“興商”誕生于羊樓洞
1936年《史地社會(huì)論文摘要月刊》 [第2卷，第5期]陳啟華著作的《湖北羊樓洞區(qū)之茶業(yè)》記載：“羊樓洞之有茶號(hào)，遠(yuǎn)在百二十余年。……光緒初年始設(shè)廠壓磚，此后以茶葉銷(xiāo)路甚廣，俄國(guó)遂招人包辦。其時(shí)承包者多為粵商，所以稱(chēng)為洋莊茶廠。最盛時(shí)在光緒末年，共有惠昌、新泰、順豐、阜昌、興商等五家”。
上面這段文字所透露的信息是：光緒末年之前，羊樓洞就有興商洋莊茶廠。應(yīng)該說(shuō)羊樓洞很早就有興商茶號(hào)，然后有興商洋莊茶廠，最后演變?yōu)闈h口興商茶磚公司。
1906年廣東商人、買(mǎi)辦唐朗山將“興商”搬遷到漢口玉帶門(mén)，先設(shè)立漢口茶磚有限公司，然后興建興商磚茶廠，但興商磚茶公司仍然“采辦湖北羊樓洞之茶為原料”。民國(guó)時(shí)期茶檢驗(yàn)專(zhuān)家戴嘯洲在1933年《檢驗(yàn)?zāi)昕穂第2期]上刊登的《漢口之茶磚制造業(yè)》一文中記載：“興商茶磚公司……磚茶原料，至于青磚，大率為鄂省羊樓洞產(chǎn)之粗老青茶。”
李慶南撰寫(xiě)的《清末最后三任湖廣總督小傳》發(fā)表在2014年第8期武《漢文史資料》上，文中記載：“趙爾巽（湖廣總督）任內(nèi)，興商磚茶廠、兆豐機(jī)器碾米公司、順豐榨油廠、鼎升恒榨油廠、允豐榨油廠、亞獻(xiàn)公司化學(xué)廠等一批民營(yíng)工廠投產(chǎn)。”
1982年《歷史研究》第1期上皮明庥撰寫(xiě)的《武昌首義中的武漢商會(huì)和商團(tuán)》記載：“一八九六年興建采用近代機(jī)器的興商磚茶廠、美盛榨油廠，前者雇工達(dá)七百人。武漢近代民族工業(yè)從此肇始。”很多資料顯示，漢口興商磚茶廠是1906年開(kāi)始興建的。1896年，漢口究竟有沒(méi)興商磚茶廠，這個(gè)值得商榷。當(dāng)時(shí)，有一些文字記載確實(shí)存在誤區(qū)，那就是誤將離漢口較近羊樓洞茶區(qū)通通納入了漢口范疇。
至于“興商”茶號(hào)究竟誕生于哪一年，按陳啟華著《湖北羊樓洞區(qū)之茶業(yè)》中的說(shuō)法“遠(yuǎn)在百二十余年”，即1816年之前。1917年《安徽實(shí)業(yè)雜志》 [續(xù)刊第6期]《漢口茶商答復(fù)俄員之詳情》中記載：“若言磚茶廠向設(shè)于羊樓洞、聶家市、咸寧等處，漢口則有興商公司開(kāi)辦六十余年之久”。按照這個(gè)文史資料推算，“興商”至少創(chuàng)辦于1856年。
首屈一指的民族制茶工業(yè)
興商茶磚有限公司興建的興商磚茶廠，曾被有關(guān)媒體列入了“近代中國(guó)之最”，即“國(guó)人投資興建的武漢乃至全國(guó)最大茶廠”。
對(duì)于興商公司的相關(guān)情況，1915年《中華實(shí)業(yè)界》[第2卷，第6期]上由陶企農(nóng)撰寫(xiě)的《調(diào)查皖蘇浙鄂茶務(wù)》有比較詳細(xì)介紹：“漢口茶業(yè)有六幫……，茶棧除山西幫長(zhǎng)盛川、湖北幫彝興棧及廣東幫之興商公司三家常年開(kāi)設(shè)外，其余則春來(lái)秋去。興商公司則專(zhuān)制茶磚，銷(xiāo)俄國(guó)及蒙古。磚茶尚有三種，一老茶磚，一小茶磚，一米茶磚，純用機(jī)器制造。該公司成本為二十二萬(wàn)，常年經(jīng)費(fèi)一萬(wàn)二千，機(jī)器三部，采辦湖北羊樓洞之茶為原料，不足則以各山之茶輔之，廠中規(guī)模甚大，自來(lái)水、電燈機(jī)均自開(kāi)。開(kāi)關(guān)機(jī)一部用工三百，用煤十噸。若三部齊開(kāi)，只需人工七百，煤十四噸，愈多則愈合算。老磚每箱四十五塊，值銀十四、五兩，小磚及米磚每箱八十塊，值銀十六兩。磚之優(yōu)劣，以頭之兩三分等差。裝箱時(shí)以粗細(xì)紙包二層，置篾箱中，以篾箍筋，售與俄人及蒙古。俄復(fù)以此運(yùn)至他處，每箱可獲利三十兩左右云。該公司開(kāi)辦五年，始而年不見(jiàn)發(fā)達(dá)。近來(lái)銷(xiāo)至六十萬(wàn)箱，較前雖勝，亦不甚獲利”。
作為一家大企業(yè)，興商公司不管從原料、銷(xiāo)路、還是技術(shù)工人福利待遇，比其它茶公司要顯勝一籌。1929年 《商業(yè)月報(bào)》[第9卷 第4期]上的《漢口國(guó)貨工廠之最近調(diào)查》也透露一些重要信息：一是公司性質(zhì)為私人合資，資本國(guó)幣五十萬(wàn)元；二是原料，紅綠茶葉（湘鄂購(gòu)進(jìn)）；三是銷(xiāo)路，東西各國(guó)；四是工人數(shù)目，有技術(shù)男工二百人；五是工人福利待遇，每人月支六十元，免費(fèi)享受浴室、食堂、更衣室、廁所，提供自來(lái)水、醫(yī)藥，負(fù)傷酌給調(diào)養(yǎng)費(fèi)，死亡撫恤三十元。
興商公司自成立開(kāi)始，就具有很強(qiáng)的民族性。1982年《歷史研究》第1期上皮明庥撰寫(xiě)的《武昌首義中的武漢商會(huì)和商團(tuán)》記載：“辛亥革命前夕，興商磚茶公司、商辦機(jī)器焙茶公司成為敢于向外資展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)的外向性茶企業(yè)”。在民國(guó)12年興商公司頒發(fā)的股票證中明示：“本公司股東以本國(guó)人為限，倘有抵押或轉(zhuǎn)售與，非本國(guó)人者，其股票息折作廢”。
作為一家國(guó)人投資茶企業(yè)，興商公司在具體經(jīng)營(yíng)上，卻選擇與外商洋行合作，并將磚茶銷(xiāo)到東西各國(guó)（特別是俄國(guó)）。1925年《銀行雜志》[第2卷，第12期]上得《漢口之茶磚業(yè)（既明）》，以三分之二篇幅介紹了興商公司的經(jīng)營(yíng)情況：“漢口設(shè)廠制造者有興商、阜昌、順豐、新泰四家，興商為粵人所經(jīng)營(yíng)。興商有機(jī)器四架，現(xiàn)在僅開(kāi)一架，不開(kāi)夜工，需工人一百余名，每天出茶磚一百箱。如全體日夜開(kāi)工，則可容工人一千余名。興商茶磚廠，為粵商組織，廠外并掛有英商協(xié)和洋行招牌。凡興商所出之貨皆由協(xié)和包銷(xiāo)，協(xié)和所有生意，亦專(zhuān)由興商包做，但協(xié)和銷(xiāo)路依然專(zhuān)恃俄國(guó)，俄國(guó)無(wú)市，雙方合同未能履行，惟由興商自做國(guó)內(nèi)蒙古及西邊一帶生意”。
據(jù)陶德臣《簡(jiǎn)析中國(guó)三大磚茶中心》載：“興商公司產(chǎn)品比較優(yōu)良，開(kāi)初頗能獲利，該公司產(chǎn)老青磚、小茶磚（小京磚）、米磚三種，銷(xiāo)往堪察加、海參崴的是A.K牌。公司在海參崴有一處棧房，可裝兩三千件積存磚茶，如不夠用，則存于西南山官介棧房，另出棧費(fèi)。”
據(jù)《茶業(yè)通史》記載：“十月革命后，俄商停業(yè)。山西茶商維持邊銷(xiāo)。1925年，蘇聯(lián)在漢口成立協(xié)商會(huì)，在羊樓洞委托華商興商茶號(hào)收購(gòu)老青茶，在漢口設(shè)廠壓造，產(chǎn)量回升至30余萬(wàn)箱”。
1925年 《銀行月刊》[第5卷，第7期]《中國(guó)茶業(yè)之研究（趙競(jìng)南）》記載：“我國(guó)磚茶之制造，以俄人所經(jīng)營(yíng)者為主，設(shè)在漢口磚茶工場(chǎng)，本國(guó)人經(jīng)營(yíng)者僅一所（興商磚茶廠）”。
1934年《國(guó)際貿(mào)易導(dǎo)報(bào)》上戴嘯洲撰寫(xiě)的《漢口之茶業(yè)》記載：“漢口共有阜昌、順豐、新泰、興商磚茶廠四家，其中惟興商一家乃粵人設(shè)立，余皆俄國(guó)自辦。興商資本六十萬(wàn)兩，機(jī)器四架，每年產(chǎn)額一萬(wàn)六千箱，日可制造一百二三十箱”。戴嘯洲在此前1933年《檢驗(yàn)?zāi)昕?[第2期]《漢口之茶磚制造業(yè)》中也提到興商公司的一些經(jīng)營(yíng)情況：“我國(guó)鉅商黃唐諸氏，集資九十萬(wàn)元，組織興商茶磚公司，自建廠于漢埠市西之硚口，規(guī)模亦甚宏大，堪與外商抗衡。在蘇俄革命俄商停業(yè)之際，該廠乘機(jī)銳意經(jīng)營(yíng)，在此數(shù)年間，獲利頗豐。民十八中俄絕交，銷(xiāo)路頓絕，幾無(wú)營(yíng)業(yè)之可能，有之亦不過(guò)代客制造一些包貨而已，良可慨也”。
在與俄商打交道過(guò)中，興商公司以華人主導(dǎo)方向，與俄商、英商既保持合作、又不妥協(xié)。1930《工商公報(bào)》[第28期]上一則由民國(guó)工商部部長(zhǎng)孔祥熙簽署的公文，就提到一宗與俄商交易過(guò)程中納稅違約的公案《令漢口市商會(huì)準(zhǔn)財(cái)政部咨復(fù)興商茶磚公司呈俄商未遵章繳納出口半稅一案已令催湖北省財(cái)政廳辦理令仰知照由》：“為令知事前據(jù)呈為興商茶磚公司以俄商未遵章繳納出口半稅請(qǐng)鑒核一案，當(dāng)經(jīng)據(jù)情咨請(qǐng)財(cái)政部核辦并批示在案，茲準(zhǔn)財(cái)政部復(fù)開(kāi)查此案，前據(jù)該商會(huì)呈同前情到部，業(yè)經(jīng)令行湖北省財(cái)政廳查核辦理，具復(fù)察奪在案，準(zhǔn)咨前因，應(yīng)由本部催該廳迅予倂案辦理具報(bào)，再憑核轉(zhuǎn)除令行外相應(yīng)復(fù)請(qǐng)查照等因準(zhǔn)此合行，令仰知照此令。中華民國(guó)十九年九月九日”。
多次榮獲國(guó)際國(guó)內(nèi)博覽會(huì)大獎(jiǎng)
興商公司出品的茶磚，多次在國(guó)內(nèi)各類(lèi)賽會(huì)（博覽會(huì)）中獲得大獎(jiǎng)，部分內(nèi)容，筆者在《榮獲博覽會(huì)大獎(jiǎng)的赤壁磚茶》中已有記述。
1909年的武漢勸業(yè)博覽會(huì)上，興商公司的茶磚獲得一等獎(jiǎng)。在1910年的南洋博覽會(huì)上，湖北館陳列的主要特色產(chǎn)品也是興商公司之磚茶。興商公司的茶末磚（米磚茶）榮獲“奏獎(jiǎng)”（一等獎(jiǎng)）。
清末浙江黃巖詩(shī)人王漱巖在南洋博覽會(huì)詩(shī)興大發(fā)，寫(xiě)了很多贊文，其中就寫(xiě)了一首《酒餅茶磚》：龍江酒餅端宜頌，漢水茶磚待補(bǔ)經(jīng)。陸羽不來(lái)中散去，六朝山色為誰(shuí)青。在這首詩(shī)的注釋中就清楚標(biāo)明：“廣東龍江之酒餅制法，以酒和曲成之，屢浸屢曬，飲時(shí)開(kāi)水沖散，味如常酒，以便于行遠(yuǎn)。湖北興商公司之茶末磚制法，焙葉研末，入范成磚，能久藏不變色味。”
《夏口縣志?實(shí)業(yè)志》，也記錄了漢口的民族工商業(yè)參加2015年巴拿馬博覽會(huì)的獲獎(jiǎng)的情況：“得到‘一等赤金牌獎(jiǎng)’者有四家，是美粹學(xué)社的繡字、彩霞公司的繡畫(huà)、肇興公司的新式綢緞和興商公司的茶磚”。
1929年的西湖博覽會(huì)上，湖北參展及獲獎(jiǎng)商品雖然不是很多，但久為盛名的興商公司茶磚還是獲得了一等獎(jiǎng)。
1936年南京秋季國(guó)貨展覽會(huì)上，大名鼎鼎的漢口興商茶磚廠的茶磚與冠生園罐頭和糖果、洞庭碧螺春茶葉一同陳列在展館第三、四兩室，琳瑯滿(mǎn)目，目不暇接。
