生物活性的食物成分的概念：食物中除含有多種營養素外，還含有其他許多種對人體有益的物質，這類物質不是維持機體生長發育所必需的營養物質，但對維護人體健康、調節生理功能和預防疾病發揮重要的作用，被稱為生物活性的食物成分。
分類及生物學作用：生物活性的食物成分包括主要來自植物性食物的黃酮類化合物、酚酸、有機硫化物、萜類化合物和類胡蘿不素等，也包含輔酶Q、γ-氨基酸、褪黑素及左旋肉堿等主要來源于動物性食物的生物活性成分。他們不僅參與生理及病理生理的調節和慢性病的防治，還為食物帶來了不同風味和顏色。
植物化學物:植物化學物是指植物代謝過程中產生的多種中間或末端低分子量次級代謝產物。這些產物除個別是維生素的前體物外，其余均為非傳統營養素成分。植物化學物的分類較為復雜種類繁多，其中攝入量較高且功能相對比較明確的植物化學物主要包括：類胡蘿卜素、植物固醇、皂苷化合物、芥子油苷、多酚類化合物、萜類化合物、植物雌激素、有機硫化物、植酸等。
植物化學物的生物活性——生理功能：1、抗癌作用；2、抗氧化作用；3、免疫調節作用；4、抗微生物作用；5、降膽固醇作用；6、其他，調節血糖、血壓、血小板和血凝以及炎癥作用。
類胡蘿卜素：抗氧化作用；抗腫瘤作用；增強免疫力；保護視覺功能。
植物固醇：降低膽固醇作用；抗癌作用；調節免疫力功能；其他作用（抗炎作用、降低脂質過氧化物百分率、雌激素效應、影響生殖系統、影響β-胡蘿卜素及番茄紅素的吸收等）
皂苷類化合物：調節脂質代謝；降低膽固醇；抗微生物作用；抗腫瘤作用；抗血栓作用；免疫調節作用；抗氧化作用；其他作用（抗突變、保護肝損傷、改善糖尿病、調節神經興奮、抗疲勞等）。
芥子油苷：對腫瘤的預防和抑制作用；對氧化應激的雙向調節作用；抗菌作用；其他作用（調節免疫、抗炎、抑制組蛋白去乙酰化和微管蛋白多聚化、用作食品添加劑（主要風味物質））
多酚類化合物：抗氧化作用（清除自由基最強）；抗腫瘤作用；保護心血管作用；抑制炎癥反應；抗微生物作用；其他作用（抗突變、抗衰老、增強免疫、抗輻射、雌雄激素樣作用等）
蛋白酶抑制劑：抗病蟲害侵襲；免疫調節與抗炎作用；抗癌作用；保護心血管作用
單萜類：抗癌作用；抗菌、抗炎作用；單萜類化合物具有抗細菌和抗真菌的生物學活性；對炎性疾病有預防作用；抗氧化作用；神經損傷保護作用；鎮痛作用；其他（鎮靜安眠作用；促進透皮吸收效率，可添加于皮膚外用制劑中）
植物雌激素：預防骨質疏松；改善圍絕經期癥狀；抗氧化作用；保護心血管系統的作用；抗腫瘤作用；對神經損傷的保護作用；
有機硫化物：抗微生物作用；調節脂代謝；抗血栓作用；調節免疫作用；抗癌作用；其他（大蒜還具有抗突變、保護肝臟、降低血糖以及降血壓等其他生物學作用）
植酸：螯合作用；調節免疫功能；抗氧化作用；抗腫瘤作用
