北洋大時(shí)代的生存智慧（六十五）：人心向背。

在袁世凱死后，北洋軍閥失去了唯一有威望與能力統(tǒng)攝全局的人物，雄據(jù)京師的“北洋之虎”段祺瑞，作為袁世凱葬禮上抬棺執(zhí)紼之人，儼然以袁世凱的衣缽傳人以及北洋集團(tuán)的新任掌舵人自居，而北洋三杰中資歷更老的“北洋之狗”馮國璋，長江三督均為其心腹，所以聯(lián)合長江諸督，儼然以北洋軍閥南方盟主自居，兩人背后皖系與直系兩大軍閥集團(tuán)，明爭(zhēng)暗斗的角逐，最終演變成雙方的大規(guī)模交戰(zhàn)。

民國八年的盛夏，熾熱的北方大地，直系與皖系兩大軍閥麾下的軍隊(duì)劍拔弩張，經(jīng)過數(shù)年的冷戰(zhàn)以及最近幾個(gè)月的通電攻訐，直、皖兩軍開始在前線小規(guī)模交火，直皖戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。自以為奉軍入關(guān)會(huì)保持中立地調(diào)停，皖系軍閥掌舵人段祺瑞自信地認(rèn)為擊敗直系軍閥易如反掌，在作戰(zhàn)計(jì)劃中更擬定了九十六小時(shí)即四天時(shí)間擊潰直軍的作戰(zhàn)計(jì)劃，但是老謀深算的張作霖在入關(guān)后不久就倒向了自己的親家曹錕一方，作為直系軍閥的信任掌舵人，曹錕麾下的有吳佩孚這樣的良將，實(shí)力遠(yuǎn)超于段祺瑞的心腹愛將“小扇子”徐樹崢。

在奉軍倒向直系軍閥后，措手不及的皖軍心大亂，形勢(shì)變幻莫測(cè)的直皖戰(zhàn)爭(zhēng)，東西兩條戰(zhàn)線的兩軍對(duì)壘，而在西線戰(zhàn)場(chǎng)，直系將領(lǐng)吳佩孚身先士卒，率部以退為進(jìn)，迂回突襲了皖軍的松林店陣地，包括皖軍前敵主將曲同豐在內(nèi)的諸多皖系軍官被俘，皖系布防在西線的近五個(gè)師群龍無首，全線崩潰，而作為皖系軍閥西線總指揮的段芝貴，指揮部設(shè)在火車上，在打麻將時(shí)指揮作戰(zhàn)，令人唏噓不已。

而東線戰(zhàn)場(chǎng)，皖系軍閥得到了日軍的支持，直、皖兩軍在京津沿線交火時(shí)，雙方在楊村站附近發(fā)生炮戰(zhàn)時(shí)，從天津方向開來一支日軍“護(hù)路隊(duì)”，強(qiáng)迫直軍轉(zhuǎn)移炮兵陣地，并且需要退到鐵路沿線兩英里之外，直軍防線因此打開一個(gè)缺口，皖軍趁機(jī)而入，直軍退守北倉沿線，皖軍一度進(jìn)展順利，兵鋒直指直系軍閥的指揮部所在地天津，就在皖軍準(zhǔn)備進(jìn)攻天津時(shí)，西線皖軍大敗的消息傳來，作為皖軍東線總指揮的徐樹崢也無心戀戰(zhàn)，倉皇逃往北京，東線皖軍遂也陷入潰敗，最終直、皖兩軍的此次大戰(zhàn)，在五天后偃旗息鼓，皖系軍閥雖然有日軍的支持，但是在兵行險(xiǎn)招的吳佩孚面前仍然一敗涂地。

最終皖系軍閥重金打造的邊防軍，雖然在裝備上占據(jù)優(yōu)勢(shì)，又有日軍的臨戰(zhàn)幫助，而且在兵力上也與直軍旗鼓相當(dāng)，但是僅僅幾個(gè)回合的較量，即告全軍潰敗，原因無外乎成軍不久，缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但是背后更是人心向背的歷史選擇，皖系軍閥欲要武力一統(tǒng)南北的窮兵黷武，相比于直系軍閥主和的理念自然不得人心。