在道家的內(nèi)丹修行術(shù)里，有練精化氣、練氣化神、練神還虛三個(gè)階段。打通任督二脈，屬于練精化氣的初級(jí)階段，也叫小周天，道家稱此為“百日筑基功”。打通了任督二脈，只是打通了氣機(jī)運(yùn)行的軌道。到此地步，有交通心腎，調(diào)節(jié)陰陽，防治疾病，延緩衰老的功能。如果是以養(yǎng)生為目的，練到這里也就可以止步了，而對(duì)道家修行者來說，任督二脈通了，只是具備了河車運(yùn)轉(zhuǎn)，讓“藥”在其中流轉(zhuǎn)烹煉的條件，屬于剛剛?cè)腴T而已。
清代全真龍門派的柳華陽，在他的《金仙論證》里，詳細(xì)地闡述了打通任督二脈，即小周天的修習(xí)方法。
第一步是煉己，攝心入靜；第二步是調(diào)藥，守一歸元；第三步是產(chǎn)藥，真氣發(fā)動(dòng)；第四步是采藥，文火微熏；第五部是封爐，武火烹煉；第六步是煉藥，玉液還丹。這些步驟只是煉精化氣的初級(jí)階段，接下來還要煉氣化神，煉神還虛，七返九轉(zhuǎn)成丹道，路漫漫其修遠(yuǎn)。
據(jù)《金丹真?zhèn)鳌份d，內(nèi)丹又分為：一筑基，二得藥，三結(jié)丹，四煉己，五還丹，六溫養(yǎng)，七脫胎，八得玄珠，九赴瑤池。修煉至前三步稱為人仙，中間三步稱為地仙，能修到后面三步，即為天仙，位列仙班。
人仙者，即人中之仙，指修道者依法修行，養(yǎng)生全命，無災(zāi)無病，得以樂享天年。地仙者，指修道者未悟大道，止有小成，可長生住世，悠游于名山之間，但少神通變化之能。天仙者，指修道者煉至真人出現(xiàn)，陽神脫體飛升，可長生不死，羽化登仙，有無限的神通妙用。
從上述可見，武俠小說中打通任督二脈的說法，其實(shí)來自道家內(nèi)丹術(shù)。在武俠小說中被渲染得驚天動(dòng)地的絕世武功，只是內(nèi)丹修煉的初級(jí)功夫。道家躬行體證，參悟大道，修得神仙之體，清凈之心，是要脫此苦海，出世作逍遙游。而武俠中的人物練成神功，不是懷不忿之心，為恩愛情仇而來；就是欲一統(tǒng)江湖，奔名聞利養(yǎng)而去，二者有云泥之別。
至于打通任督二脈的方法，書店里介紹道家內(nèi)丹修煉的書籍很多，只要依法修習(xí)，大部分人都可達(dá)到。但是要繼續(xù)向上提升，就必須要靠師父的指導(dǎo)了。按照道家修行人的說法，功夫到了一定的層次，自然而然就會(huì)遇到一位師父，聽上去好像很玄，但修道之事，本身就不是熱鬧場(chǎng)中之人所能測(cè)度的。老子云：“上士聞道，勤而習(xí)之；中士聞道，若存若亡；下士聞道，大笑之，不笑不足以為道。”
在比爾?波特的《空谷幽蘭》里，作者從武當(dāng)山的道觀里，聽說了神農(nóng)架的深處，住著一位六百多歲的老道長。在樓觀臺(tái)道觀，任法融道長對(duì)他說，幾年前，住在附近的一位隱士，在九十六歲的時(shí)候，證得了長生不死。兩年前，另一位修道者在一百四十歲的時(shí)候，羽化登仙了，聽上去更加匪夷所思。
但是在現(xiàn)實(shí)中，我們不是經(jīng)常把假的東西當(dāng)成真的，而把真實(shí)的事物當(dāng)作虛幻么？在“道”面前，我們都是“下士”，如果不像前面提到的李嗣涔博士，和那些道家修行者那樣，親自實(shí)踐，我們又怎么知道什么是虛，哪個(gè)才是真呢？
