《詩經(jīng)》第131首《黃鳥》。這首詩寫的是秦穆公去世后，三位賢臣殉葬的事。中國殉葬制度從殷商時(shí)期的奴隸社會(huì)就開始了。奴隸主們相信，自己死了以后，將去陰間繼續(xù)生活，那里的一切都和陽間相似。為了在陰間繼續(xù)享受人生，他們修建了豪華的陵墓嗎，并采取殘忍的殉葬制度，殺死奴隸，讓他們?nèi)リ庨g繼續(xù)為自己服務(wù)，這就是“事死如事生，事亡如事存”。
這首詩以鳴叫的黃雀棲息在棘、桑、楚這些樹上起興，一語雙關(guān)，烘托出一種急切、哀傷、痛楚的悲涼氣氛。秦穆公身旁，葬著才德出眾的子車氏三兄弟：奄息、仲行、針虎。人們走近墓穴，渾身戰(zhàn)栗，心中哀傷。不禁感慨，蒼天啊，為什么這么好的人要被殺啊？如果可以贖他的命，我愿以百人來抵償。
據(jù)歷史記載，公元前621年，秦穆公去世時(shí)，殉葬的有177人。除了這三位賢臣外，其他174人，應(yīng)該都是奴隸吧。因?yàn)椋诋?dāng)時(shí)的歷史背景下，奴隸為主人殉葬，是沒有人提出異議的。因?yàn)椋`依附于主人，沒有人身自由。
