《天堂蒜薹之歌》高馬和方金菊的愛情悲劇。

《天堂蒜薹之歌》，是根據1987年臨沂蒼山縣事件創作的小說。主要反映了政府和農民之間的矛盾，也批判了當時婚姻的陋習。

建國后，雖然頒布了《婚姻法》，規定婚姻自由。但是在很多地方，婚姻依然按照傳統的父母之命媒妁之言進行。

方家老大瘸腿，四十多歲仍沒討到老婆。于是方家要用女兒小女兒金菊來給大哥換親。20歲的金菊要嫁給45歲患有氣管炎的劉勝利。換親是一種在以前農村常見的婚姻方式。兩家男子都難以娶親，就把女兒嫁到對方家里。這樣似乎兩全其美的方法，犧牲的是女子的婚姻自由。既然換親，都是難以娶親的，不是家里貧窮就是身體有殘缺的。為了不讓換親看起來那么直接，老百姓就在三家之間進行。

金菊和本村的高馬自由戀愛，自然遭到方家的極力反。高馬對金菊的父親說起《婚姻法》，想以此來保護和金菊的愛情。

???“四叔、四嬸，《婚姻法》規定——”

“給我打這個雜種！欺負到門上來了！”

“打人犯法！打人犯法！”

“打死你也犯不了法。”

高馬到鄉鎮府求助，正好民政助理也認同方家的換親。

高馬無奈之下要帶金菊私奔，去東北，可在車站被方家父子抓住。高馬被打個半死，金菊也被父親哥哥吊在房梁上打。

金菊懷孕后，換親無法進行。方家要一萬彩禮，才愿把金菊嫁給高馬。

金菊的父親在干著牛車到縣里賣蒜薹，蒜薹沒賣出去，在回來的路上，被也去賣蒜薹的鄉長的車撞死。鄉長賠了三千塊錢了事。

因為縣政策的失誤，蒜薹由一塊二一斤，降到四分錢一斤還賣不出去。憤怒的農民沖擊縣政府。金菊的母親因為丈夫的慘死，火燒政府大樓，隨后被抓。

高馬原指望買蒜薹掙錢，迎娶金菊。在蒜薹賣不出去都變臭后，也憤怒參與了沖擊縣政府。

金菊的父親死后，在村長的主持下方家分家。方父留下一個心棉襖，方母想自己留下做個紀年。方家兩兄弟不同意，但是一個棉襖兩兄弟都不愿給對方，最后用菜刀從中間切開，每人一半。

警察抓捕高馬，高馬逃跑。后來，回來看金菊。方母被抓，懷孕的金菊在家每人照顧，兩個哥哥估計沒有人看金菊一眼。

金菊一人在家，臨產前上吊自殺。

金菊死后，兩個哥哥不愿給金菊下葬。高馬回來后，把金菊下葬。

高馬被抓后，拒絕辯護。對所有審訊審判的人就一句話，我恨你們。

金菊死后也不得安生。金菊原來的換親的第三家的曹文，在換親失敗后瘋了，最后跳井而死。他的舅舅鄉里的楊助理，花了八百塊錢，從金菊的哥哥那里買了金菊的尸體，給外甥辦了陰親。陰親辦的比陽間的婚事還熱鬧，他們從縣外請來了吹鼓手班子，吹出打打，設宴請客。

在獄中服刑的高馬，知道消息后，要逃出監獄，被槍殺。

莫言小說可貴之處就是，它是真的以人性的視角，站在底層百姓中間來講述故事。