作者：慕衲
南中國海
特勞祿普喜歡大海，沒有什么地方能比大海更讓他自由放松。此刻他坐在貝爾412直升飛機上，看著周圍，只是偶爾瞥一眼海面，確定飛行高度安全。他左側的直升飛機載著肖恩朗的小組，再遠處的直升飛機則坐著布朗的小組。三架涂著迷彩偽裝色的直升飛機沒有按照美國特種部隊習慣的方式縱向直線飛行，而是橫向齊頭并進，在彼此視距范圍之內。這是無奈之舉，因為菲律賓駕駛員水平不太讓人放心。
機艙內的六名菲律賓士兵倒沒覺得什么不放心，他們一半在玩手機，另一半興高采烈地討論好萊塢電影，似乎毫不在意即將來臨的戰斗。特勞祿普驚訝地看著，盡管他在阿富汗駐扎過兩年，還是很難理解亞洲人的思維方式。他們是身經百戰已置生死于度外，還是麻木至極？不管是哪種答案，他都不想知道。他只知道，戰場上任何事都可能發生，任何人都沒有免死金牌。
這個教訓是他用半條命換來的。一年前，他在阿富汗執行一次例行抓捕任務。類似任務，他參加過數百次，雖然遇到過兇險，可從未受傷，他天真得以為自己受到神佑，刀槍不入。但那一次，他剛下直升飛機，就被一顆不知從哪飛來的子彈射中大腿，打碎了他所有的幻象。子彈并未擊中動脈血管，他得到了及時的戰地搶救，被空運到德國做手術。手術很成功，他身體也恢復得不錯，三個月后他又回到戰場。但第一次執行任務，他就發現異常，他不再是從前那個無堅不摧的戰士，從身體到精神他都明顯脫節，跟不上隊友的節奏。開始一個星期，隊友還表示理解，可很快他就感覺到壓力，好幾個隊友公開表示，他不應繼續留在隊伍里，他們不愿因為他的錯誤而送命。他拼命地訓練，找心理醫生咨詢，和受過傷的隊友交流，但都無濟于事。最后，他不得不接受現實，退出一線作戰。
他的經濟壓力很重，需要支付贍養費和女兒的醫療費用。退役做私人保安，收入固然高，但家人的福利待遇差，賺的錢大部分支付醫院賬單，還不說工作的危險，他考慮后覺得不適合自己。隊伍里的軍官很照顧他，沒逼他退役，而是給他找了一份好差事 - 來菲律賓做教官，輕松舒適。他還享受這份工作，直到狗娘養的泰森出現。
對這次任務，特勞祿普有非常糟糕的預感。他并非出于恐懼，而是既不相信菲律賓人的能力，更懷疑背后的陰謀。菲律賓奮起反擊中國的侵略，奪回被霸占的島嶼，聽起來冠冕堂皇，可有點常識的人都清楚，沒有美國人背后支持，菲律賓人怎么可能如此膽大？這事沾滿美國中情局的指紋，也能解釋泰森行事的肆無忌憚。但中情局做事和海豹突擊隊不同，海豹突擊隊從不放棄隊友。特勞祿普不知道，關鍵時刻中情局會怎么做？
“十五分鐘到加油點。”耳機里傳來駕駛員的聲音。
“收到！”特勞祿普命令菲律賓人檢查武器，準備戰斗。他重復兩遍，他們才執行命令。看著他們懶散的樣子，他恨不得一人兩記耳光。
貝爾412直升飛機航程有限，必須中途加油。菲律賓空軍沒有加油機，“偉大的泰森”就想出中途降落貨船加油的主意。昨晚，特勞祿普、布朗和肖恩朗三人一致反對，要求中情局提供加油機，在阿富汗戰場他們多次見過貼著神秘標志的中情局飛機。可泰森逼著他們采納這一方案。
遠處海面出現一艘貨輪的輪廓，貨輪甲板中央畫著一個白圈，兩個船員揮舞彩色旗幟，指揮降落。按照事先制定的計劃，特勞祿普的飛機最后加油，駕駛員飛過貨輪，向正南方飛行到一公里，監視周圍。
特勞祿普命令菲律賓人負責一側，自己拿著望遠鏡負責另一側。海面浩瀚遼闊，海水反光，背景又單調，很難發現速度快、噸位小的漁船，而情報顯示這一區域時常有中國漁船出沒。特勞祿普打起精神，仔細觀察，但他心里很清楚，只要一艘中國漁船出現，就可能導致整個行動失敗。
今天很幸運，一直到他們加油時，海面依然空空蕩蕩，沒有不速之客。這艘貨輪尺寸不算大，看上去不超過四千噸，和遍布馬六甲海峽的巨型貨輪相比，小得可憐，不過它的甲板足夠寬敞。直升飛機駕駛員在船員彩旗的指示下，降落在甲板上。
特勞祿普命令菲律賓人攜帶裝備下機，飛行員也關閉螺旋槳，跳下飛機。海上加油遠比陸地危險，如果起火，你絕對不想靠近。特勞祿普告訴菲律賓小組長確保纜繩固定住直升飛機，海浪雖然不大，可顛簸起伏很容易損傷飛機。他聽到對方肯定的回答后，問船員船長在哪里？孟加拉國船員隨手向后一指，船艙陰影處站著一名粗壯男子。他走過去，吃驚地發現對方不是白人，而是一名東亞人，中日韓皆有可能。
“你負責這條船？”
“你有什么事？”男子說一口流利的美式英語，神情冷漠。
“他們告訴你在這里等多久？”
男子看著直升飛機，兩名船員已經設置好油管開始加油。“你們走了，我們就離開。”
“不行，你們不能走。你們必須等在這里，否則我們沒有足夠燃料飛回去！”
“那是你的事，我幫不了你！”
特勞祿普怒火中燒，昨晚他特意強調，如果奪島失敗，直升飛機必須要再次加油才能飛回基地。泰森嘴上同意，卻虛與委蛇。“誰是你的上司？泰森？”
男子聳聳肩膀，蔑視地看著他。
特勞祿普拔出手槍，頂在男子腦門上。“如果十秒內，我聽不到你上司的聲音，你的腦漿會濺在甲板上！”
“別嚇唬人，我不是小孩！”
特勞祿普扣動扳機，子彈貼著男子腦袋飛過。特勞祿普用發燙的槍口頂著男人下巴，喝道，“你再說一遍！”
男子面色煞白，立刻撥打腰間掛著的衛星電話，接通后，他簡單地說了兩句，就把電話遞給特勞祿普。話筒里傳來泰森的聲音，“怎么回事？我不是說過保持通訊沉默嗎？”
“告訴你的人，今晚守在這里，明天天亮才可以離開，否則行動取消！”
“士兵，不要忘了你的身份，這里輪不到你發號施令！”泰森繼續他一貫傲慢的風格。
“很好，你想發號施令，歡迎你來帶隊。我不干了，我不會再上直升飛機！”
兩人相互吼了足足一分鐘，泰森才不情愿地告訴手下停留等候。特勞祿普收回手槍之前，警告對方若是不守約定，他走遍天涯海角也要找他算賬。
特勞祿普回去查看加油進程，很快感覺不對勁。他拉了拉系在起落架上的纜繩，四根繩子有一根沒系緊，他稍微用力就拉下來。他喊來菲律賓組長，質問怎么回事。組長看著松垮的纜繩，輕描淡寫說手下沒上心。
特勞祿普差點再次拔出手槍，這群家伙沒有起碼的職業素養，害人害己。他命令組去系好纜繩。組長感覺到他的怒火，沒像平常討價還價，而是利落地執行。他等組長做好，低聲耳語說類似事情再發生，他將親手閹割他。組長憤怒地瞪大眼睛，當接觸到他冷峻目光，明智地走開。
油料加滿，因為沒有加油站的自動關閉裝置，一些柴油溢出，在甲板上形成桌面大小的油漬。船員視而不見，踩著油漬收取油管。特勞祿普走近油罐，見上面的標識是普通柴油，而非高效能的航空燃油。海平面飛行，對引擎性能要求不高，普通柴油也能應付，可他忍不住懷疑，中情局的人還會做些什么來省事方便？
