今天讀了《歷史的教訓》第四章，種族與歷史，文章的開始引用了兩個種族理論學家的論點。19世紀法國外交家、作家、人種學者和社會思想家約瑟夫·阿瑟·戈爾諾伯爵在其著作《人類種族的不平等》中宣稱構成人類的不同種族之間在身體構造、心智能力和性格品質(zhì)等方面有著本質(zhì)的差異（就像個人一樣）；有一個種族，即“雅利安人”，是經(jīng)上天選擇的最優(yōu)秀的種族：在這個星球上，人類在科學、藝術、文明方面所完成的所有偉大、高貴或輝煌的工作，都是源自于一個單一的起點，都是由一個胚種發(fā)展而成的……這粒種子只屬于一個家族所有，它不同的分支已經(jīng)統(tǒng)治了宇宙中所有的文明國家……歷史已經(jīng)表明，所有的文明都源自白種人。屬于一個家族所有，它不同的分支已經(jīng)統(tǒng)治了宇宙中所有的文明國家……歷史已經(jīng)表明，所有的文明都源自白種人，如果沒有白種人的幫助，將沒有人能生存下來。一個社會之所以偉大輝煌，只不過是因為它維持了創(chuàng)造這種文明的種族的高貴血統(tǒng)。戈爾諾認為自然環(huán)境的優(yōu)越條件和制度的產(chǎn)生都不能解釋文明的興起。文明的興起、成功、衰落和消失，依賴于人種的固有特質(zhì)。1899年，休斯頓·斯圖爾特·張伯倫，一個定居在德國的英國人，出版了《十九世紀的基礎》，該書把創(chuàng)造醒的民族由雅利安人縮小到條頓人身上。
而作者又提出各國學者的觀點來駁斥這種種族理論的明顯缺陷。比如中國人在歷史上創(chuàng)造出了最為悠久的文明—從公元前2000年到現(xiàn)在，他們涌現(xiàn)了無數(shù)的政治家、發(fā)明家、藝術家、詩人、科學家、哲學家、圣賢，等等。歷史就是個色盲，任何膚色的人，都可能發(fā)展出一種文明（只要環(huán)境適宜）。
埃及、希臘和羅馬的古代文明，毫無疑問是地理上的機遇與經(jīng)濟、政治發(fā)展相結合的產(chǎn)物，而不是由于種族的原因，況且這些文明中的絕大部分都有來自東方的淵源。種族在歷史中扮演的角色，與其說是創(chuàng)造性的，還不如說是準備性的。
所以作者認為“種族的”偏見，有著種族起源上的某些根據(jù)，但它們可能主要由于后天文化（如語言、衣著、興趣、道德或宗教）而產(chǎn)生。除了普及教育，沒有別的醫(yī)治種族偏見的良藥。歷史知識會告訴我們：文明是合作的產(chǎn)物，幾乎所有的民族都對此有所貢獻；這是我們共同的遺產(chǎn)和債務；受過教育的心靈，都會善待每位男女，不論他們的地位多么低下，因為每一個人，都對所屬種族的文明做出過創(chuàng)造性的貢獻。
