（截圖自《新聞聯(lián)播》）
昨天（3月4日）的新聞中有這樣一段：美國南部亞拉巴馬州、佐治亞州3日遭龍卷風(fēng)襲擊，在重災(zāi)區(qū)亞拉巴馬州李縣，有23人在龍卷風(fēng)導(dǎo)致的災(zāi)害和事故中喪生，另有多人失蹤或受傷，死亡人數(shù)可能還會(huì)進(jìn)一步上升。據(jù)測(cè)算，龍卷風(fēng)摧毀的范圍寬約400米，長約數(shù)公里，大量房屋被完全摧毀，數(shù)萬家庭供電受影響。當(dāng)?shù)貧庀蟛?/span>門預(yù)計(jì)，受冷空氣影響，佐治亞州以及亞拉巴馬州大部分地區(qū)氣溫將降至1攝氏度。
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時(shí)常在新聞中聽到某處受到了龍卷風(fēng)襲擊，造成若干傷害與損失。
龍卷風(fēng)的名字十分形象，仿佛就是一條龍騰空而起。但龍畢竟只是存在于神話中的生物，那么龍卷風(fēng)究竟是怎么形成的呢？為什么它經(jīng)常發(fā)生在美國呢？
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龍卷風(fēng)有許多的類型，它們的形成過程也存在著差異。
最常見的是“超級(jí)雷暴單體龍卷風(fēng)”，對(duì)于這種龍卷風(fēng)的形成的研究也是最透徹的。
龍卷風(fēng)的最初，是一場(chǎng)超強(qiáng)雷暴。雷暴發(fā)生時(shí)，上升氣流的能量將水平旋轉(zhuǎn)的氣流抬升，形成了一個(gè)垂向的氣流卷（中氣旋）。
中氣旋通常發(fā)生在高空中。
而隨著雨勢(shì)加強(qiáng)，會(huì)形成一個(gè)下降氣流，下降氣流越接近地面，速度越快。
中氣旋被這股下降氣流“拉拽”下來。
中氣旋降到了云層之下，開始接觸到下降氣流中的較冷的濕潤的空氣，上升氣流中的暖空氣與下降氣流中的冷空氣相互作用，形成了一堵旋轉(zhuǎn)的云墻。
最終，中氣旋會(huì)形成一個(gè)水氣混合的“漏斗”，當(dāng)這個(gè)“漏斗”的底部接觸地面時(shí)，會(huì)造成極大的損失。
（公共領(lǐng)域圖片）
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龍卷風(fēng)最常發(fā)生在美洲大陸上，這主要是由于美洲大陸的獨(dú)特地形。北美氣候類型豐富，從南部熱帶直到北部極地，南北之間沒有大型的山脈對(duì)氣流進(jìn)行阻隔。
同時(shí)，在北美中部，落基山脈阻隔了來自太平洋的濕潤氣體并阻擋了大氣流動(dòng)，使得對(duì)流層的中層大氣更加干燥，在山的東面形成了一個(gè)低壓區(qū)域。
而剛好在北美南部，墨西哥灣提供了大量的潮濕大氣。特殊的地形為冷暖空氣的碰撞提供了機(jī)會(huì)。美國的中部地區(qū)因此也被稱為“龍卷風(fēng)谷”。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國平均每年會(huì)遭遇1200余次龍卷風(fēng)。
（綠色為溫暖濕潤大氣，藍(lán)色涼爽干燥大氣，橙色溫暖干燥大氣，紅色為龍卷風(fēng)高谷By Dan Craggs ）
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