2016 年余量已經不足 1% 了，似乎到處都在做年終盤點。我也來湊個熱鬧，寫寫我的個人年度應用「即刻」。對一個主要靠口碑相傳殺入國區 App Store 前 500 的應用，作篇推薦顯得沒事找事。那就趁著它 3.0 改版，以一個老用戶的視角來寫點關于產品的個人思考吧。
為什么不把「消息」盒子放在首頁
我認識的很多「即刻」的用戶經常不解一個問題──為什么最頻繁使用的「消息」標簽不是應用默認的首頁。畢竟瀏覽「消息」才是每次打開應用的首要動機，而新用戶又另有引導關注頁面，何必讓老用戶每每打開應用面對一堆「發現」呢？
這顯然是權衡的結果。「即刻」的資訊聚合是基于細顆粒興趣主題的，好處很明顯──節省了用戶過濾信源的時間成本。但掣肘也很突出，細顆粒資訊天生就有內容少、更新頻率低的特點。像「今天微博上在熱議些什么」只能是一天一條，而大量基于熱點事件的「提醒」（原來叫「主題」），在熱點過去后，更新頻率會銳降乃至停止。
如果關注的「提醒」更新頻次不高、內容數量不夠，長此以往勢必影響用戶的活躍度和留存。所以，持續穩定地提供新的內容主題，并且誘導用戶關注，是「即刻」必須解決的兩個問題。讓「發現」標簽踞于首頁，可能不是一種優雅的解決辦法，但肯定是有效的。
其實「即刻」也正在努力從產品架構上解決這個問題──在「消息」盒子頂部增加「最近熱門」、在 Feed 流中加入小報和主題推薦，甚至引入用戶「個人頁面」，某種程度上都算是新「提醒」的推薦機制吧。
頻繁的更新想要做什么
看了下「即刻」iOS 版的更新記錄，今年下半年從 2.5.0 到 3.0.0 總共更新了15個版本。除了迭代優化產品閱讀體驗和完善分享、注冊引導外，產品結構上的變化主要是如下兩部分：
其一：
- 增加評論功能（2.5.0）
- 評論點贊（2.6.2）
- 個人頁面、關注關系、動態更新（2.7.0）
- 用戶黑名單及舉報（2.7.3）
- 用戶可以創建「提醒」（3.0.0）
其二：
- 調整發現頁面（2.5.3）
- 新增最近熱門（2.6.3）
- 新增首頁「猜你喜歡」（2.7.1）
- 新增搜索建議（3.0.0）
擺在一起的話，不難看出，迭代的產品意圖還是挺清楚的。其二主要是為了解決用戶獲取新主題的問題，而其一呢看上去是在打造用戶關系鏈。
盡管每個產品經理都有個做社區的夢，我倒覺得「即刻」打造用戶關系鏈的意圖未必在做內容社區。這個判斷是基于其產品定位而作出的。一個號稱要幫你以「最偷懶」的方式獲取資訊的應用，內容屬性勢必優于社交屬性，而過分突出社交其實會對內容銳度產生損害（想想坐擁強大關系鏈的 Facebook 和微信吧）。
那「即刻」打造用戶關系鏈想做什么？我覺得還是回到其作為產品必須面對的問題，就是持續穩定地提供新的、細顆粒內容主題給用戶。「即刻」以往的運作，純銀說「無非是各種爬蟲抓取，規則過濾，高效率人工審核，提高 Push 到達率」。
規則和爬蟲可以解決資訊獲取的問題，但是如何保證大量穩定有趣的資訊主題呢？靠常規的報料 +PGC 運營，可以保證內容源的質量，但同樣的成本條件下，卻無法擴大內容源的數量和廣度。
所以 UGC 成了必然會考慮的產品策略──把爬蟲和規則過濾作為工具開放給用戶，由用戶來創造「提醒」主題以提供內容源，由運營來審核保證質量和品味。而在解決內容主題供應的問題后，針對大量的主題，用戶關系鏈則起到了關鍵分發的作用。
即刻想成為什么
在 3.0 的新版本中，我注意到了一個有意思的變化：原先的「主題」被改叫作「提醒」。聯系最近的版本更新和其介紹「基于興趣的極簡信息推送工具」，不難看出「即刻」作為一個資訊聚合應用的野心。它想成為你個人資訊獲取的集合地和最終的出口，一個聚合你關注內容、閱讀興趣的數據中心。
可能有人會覺得聚合閱讀應用很難賺到錢，我倒覺得不盡然。即使當年關停的 Google Reader，也只是由于公司戰略調整，無關“revenue vs operating costs”（Why did Google kill Google Reader?）。
作為內容分發渠道的聚合閱讀應用，其價值不止在流量，還有數據。由于「即刻」內容天生的銳度，內容越是合用戶胃口、交互越是頻繁，「即刻」積累的數據就越有價值。
對比當初微博開始作智能推薦時，有用戶因為搜索過「紙錢」，就頻繁在信息流給人推薦棺材鏈接的事，「即刻」的段位顯然要高許多。不過，要實現那樣的目標，對其活躍用戶數量及用戶參與度的要求要遠比現在高得多。
那么，它能成功嗎？
據我了解，盡管「即刻」已經融到了 B 輪，但在品牌推廣上，幾乎沒有趕上或造成過什么傳播爆點──愣是生生靠口碑相傳和一些大佬的背書，成功殺進了 App Store 下載榜前 500，相當厲害。
但是接下來，作為上升期的產品，它面臨的問題是，怎么擴大目標用戶以及怎么留存新用戶。純銀在博客中一針見血說出了它面臨的核心問題：新用戶增長慢，流失率較高 (目標人群窄 + 上手門檻高)，變現模式較弱。我設身處地地想了下，確實每個小問題都是巨大且艱難的挑戰。
而且「即刻」還需要面對一個伴隨產品形態的天然悖論：一方面，對新用戶而言，關注甚至創建「提醒」所需的學習成本和使用意愿，形成了一定使用門檻。另一方面，如果不關注「提醒」就能獲得良好的閱讀體驗的話，顯然和個性化信息推送的理念背道而馳了。
我不知道它能不能成功。但作為忠誠用戶，我希望它能，甚至還存了一點私心的想象，希望它可以不改變內容氣質，而試著去探索變現模式──既然活躍用戶的忠誠度很高，可不可能以用戶付費為主要盈利模式呢？我們可以為高質量的音樂付費，為 60s 的回答付費，能不能也為高質量和低信噪比的資訊付費呢？不過這到底是一點個人的想象罷了，畢竟教育市場的試錯成本太高了。
總之，希望 2017 年「即刻」能做越好吧。
