我們為什么要去祭奠素未謀面的先人？每年清明節，中國人就會成群結隊的去上墳燒香拜先祖。一般來說，我們會遵循無利不起早的行事原則，而先祖祭拜要準備的瑣事頗多且禮節繁瑣。所以我猜測，先祖祭拜一定存在某種“利”。有人說，祭拜先祖怎么能用“利”來評判？其實不然，如果一件事或者某種行為是“無益”的，便會遭到摒棄。
在我思考這個問題無果時，我發現了一個現象：孩子大多比較煩父母“多余的”關心。具體表現是什么呢？平日里和氣禮貌的孩子，在對待父母時多余的關心時往往會失去耐心，甚至會惡語相向以向父母表明自己不需要這種關心。而父母對此的反應呢？仍是不厭其煩的給予在孩子看來“多余的”關心。
這給我一種直覺，孩子一定是父母上輩子的超級大債主。不過我轉念一想，父母如此付出，到底又從孩子那里獲得了什么“好處”呢？
我仔細想了想，我覺得有兩種好處是毫無疑問的。一是父母的基因得到了延續，二是“姓氏”得以延續。傳統上會有養兒防老的觀點，但是我粗略估計了下，考慮遺產的情況下，從經濟上來說，培養一個子女的成本比子女照顧老人付出的成本要高得多。因此，我認為對父母來說，養兒防老的好處并不明顯。
基因得到延續，這算是生命的本能，暫不展開討論。那么，“冠名權”就成為父母在意志支配下所得到的重要好處。
想通了這一層，我明白父母才是債主，子女是背負著“原債”的。如果再往上推，個體只所以存在，全賴先祖含辛茹苦的將“香火”傳承下來。那么如何“還債”呢？對于在世的父母而言，子女“孝”是重要的還債方式；對于已逝先人，先祖祭拜自然就成了一種“還債”的方式。
想到這里，我似乎對傳統文化產生了一種莫名的親近之情：每一個中國人都背負著“原債”，而“孝”則是重要的還債方式。從這個角度出發，我似乎窺到“儒教”的奧義了。
