第七章? 漫漫長夜
冬至，一年中白晝最短，黑夜最長的一天。過了冬至，陰陽此消彼長，春天又近了一步。
冬至前后這幾天，真的應了“冬至一陽生”的話，天氣十分晴暖，連漳河面上的冰都融了大半。
俗話說冬至大似年。往年一到冬至，陽春鎮上的店肆都會罷市三天，家家戶戶備禮祭祖。父母帶著孩子穿得漂漂亮亮的，走親串友，酒樓茶肆賓客盈門，還有很多人度過漳河到相州城里去看大戲。
可今年因為有邊關戰事的陰云籠罩著，連個冬節都過得倍顯壓抑。
好在傅懷仁醫館的病人大半回家過節去了，他得以清閑兩天，早上帶著小璇祭祀完祖先，晚上四人圍坐桌前吃餃子。
岳朗養了好幾天，臉上已經隱隱有了些血色。雖然還不曾和鐵珩以外的人說過話，但這些不過是時間問題。
別的不說，胃口已經復原了。五味羊肉的餃子，才一會功夫，他悶著頭已經吃了十個，雙頰塞得鼓囔囔的，嘴角泛著油跡。
鐵珩看他這幅吃相，忍不住埋首低笑。他實在應該去好好翻一下《山海經》，給那個“羊身人面，目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒”的貪吃貨老祖宗饕餮畫個影像供起來，或者干脆給“花炊鵪子”“雕花蜜煎”寫個神位，每月初一十五，沐手焚香鮮花果品拜一拜，感謝他們救了岳朗小命。
傅懷仁捏捏岳朗的耳垂：“餃子又叫餃耳，是我們醫家的老祖宗張仲景傳下來的。冬至吃餃子要捏耳朵，這樣一冬天都不會凍傷。”他舊習難改，忍不住又絮叨起來，“冬陽閉藏于腎，要避寒就溫，斂陽護陰……小鐵，你《黃帝內經》可曾背熟？”
還不等鐵珩回答，小璇就怨道：“爹！餃子都不叫人家好好吃！整天就知道背醫書，你可倒不煩！”
傅懷仁忙回過手，疼愛地捏小璇耳垂：“可下一句書是你最愛聽的，‘水冰地坼，勿擾乎陽，早臥晚起，必待日光’，早晨不用早起，可以睡到太陽照屁股……”
鐵珩這才說道：“書是背下來了，可不過是囫圇吞棗，不求甚解，先生還是得多講講我才能了悟。”
小璇飛他個白眼：“白替你說話了！你們師徒倆真是般配成一對！”她夾菜給岳朗，“小朗，我們不理他們，好好吃餃子，吃完姐姐給你拿梅花酥。”
“小丫頭總拆我的臺，”傅懷仁嘆息一聲，呷了口米酒，“過兩年你出嫁了，想聽我嘮叨都聽不到呢。”
“爹！”小璇頓足，“你……為老不尊！”
傅懷仁樂呵呵哄著女兒：“好啦好啦，我哪舍得寶貝閨女嫁出去，你陪爹一輩子好了。過幾年，我招個上門……”
小璇羞得兩頰通紅，風一樣夾起個餃子，堵住了父親的嘴。
幾個人正在說笑，忽聽外面轟轟隆隆，仿佛天邊傳來的悶雷。別人還沒怎樣，鐵珩第一個變了臉色，噗地吹滅了桌上的紅燭，低聲喝道：“都別動！”
他抓起從不離左右的長劍，沖過院子到大門前，輕輕推開個縫朝外看。
外邊“隆隆”聲已經響得震天，地面都跟著躁動起來。
不多時，一隊兵馬從他們門外經過，兵士們盔歪甲斜，旌旗散亂，穿過陽春鎮倉皇而去。向來路一望，隊伍長得見不到頭。
傅懷仁坐在黑暗中，一手拉著岳朗，一手拉著小璇，不知是安慰他們，還是在安慰自己：“沒事，沒事，都不要怕，不要怕。”
“外面是從邢州退下來的大衛禁軍，”鐵珩好半天才回來，臉色蒼白如紙，“隆德已經失陷了……”
“什么？！”傅懷仁驚呼出聲，“不是說天寒地凍，西隗已經撤兵了嗎？我們這兒離汴京不到百里，禁軍如此不堪一擊，這可如何是好？”他支住額頭，沉思片刻，居然一言不發走了。
岳朗放下筷子，從椅子上爬下來，也不看人，默默抱住鐵珩一只胳膊。鐵珩心思沉重，摟了他安慰一會，追出門去。
傅懷仁一個人站在院子里，院門大開，門口的青石街人馬雜沓，地上躺著幾面殘旗，被無數腳步踩過，已經看不出本來的顏色，也沒人去管。
深沉的夜色中，整個陽春鎮寂寥蒼茫，星火暗淡。
傅懷仁自失地笑了笑，問道：“你……醫書讀到哪一本了？”
鐵珩楞了一下，還是回答說：“《傷寒雜病論》。”
傅懷仁慨嘆：“年輕人心眼活記性好，讀得好快！”他指著南面廂房，“我家世代行醫，這屋子里的書，很多是從我曾祖爺傳下來的，早就成了孤本。除了書，還有歷年收集的珍奇藥物，煉制的丸散膏丹……財帛乃身外之物，這些醫書藥物，是救人性命的，叫我如何取舍？”
他苦笑道：“我年少時曾在塞外行醫，見識過西隗的兵馬，真是毒若狼虎。大軍過后，生靈涂炭，寸草不生。”
鐵珩眼中露出一抹痛苦之色，輕聲說：“我家也有滿滿一屋子書，家父一生沒有其他喜好，唯喜收集典籍，幾十年下來，不知道有多少孤本珍本，書房都堆滿了。平時他都用青紗罩著，誰也不許隨便翻看。我聽到過父母私下交談，曾經數次想南下避亂，又怕空耗財力，舟車不便，路上不太平，偌大收藏落于盜賊之手。逡巡不決，結果戰火一起，數萬古卷，寶鼎文彝，全都付之一炬。連他們也都……”他含淚低下頭。
傅懷仁在他肩膀上拍了拍。
鐵珩沉默了片刻說：“先生，只要人能活下去，別的都不要緊。”
“你說得是，這個當口，確實要拿得起放得下。”傅懷仁搓搓臉，“死倒簡單，要是璇兒落在那些畜生手里……”他咬咬牙，終于下了決心，“這個地方絕不能呆了，趕緊收拾一下，明天城門一開我們就走。”
鐵珩半夜才回房，岳朗還沒睡，靠在床頭，看著燭火出神。
鐵珩把包袱放下，握住岳朗細瘦的肩膀說：“天一亮我們就出城，和傅先生一起過河到相州城去，好不好？”岳朗看著他不作聲，鐵珩胡嚕胡嚕他腦袋，給他蓋好被子，“到了相州就再也沒壞人了，別害怕。”
岳朗抬起頭，眸子被燭光映得亮晶晶的，迎著鐵珩的眼睛說：“我才不怕。”
鐵珩沖他笑笑，吹滅了燈：“不怕那就好。”真希望心里也能像嘴上說的這么肯定。
這一切都是他們的劫難，如果真是在劫，那就怎么也難逃。
黑暗中岳朗悉悉索索地湊過來，鉆進他的被子里，抱住他不放。鐵珩不覺一陣心酸，他們剛有個安身之地，岳朗的病才剛剛見好，馬上又要流離失所了。
他安撫著岳朗，手指卻不經意碰到一片冰涼的鋒刃。
岳朗居然握著那把金絲匕首，還出了鞘。
“這是干什么？”鐵珩盡量放低了聲音問道，可被窩里多了件兇器，不知道會割到哪里，委實叫他提心吊膽。
這小子，到了這等時候還添這種亂！
岳朗并不答話，只是把頭使勁往他懷里鉆。他想哄他松手，男孩的小手卻握得死緊，嗓子深處又發出那種小獸一樣的嗚嗚聲。
實在不行，等他睡著了再拿過來算了……
鐵珩不敢逼他太狠，半天才捏住小孩的手腕，離兩人身子盡量遠一點，嘆了口氣：“快睡吧。”
天剛蒙蒙亮，他們已經準備就緒。小璇穿了一身石青色衣褲，手腕處銀鐲丁丁，雙鬟上還插著嵌松綠石的銀步搖，傅懷仁不由搖頭嘆息：“閨女，你……我們是逃難啊！不是去看大戲。”
小璇看了看自己周身的穿戴，不明所以。
鐵珩一把揪下廚房的藍花布簾，又扔在地上踩了幾腳，給小璇連頭帶臉圍上。小璇急得要哭：“這是干什么？弄了我一頭灰！”
傅懷仁瞪眼：“傻丫頭，別鬧了！小鐵這是為你好！”
他們和一大群人擠著出了城，這個民風淳厚的小鎮，幾天前還是潰兵和流民的避難之所，如今卻也加入背井離鄉的行列。失陷的隆德據此不足百里，彪悍的騎兵說到就到，陽春鎮城小無援，漳河南岸就是相州城，城墻高大堅固，大概還可以抵擋一陣。
太陽蒼白如紙片，從堆積的陰云中偶爾露出來，試圖給大地多一些暖意。
寒風中，人群艱難地向前移動。
他們來到漳河北岸，已經是中午時分。卻發現河上的木橋已經被燒毀了，可能是昨夜禁軍潰敗經過，順便斷了敵人追擊的路線。
可是這一來也斷了災民的去路。
因為近幾天天氣和暖，河畔的冰已經化得支離破碎，露出下面奔流的碧水。
岸上的人越聚越多，亂哄哄地出著主意，后面的人不知道發生了什么，依然往前擁，一時擠成了一團。
鐵珩一直盯著陽春鎮方向，問道：“附近還有別的路嗎？”
小璇往西一指：“往那邊十多里，還有一座石橋。可這樣一來一回，要繞很多路，天黑也走不到相州。”
鐵珩壓低了聲音對傅懷仁說：“先生，總停在這可不行，太危險！”
傅懷仁看看眼前騷動不堪的人群，點頭道：“去那座橋再碰碰運氣也好。”他們沿著漳河向西走去，不少人跟在后面。
天色陰沉如鐵，朔風冷得像刀，一陣一陣吹入衣服，叫人瑟瑟發抖。
走了一個多時辰，石橋還遙望無蹤，小璇越來越慢，呻吟道：“爹爹，我腳好痛。”
傅懷仁看女兒一臉風霜疲憊，心疼不已：“停下歇會兒吧。”小璇打開包袱，拿干糧分給大家吃。傅懷仁看天色喃喃說道：“這風刮得這么兇，不出一天，漳河就又凍上了。偏生在這個時候開凍，真是天意弄人。”
忽然遠處開始沸騰起來，孩子哭，女人叫，更摻雜著散亂的馬蹄聲。
鐵珩正蹲在河邊取水，聞聲一把扔下手里的東西，轉身就向回跑。
幾個西隗騎兵從人群后沖出來，他們鞍子前后，都系著搶來的包袱。幾匹馬轉眼之間就到了跟前，他們二話不說，馬刀揮舞，長槍直刺，一片慘呼聲，幾個人已經身首異處。
血雨在寒風中噴灑，紅得觸目驚心。
人群一下炸了鍋，幾個西隗兵大呼小叫，縱馬追逐著逃跑的眾人，好像在追趕一群獵物。
鐵珩離小璇和岳朗還有十幾丈遠，被亂跑的人們擋著，怎么也跑不過去，急得幾乎哭出來。
騎兵如同數只寒鴉，帶著黑影掠過人群，刀箭帶起一波一波血光。
岳朗尖聲叫道：“姐姐！”
一個西隗兵彎腰下探，一把抓住了小璇的腰帶，把她拖上馬。小璇拼命掙扎著，手足胡亂揮舞，頭巾啪地被打掉，一頭秀發被風吹得四散。
鐵珩疾奔中張弓搭箭，弓弦震空，利箭帶著風聲直取前胸。
那兵哪想到這群綿羊般的衛國百姓中，居然會飛出一箭，可他畢竟功夫了得，在最后關頭避開了要害，只射中肩窩，疼得悶哼一聲，伏在馬上。
小璇趁勢掙開魔掌，從馬上摔下來。
幾個西隗兵看見同伴受傷，再也顧不得搶東西搶人，一起催馬掩殺過來。
小璇踉踉蹌蹌爬起，向父親跑去。傅懷仁張開雙手，想跑到女兒身前把她護住……
一支長矛“嗖”的一聲扎進她的后背，透出前胸，小璇又跑了兩步，斜斜倒了下去，被奔過來的傅懷仁接到懷中。
馬刀裹著風劈向他們父女，傅懷仁只顧著女兒，根本不知閃躲，眼看二人就要血濺當場。
就在這個當口，一道寒光破空飛來，把那柄馬刀連手齊腕斬斷，西隗兵從馬上摔下來，疼得抱著半截斷腕在地上打滾。
鐵珩幾乎踩著馬刀的嗆然落地聲趕到跟前，他抄起剛才扔出的長劍，反手穿透西隗兵咽喉，狂飆的鮮血濺了一身，他也顧不得擦，對著岳朗大喊：“快跑！”
不遠處岳朗拿金絲匕首擋在胸前，還在傻呆呆地站著，根本不會動。鐵珩情急之下，聲音都撕裂了：“小朗快跑！”
鐵珩和身飛撲，抱著岳朗在地上一滾，但終于慢了一拍，肩上重重挨了一刀。他忍著疼，反手砍向馬蹄，戰馬轟然倒地，把這個西隗兵摔出了老遠。
這兵極是彪悍，在地上滾了幾下已經站穩，大喝一聲，馬刀潑風一樣朝鐵珩砍過來。
鐵珩自幼和伯父和堂兄們學劍練劍，后來又經常跟著老兵陳成比對，卻從沒真刀真槍和人動過手，此時全憑一時武勇和滿腔悲憤出手，出手全是同歸于盡的招式。與敵人刀劍相交幾個回合，手腳施展開，心中略定，越打越是得心應手。
但是肩膀上中的一刀疼得火燒火燎，血不停往外滲，衣服紅了半邊。
周圍的人見狀紛紛抄起木棒和石頭朝西隗兵打去，雖不敢短兵相接，卻著實擾亂心神。這西隗兵一會就被鐵珩撿個破綻，一劍刺中胸口，血如涌泉，眼見是不活了的。
可惜一片混亂中，剛才中箭的西隗兵早已撥轉馬頭，向來路狂奔而去。
鐵珩知道他是去叫援兵，急急張弓搭箭射去，怎奈肩膀有傷，幾箭都沒能射中要害，再回手時箭壺里卻已經空了。
小璇躺在父親懷中，兩鬢秀發凌亂，嘴角都是溢出的血，襯得清秀的臉龐更是慘白一片。
鐵珩一看她的傷口，心中冰涼，知道不過是熬時候罷了，傅懷仁更是清清楚楚，正含淚用金針針灸止痛的穴位，盡量減少她的痛苦。
小璇想為父親擦淚，卻再也抬不起手來，她輕聲說：“爹，你別哭啦，我一點也不疼。”傅懷仁聞言啊啊地哭出聲來，抱著女兒痛不欲生。
岳朗握住她手，顫聲叫道：“小璇姐姐。”
小璇輕輕轉過頭，費力地挑了挑嘴角：“真好，小朗終于肯叫我姐姐啦。”她晶瑩的眼中光彩一閃，隨即黯淡如灰，“爹，我好冷。”散開的秀發低低垂下，再也不動。
這個美麗善良的女孩，還是豆蔻初開的年紀，就在戰亂中香消玉殞于漳河之畔。
傅懷仁痛呼：“璇兒！”聲音凄厲無比，叫人動容下淚。
凍雨夾雜著細小的冰粒，無情地打在他們身上。
TBC
第八章 茫茫雪野??
