《莊子·齊物論》里有這么一個小故事：
? 故昔者堯問于舜曰：“我欲伐宗、膾、胥敖，南面而不釋然。其故何也？”
? 舜曰：“夫三子者，猶存乎蓬艾之間。若不釋然，何哉？昔者十日并出，萬物皆照，而況德之進乎日者乎！”
? 大概意思是，古代的圣王堯，打算討伐三個芝麻綠豆小國，但每次上朝時都覺得心中有些“不釋然”。于是問了舜，舜說，這三個小國家，就像生存在蓬蒿、艾草中間，簡直不用放在心上，您卻感到不釋然，為什么呢？在更古老的時候，十個太陽同時出來，普照萬物，（哪怕是一草一木也都被陽光照亮），更何況大道的威力更勝過太陽呢！
? 最開始看到這一段話的時候，十分迷惑，既不知道堯為什么要這么問，更不知道舜為什么要這樣回答，而且看不出來與前后文有什么關聯。
? ? 現在看來，堯為什么會不釋然呢？他去討伐小國甚至可以稱之為部落，無非是這些小國不服從教化，再換句話說，堯打算將自己更好的政治文化傳授給這些落后、未開化的部落，但遇到了阻礙，他打算用武力征服的時候，內心感到了不安。
? ? 這一點微妙的不安之心，被莊子把握到了。也許莊子是想借此點醒儒家那些抱著“己欲立而立人”的熱心腸，以為自己覺得好的東西，便要推之于天下的人。難道這些小國弱國、人群里的弱勢群體、弱勢階級，就沒有自己選擇的權利嗎？自己覺得好的東西，就一定是世間最好的東西嗎？那些自詡正義、為天地立心的圣人，就沒感到一絲絲的不安嗎？堯是有些“不釋然”的。
? ? 在《莊子》這本書里，堯幾乎算是一個道家人物，起碼是一個孜孜以求大道的人，這個大道是是莊子的大道，而非儒家所謂的大道。
? ? 而舜則是一個典型的儒家代表人物。他未嘗不明白堯的意思，但他卻不能體會堯的感情。從這一點可以看出來，儒家是對自己有些心軟，他們常常標榜自己的惻隱之心，但對世人來說，他們絕對是硬心腸的，為了不讓自己心中不安，必須要去做拯救他人者；而道家恰恰相反，道家表面上看來，要讓人去除惻隱之心，實際上代表了對他人的尊重，即不要以自己的思想強加于他人，這是一種真正的溫柔和善意，叫做“大仁不仁”。
? 所以舜這樣回答：這三個小國家，就像是生存在小草間一樣，沒有文明。古時十個太陽同時出來，每一個小角落都能被陽光照亮，我們也應該讓我們的大道照亮每一個小國，您的德行比太陽還要明亮，請您不必介懷。
忘了是哪個哲人說過，有時候光明比黑暗更加可怕。尤其是，當十個太陽同時照耀著大地的時候。
? ? 舜的十個太陽的比喻簡直精妙無比！不，應該說是莊子的比喻。儒家的政治理想，仁義禮智信，正是光明正大的，他們不遺余力地推行自己，仿佛要像太陽一樣照亮人間，不留一處黑暗。但我們都知道，古代確實有十個太陽的時候，但被后羿射下來了九個，后羿因此成了我們的大英雄。后羿能成為英雄，可見人們并不需要太多的光明和溫暖，過度的光明反而會讓人失明，對人的傷害，更甚于黑暗。
? 這樣看來，這個小故事也是有些寓意的。與下文的銜接，也顯得自然而然——“子知物之所同是乎？”
? 你知道萬事萬物共同的標準嗎？我哪里知道呢？
