這是一本醫(yī)生寫的，關(guān)于如何面對疾病、衰老和死亡的書籍。作者從兩個視角給出了他的思考：用醫(yī)生的視角去闡述疾病的病灶、各種可選擇的治療方案、不同治療方案指向的后果；用朋友和兒子的視角去描述面對親人病痛時的迷茫、痛苦和抉擇。
以前曾經(jīng)看到過一句話，是一位醫(yī)生的墓志銘：“有時，去治愈；常常，去幫助；總是，去安慰。”用病人的角度去理解，那就是說，有時能痊愈，多數(shù)僅減緩，大部分只能，認命。
時鐘滴答，雖慢但不回頭，衰老不可抗拒，因器官衰老引起的很多絕癥不可抗拒。醫(yī)生和患者，是要跟疾病斗爭到底，還是，活在當下？
不管愿不愿意承認，醫(yī)院并不是包治百病的地方，再出名的醫(yī)院都是。本書的作者是有名的外科醫(yī)生，但他在書里說的更多的是醫(yī)生無法施以援手的各種案例。面對各種兇險的疾病，大部分醫(yī)生會“全力以赴”挽救生命，但是，作者提問，這樣對么？
什么是舒緩治療？書里面的定義是，不以治愈為直接目標的治療。在我的理解，積極治療是窮追猛打斬草除根，對于可惡的壞細胞，切除化療新藥，一輪一輪上，變換各種戰(zhàn)術(shù)，務(wù)必拿下；而舒緩治療是將晚期疾病作為生命的一部分去接納，承認無法根治，但是可以在一段時間內(nèi)共存，就像慢性病一樣。當疾病威脅到某個器官時，采取某種措施去消除，例如手術(shù)切除壓迫到重要器官的腫瘤，但這個手術(shù)的目的并不是為了干掉腫瘤，而是為了保護那個重要器官，保持病人的生活質(zhì)量。實際上，有研究證明，對于很多晚期的疾病來說，積極的治療，舒緩的治療，生命的延續(xù)長度是相似的，而生命的質(zhì)量后者顯著優(yōu)于前者。
舒緩治療，書里寫在美國叫臨終護理，臺灣叫舒緩治療，國內(nèi)叫姑息治療。是的，國內(nèi)也有舒緩治療的地方，病人除了住在ICU、回家，還有第三個選擇。我查了一下，北京有協(xié)和醫(yī)院老年醫(yī)學(xué)科、北京大學(xué)腫瘤醫(yī)院姑息治療中心、德勝門社區(qū)衛(wèi)生服務(wù)中心等。舒緩治療并不是字面意義上的臨終關(guān)懷，也不僅限于止疼。舒緩治療是一種策略，我理解是見招拆招，如果腫瘤壓迫組織了，就切除掉一點；如果腫瘤讓人很疼了，就開一些小劑量的嗎啡等。舒緩治療也不同于安樂死，它并不贊同在醫(yī)生的幫助下，主動結(jié)束生命。
那，如果有一天面臨這樣的問題，積極治療，還是舒緩治療，如何為自己或為家人做出抉擇呢？疾病是很個性化的。每個病人，自身的體質(zhì)，病灶的特點都決定了其治愈時的不可預(yù)知性。實際上，有的時候，醫(yī)生滿嘴里說的都是很可怕的詞語，會更加讓病人無所適從。書中給出的答案是，從現(xiàn)在就思考，什么對于自己的人生是最重要的。也跟家人討論，什么對于他們是最重要的。書里面有個例子，兩個病人，一個說只要能看電視吃薯片就愿意活著，另一個表示只要癱瘓不能行動，那寧可死掉。事實上，這兩個重要的信息，幫助兩個孩子在關(guān)鍵時刻，正確地為父親做出了選擇，并有效與醫(yī)生溝通。
最后，作者作為一名醫(yī)生，強大卻又謙卑。從一個職場人的角度，我看到了作者對自己職業(yè)價值的反思：醫(yī)生的目標，到底是戰(zhàn)勝疾病，還是讓病人更有尊嚴地過完最后一段時光？作者通過自己的生活去感受、也走訪了很多的醫(yī)院、療養(yǎng)院，訪談了很多老人和臨終護理工作人員，抽絲剝繭的給出了自己的思考和答案。這本書，是一本成人版的神奇校車，讓我汲取到了本書主題之外的營養(yǎng)。
