1858年，清政府簽訂的不平等條約《天津條約》，條約增辟的11個(gè)通商口岸中即有漢口，但漢口的正式開埠則是在1861年。“開埠”成為漢口貿(mào)易史上一個(gè)重要的界標(biāo)，從此漢口的貿(mào)易影響力擴(kuò)散到國際。漢口開埠后，英國最先與漢口通商，外國各路商人也“立即趨之若鶩”。美國、法國、德國、丹麥、荷蘭、西班牙、比利時(shí)、意大利、奧地利、日本、瑞士、秘魯?shù)葒群髞頋h通商，1861年漢口開埠前，挪威、瑞典曾援引《五口通商》條文，于1847年在漢口開展商務(wù)活動(dòng)。據(jù)威廉·烏克斯《茶葉全書》稱：“約在1850年，俄商開始在漢口購茶，于是漢口成為中國最佳之紅茶中心市場(chǎng)。俄人最初在此購買者為功夫茶，但不久即改購中國久已與蒙古貿(mào)易之磚茶。”與此同時(shí)，外國商人也開始在漢口開辦原料加工廠，據(jù)統(tǒng)計(jì)，至張之洞督鄂前，外商在漢口開辦的原料加工廠達(dá)11家。外商的原料加工廠不僅減少了他們的貿(mào)易成本，也更鞏固了漢口在國際貿(mào)易上的重要地位。19世紀(jì)漢口開埠后，外國資本紛紛進(jìn)入漢口開設(shè)洋行。到20世紀(jì)初，漢口洋行一度超過百家。漢口逐漸成為中國僅次于上海的金融商貿(mào)區(qū)。1863年，俄國順豐洋行在漢口設(shè)茶廠，兩年后在今天黎黃陂路江邊建了順豐專用碼頭。從事輪船航運(yùn)和茶葉貿(mào)易的英商寶順洋行也于1863年在天津路沿江建碼頭。外商在漢口修筑的“洋碼頭”由此開始。因?yàn)橥馍讨饕峭ㄟ^長(zhǎng)江航運(yùn)，所以“洋碼頭”全是修筑于長(zhǎng)江沿岸，這與土碼頭筑于漢水末段的情況相異。到十九世紀(jì)九十年代，各國商行紛紛在長(zhǎng)江沿岸建立碼頭，如英商怡和、太古、亞細(xì)亞、卜內(nèi)門、日商日清、大阪、德商美最時(shí)、禮和、瑞記、俄商阜昌、新泰、美商德士古、美孚、法商立興東方輪船公司等都有自己的專用碼頭，不僅是租界區(qū)，還延伸到上游的今天之民生路江邊、下游的丹水池甚至諶家磯。1926年統(tǒng)計(jì)達(dá)87個(gè)。“漢口漢水、長(zhǎng)江沿岸，從羅家墩到諶家磯，數(shù)十里盡皆碼頭，真正是碼頭之城。隨著外國茶葉加工運(yùn)輸業(yè)發(fā)展，漢口碼頭與國際航運(yùn)業(yè)務(wù)接軌。進(jìn)入19世紀(jì)80年代，俄國開辟了漢口與黑海敖得薩港之間的定期航班。據(jù)海關(guān)統(tǒng)計(jì)，由漢口運(yùn)茶到敖得薩的輪船，1886年的3艘到1891年達(dá)到8艘，增加了一倍還多。而據(jù)海關(guān)的另一統(tǒng)計(jì)，1896年漢口直接運(yùn)往敖得薩的茶達(dá)到124,566擔(dān)；1902年增加到126,889擔(dān)，價(jià)值白銀1,942,588兩。
1861年1月，美商瓊記洋行派出第一艘長(zhǎng)江輪船“飛剪號(hào)”駛抵上海，4月，溯江而上到漢口，這是漢口出現(xiàn)的第一艘商業(yè)輪船。之后，這艘船每月在上海、漢口間對(duì)航三次，運(yùn)載茶葉。不久，洋行又加派945噸的“江龍?zhí)枴陛喆尤霚麧h航線。英商寶順洋行幾乎是在同時(shí)派“總督號(hào)”輪船抵漢口，之后加派另三艘輪船。1862年，英商怡和洋行進(jìn)入長(zhǎng)江航運(yùn)，它的“赫爾斯龐特號(hào)”從上海開抵漢口。
十九世紀(jì)中葉，俄國商人（俄華道勝銀行）將廢棄的蒸汽機(jī)火車頭拉到湖北省蒲圻鎮(zhèn)羊樓洞，進(jìn)行拆卸和改裝，將蒸汽機(jī)部分改裝用于蒸茶和烘茶，將其動(dòng)力設(shè)備改裝用于壓制茶磚，大大提高了生產(chǎn)力。以優(yōu)質(zhì)紅茶碎為原料，按傳統(tǒng)工藝精制加工而成。磚形為扁形長(zhǎng)方形，光潔平整，壓印紋理清晰，圖案精美絕倫，湯色深紅發(fā)亮，口味濃厚醇和、爽滑回甘、越陳越香。（俄華道勝銀行）并設(shè)計(jì)出火車頭茶磚圖案，和（俄華道勝銀行）錢幣加以記念。
誠信“興商”是“將道”！
