又十分懊悔，如果自己能早來幾日，告訴他魂煉天書修煉時的諸多禁忌，再加上《魂煉天書》中的《藏篇》，慧夢大師也不至于圓寂。

江渚翁上少林寺后，接待江渚翁的是少林寺住持慧可大師。慧可大師告訴他，慧夢大師雖然已經(jīng)圓寂，但有一件奇怪的事情全寺上下都疑惑不解，那就是在慧夢大師圓寂當(dāng)日，其周身都變成了黑色，觸之堅硬無比。寺中上下都無法解釋此事，因此慧夢大師的遺體至今保存在他的住處，未被下葬。自此少林寺僧人對此議論紛紛。大部分僧人都說是慧夢大師佛法高深，圓寂后肉身不腐，化為金身。

江渚翁聽后大驚，便要求住持帶他前往一看究竟。抵達(dá)住處后，只見慧夢大師雙目緊閉、神態(tài)安詳?shù)乇P坐于蒲團上。由于他皮膚黑亮，白色的胡須顯得格外突出。

江渚翁見狀，轉(zhuǎn)身對慧可大師說：“住持，慧夢大師與老夫交情甚深，可否讓老夫和大師單獨相處片刻？”

慧可道：“施主吩咐，并無不可。”于是轉(zhuǎn)身離開，關(guān)閉房門。

慧可和幾名少林和尚走出房門后，便在房外等候。轉(zhuǎn)眼已經(jīng)過了兩個時辰……

轉(zhuǎn)眼半天過去了……

有一名小和尚不耐煩了，說到：“江施主怎么進去了那么久還不出來，要不我去催催……”。住持?jǐn)r住了他，道：“切莫急躁。”過了一會，江渚翁出來了，眾僧人大吃一驚。

令人吃驚的是隨江渚翁出來的還有一人，赫然便是慧夢大師。只見慧夢大師腳步輕盈，身形矯健，面帶笑容，和生前并無兩樣。然而在一旁的江渚翁已然須發(fā)盡白，看上去老了很多歲。

從此以后，世間便有了一種傳言：江渚翁擁有起死回生之術(shù)。

江渚翁作揖說道：“慧夢大師已然蘇醒，老夫告辭。”

于是江渚翁施展輕功，如同一紙鳶一般飛走。須臾間，眾僧只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見半空山巒間江渚翁渺小的身影。

原來魂煉真氣是由服用內(nèi)丹修煉而成，但內(nèi)丹都是金石所制，當(dāng)魂煉真氣長期離開活人經(jīng)脈后會凝固為金石。慧夢大師被魂煉真氣反噬之后生氣全無，但在慧夢大師介于生與死的一瞬間，魂煉真氣全部凝結(jié)于他的周身經(jīng)絡(luò)，使他成為一具不會腐爛的活死人。這種情況江渚翁都沒有預(yù)料到。于是江渚翁試著將長生術(shù)傳給慧夢大師，沒想到自身真氣中和了慧夢大師體內(nèi)的毒素，使之復(fù)生。

然而，由于慧夢大師體內(nèi)毒素積聚過多，江渚翁耗費內(nèi)力也太多，使得江渚翁一身魂煉大法的功力半數(shù)喪失，以至于他沒有足夠的功力支撐他的不死之身。因而江渚翁又變回了凡人。

自此，江渚翁隱居于文峰山，繼續(xù)潛心研究《魂煉天書》，進而研究出了一套煉丹之術(shù)。這套煉丹之術(shù)，不但要有硫黃、水銀、爐火，還要有魂煉真氣做輔助。這套煉丹之術(shù)乃是江渚翁受魂煉真氣凝結(jié)成黑石的啟發(fā)研發(fā)而成，即是利用魂煉真氣凝結(jié)之理再配合各種煉丹材料煉制一種內(nèi)服丹藥。這種丹藥之中蘊含大量魂煉真氣，服用之后可以強身健體，百病不侵，而且還能防止魂煉真氣反噬自身，由此來輔助魂煉大法的修煉。江渚翁將其定名為“黑耀金丹”。研制成功后，江渚翁將此法記錄在《魂煉天書》的《形篇》之中。

江渚翁因為不忍摯友死去，舍去一身功力相救，以至于喪失了長生之身。他看到了自己長生沒有了希望，便閉門煉丹，懸壺濟世。當(dāng)時北朝東有大齊，西有大周，兩國連年交戰(zhàn)，導(dǎo)致兵役繁重、民不聊生。又加上天災(zāi)連年，瘟疫流行，百姓生活苦不堪言。江渚翁于是在蘭陵郡將黑耀金丹散施給當(dāng)?shù)氐梦烈叩陌傩铡５昧宋烈叩陌傩辗么说に幒蠼酝耆祻?fù)。當(dāng)?shù)匕傩战愿卸鞔鞯拢Q江渚翁為仙人。