《觀滄海》是我國文學(xué)史上現(xiàn)存的第一首完整的山水詩，也是一篇佳作。王國維說“一切景語，皆情語也。”。這首取景自然，又不拘于景，從大貌取神，而不計局部景色。這樣就寫出了大海能夠容納一切的博大胸懷，寫出了它洶涌不息的雄偉性格，也表現(xiàn)了詩人吞吐宇宙的胸懷和開闊的視野，能把壯麗的自然美和詩人的情懷融為一體，正如張玉榖所說“此志在容納，而以海自比也。”“寫滄海，正自寫也”
王士禎說“古人山水之作，莫如康樂、宣城，盛唐王、孟、李、杜及王昌齡、劉窅虛、常建、盧象、陶翰、韋應(yīng)物諸公，搜抉靈奧，可謂至矣。然總不如曹操‘水何澹澹，山島聳峙’二語，此老殆不易及。”《詩經(jīng)》、《楚辭》時代，山水景物并不作為獨立的審美意象。山水詩的產(chǎn)生其實和魏晉玄學(xué)和隱逸之風(fēng)有關(guān)。魏晉時期，由于社會動亂，政治黑暗，士大夫大都以隱居山林為樂，他們往往把自己的理想生活和山水結(jié)合起來，因此山水描寫的成分在詩里逐漸增加。東晉玄風(fēng)大盛，借山水體玄，是一種普遍風(fēng)氣。玄言詩也經(jīng)常借山水闡發(fā)玄理，因而出現(xiàn)了不少描寫自然山水的佳句。真正大力創(chuàng)作山水詩，并在當(dāng)時和后世產(chǎn)生巨大影響的，是謝靈運。謝靈運的山水詩對自然景物的觀察與體驗時分細(xì)致，刻畫也相當(dāng)精妙。但謝靈運只是對山水景物作客觀描摹，還留有晦澀、平板、情景割裂的玄言尾巴。謝眺一方面繼承了謝靈運細(xì)致、清新的優(yōu)點，又進(jìn)一步形成一種清新流麗，情景交融的風(fēng)格。盛唐諸公其實要比曹操的《觀滄海》水平高了不止一個層次，《觀滄海》還是漢魏古詩的質(zhì)樸風(fēng)格，寫景的特點往好了說是概貌取神，但也可以說描寫太籠統(tǒng)太概括，盛唐詩人寫景既能細(xì)致傳神，又能讓山水空靈化情致化，殷璠所說“神來，氣來，情來”正是這種自然美和心境美融為一體的境界。至于王士禎云“搜抉靈奧”，其實用來形容宋詩更恰當(dāng)。
