“天地革而四時(shí)成，湯武革命，順乎天而應(yīng)乎人。”
這是中國(guó)歷史上最早關(guān)于革命的記載。按照傳統(tǒng)的說(shuō)法，天子之所以能君臨天下，是因?yàn)樗@得了上天的授權(quán)。授權(quán)方式即“天命”，變更授權(quán)即“革命”。由此可見能冠以革命一詞必是重大之事。革命是從根本上顛覆秩序，從這個(gè)意義來(lái)說(shuō)，人類的能源利用歷程在過(guò)往三萬(wàn)年的人類發(fā)展史中確實(shí)經(jīng)歷了幾次意義非凡的革命，我甚至認(rèn)為正是這幾次的能源革命推動(dòng)了人類生產(chǎn)能力的飛躍，從而帶來(lái)了人類社會(huì)深刻而又全面的變化，歷史才得以翻開新的篇章。
我們都學(xué)過(guò)政治，可以很自然的想到以下這個(gè)問(wèn)題的標(biāo)準(zhǔn)答案。“人類社會(huì)發(fā)展進(jìn)步的基礎(chǔ)是什么？”“是生產(chǎn)力。”是的，但生產(chǎn)力又是什么？是改造自然的能力。但這種改造自然的能力從何而來(lái)？是科學(xué)進(jìn)步。但科學(xué)進(jìn)步的本質(zhì)又是什么？或者換句話來(lái)說(shuō)我們要怎么評(píng)估科學(xué)的進(jìn)步？蒸汽機(jī)為什么與鉆木取火相比是科學(xué)進(jìn)步？為什么不是反過(guò)來(lái)呢？我們?cè)撊绾位卮疬@個(gè)問(wèn)題？
我個(gè)人認(rèn)為應(yīng)該從人類能夠利用的能源范圍來(lái)評(píng)價(jià)。而提到能源，我們會(huì)很自然地想到自然界中的那些能源物質(zhì)，從深埋地下的煤炭/石油到川流不息的江河大川，從熊熊燃燒的火焰到四季流動(dòng)的風(fēng)，更有號(hào)稱地球能源之源的太陽(yáng)。但我們一直忽略了一個(gè)最重要的能源，就是人類自身的智能和體能。所以我認(rèn)為科學(xué)進(jìn)步的本質(zhì)是人類對(duì)于能夠利用的能源范圍的不斷拓展，這種拓展一方面是增量的，不斷能夠發(fā)現(xiàn)和利用原本無(wú)法利用的能源，另一方面是存量的挖掘，能夠提升業(yè)已存在的能源利用水平。而這種對(duì)于能源利用范圍的突然跳檔也正是人類社會(huì)的組織形態(tài)發(fā)生重大改變的時(shí)刻。
|標(biāo)志性事件 | 能源利用范圍的改變 |人類社會(huì)組織形態(tài)的變化|
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|鉆木取火 | 對(duì)自然資源從被動(dòng)接受到主動(dòng)利用 |原始社會(huì)——農(nóng)業(yè)社會(huì) |
|蒸汽機(jī)| 擺脫了生物能轉(zhuǎn)換為動(dòng)能的低效 |農(nóng)業(yè)社會(huì)——工業(yè)社會(huì)|
|電| 優(yōu)秀的能量中介，并且能量傳輸效率大幅提升 |電氣化社會(huì)|
|計(jì)算機(jī)| 智能的利用突破了生物體的限制| 數(shù)據(jù)社會(huì) |
|互聯(lián)網(wǎng)| 對(duì)人類存量智能的利用率大幅提升| 互聯(lián)網(wǎng)社會(huì)|
|人工智能| 徹底擺脫人類智能存量的限制，能量范圍理論上是無(wú)限的|后人類時(shí)代|
上圖的這張表是我根據(jù)能源革命的理論將人類社會(huì)的發(fā)展歷史劃分出的幾個(gè)階段。會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)很有意思的現(xiàn)象，從鉆木取火到第一次工業(yè)革命（蒸汽機(jī)發(fā)明）中間有幾萬(wàn)年的時(shí)間，從蒸汽機(jī)到電中間就只有一百多年的時(shí)間，從電到計(jì)算機(jī)中間又縮短到不到一百年，而互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)距離計(jì)算機(jī)出現(xiàn)更是只有四十年的時(shí)間。可以看出能源利用范圍的跳檔之間的時(shí)間窗口越來(lái)越短，而人來(lái)社會(huì)形態(tài)的變化速度亦是越來(lái)越快。一個(gè)從漢朝穿越到清朝的人可能并不會(huì)有太多的不適應(yīng)，但一個(gè)清朝的人穿越到今天則一定是無(wú)所適從。2000年的時(shí)間維度和100多年的時(shí)間維度所帶來(lái)的社會(huì)形態(tài)的變化竟完全相反，不可等量齊觀。
接下來(lái)我們就具體說(shuō)說(shuō)每次人類對(duì)于能源利用范圍的拓展是如何發(fā)生的：
從生物能到機(jī)械能
在蒸汽機(jī)發(fā)明以前，人力能夠利用的能源最大的部分來(lái)源于人類自身的體能和畜力的體能，但這種利用的問(wèn)題是轉(zhuǎn)化效率不高，并且有存量的限制。只有這么多人和畜力，能夠產(chǎn)出的也就是這么一個(gè)極限。而且更為關(guān)鍵的是這種能量的培育時(shí)間很長(zhǎng)（人要成年，畜力也要成年），并且本身也在不斷消耗（人要生病，要休息，要死亡）。所以在這個(gè)階段最重要的能源轉(zhuǎn)換形式是吃飯，然后轉(zhuǎn)換為體力，再干活。所以人能利用的能源主要是食物類能源。所以這也就是民以食為天的由來(lái)，糧食是第一位的。但蒸汽機(jī)的出現(xiàn)改變了這一切，人們終于發(fā)現(xiàn)了另外一種途徑的能量轉(zhuǎn)換方式，那就是熱能轉(zhuǎn)換為機(jī)械能。這個(gè)事情的重要意義在于首先它突破了吃飯—體能—機(jī)械能的能量轉(zhuǎn)化途徑，使得能量轉(zhuǎn)化的效率得以提升；其次，突破了人類體能的限制，不必再被局限在肌肉極限的框框內(nèi)；更重要的是，原先那些不知道有何用的黑乎乎的東西，煤炭，石油等都變得極有價(jià)值，成為了可供利用的能源，從而大大拓展了人類利用能源的范圍。
電能
在蒸汽機(jī)及以前的時(shí)代能量有個(gè)大問(wèn)題是無(wú)法儲(chǔ)存，也難以傳輸。所以能量必須即產(chǎn)即用，也必須此地產(chǎn)此地用。能量的利用范圍因此被局限住，或者說(shuō)被分割開來(lái)。舉個(gè)最明顯的例子，江河大川蘊(yùn)含著巨大的能量，但是這些能量如何能被直接的運(yùn)用是個(gè)難題。所以很久以來(lái)對(duì)于水力的利用也就是水車這種極其初級(jí)的形式，直到電能的發(fā)現(xiàn)和用電技術(shù)的成熟，才有了水力發(fā)電站。而利用水力發(fā)電在我國(guó)每年發(fā)電量的占比差不多也在15個(gè)百分點(diǎn)以上。更重要的是電能是可以被儲(chǔ)存和傳輸?shù)模ㄟ^(guò)蓄電技術(shù)和高壓傳輸技術(shù)，電能能夠被傳遞到很遠(yuǎn)的距離，并且能夠方便地轉(zhuǎn)化為其他的能源形勢(shì)。這樣一來(lái)能源的利用效率得到了提升，而且之前無(wú)法利用的能源形勢(shì)，比如水能，風(fēng)能，太陽(yáng)能等也成為了可供利用的能源，人類利用能源的范圍又?jǐn)U展了。
計(jì)算能力
無(wú)論是機(jī)械能還是電能，都是突破了人類利用體力能源的范圍，但還有另外一個(gè)維度的能源，即智能一直都沒有得到突破，人類能夠利用的還一直是人類自身的智能，直到計(jì)算機(jī)的出現(xiàn)。我們現(xiàn)在知道即使是一臺(tái)普通的家用計(jì)算機(jī)，單論計(jì)算能力，也已經(jīng)遠(yuǎn)勝于人類。這就是計(jì)算機(jī)技術(shù)所帶來(lái)的對(duì)于智能利用范圍的突破。計(jì)算機(jī)從原先的助手變成如今很多領(lǐng)域的主導(dǎo)力量，完成著單靠人類本身不可能完成的工作，主次之分已經(jīng)很模糊了。如果從能源的維度看，計(jì)算能力這種智能超過(guò)人類智能并不能說(shuō)是天方夜譚。這一次的突破相較之前更為徹底，在這之前體能并非人類所特有，但智能一直被認(rèn)為是人類所特有，這是對(duì)人類特殊性的一種突破。人類在獲取了更大范圍的可利用能源的同時(shí)，也將自己的獨(dú)特性打破了。
互聯(lián)網(wǎng)與共享
最近的共享經(jīng)濟(jì)很火，但我認(rèn)為共享經(jīng)濟(jì)的提法本身就有問(wèn)題，因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)的本質(zhì)就是共享。從互聯(lián)網(wǎng)誕生的第一刻起共享經(jīng)濟(jì)就存在了，就好像梅特卡夫定律說(shuō)的那樣，網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值決定于網(wǎng)絡(luò)中節(jié)點(diǎn)的數(shù)量。互聯(lián)網(wǎng)的價(jià)值就在于將原先散落的能源連接起來(lái)，以一種更為經(jīng)濟(jì)低廉的方式利用這些能源存量。原先人們存量的智能要發(fā)生交互需要通過(guò)交通工具發(fā)生身體的移動(dòng)才可以，且不說(shuō)這種方式的時(shí)間和經(jīng)濟(jì)成本，單就發(fā)現(xiàn)這些存量智能就近乎是一件浩大的工程。互聯(lián)網(wǎng)從根本上改變了這點(diǎn)，本質(zhì)來(lái)說(shuō)互聯(lián)網(wǎng)是一種新的對(duì)存量能源利用的方式，降低了能源被利用的成本，從而使得人類能源利用的效能提升了，實(shí)際可用的能源變多了。而共享經(jīng)濟(jì)說(shuō)的不就是把閑置的資源激活，提升存量資源的利用效率么？這本身就是互聯(lián)網(wǎng)的本質(zhì)呀。
可以看出人類確實(shí)不斷在突破對(duì)于能源的利用范圍，不論是發(fā)現(xiàn)新的能源也好，還是刷新對(duì)現(xiàn)有存量的利用方式也好，總之腳步是不會(huì)停歇的。正是因?yàn)檫@樣的腳步不會(huì)停歇，我們更希望了解未來(lái)會(huì)如何而來(lái)。
從人類對(duì)能源的突破上可以看到一個(gè)趨勢(shì)，先是體能的突破，而后是智能的突破。所以我認(rèn)為智能上的突破一定是未來(lái)的一個(gè)趨勢(shì)。這種突破又無(wú)外乎發(fā)現(xiàn)新的智能和提升對(duì)存量智能的利用率。我們先來(lái)說(shuō)提升對(duì)存量智能的利用方面，互聯(lián)網(wǎng)從PC時(shí)代來(lái)到移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，改變的不是簡(jiǎn)單的從電腦到手機(jī)，而是互聯(lián)網(wǎng)與互聯(lián)網(wǎng)節(jié)點(diǎn)（也就是人）連接的緊密程度，手機(jī)作為一個(gè)“傳感器”，可以隨時(shí)隨地獲取和釋放你的智能，這種頻率越高，這種利用效率也就越高。所以PC輸給手機(jī)，最本質(zhì)的是輸在了這一點(diǎn)上。順著這個(gè)思路想，還有什么比手機(jī)能帶來(lái)更高的頻率，絕對(duì)不是手表，眼鏡這種可穿戴設(shè)備，而是植入你身體中的芯片，那樣的話就是every time and every where了，所以我會(huì)認(rèn)為人類總有一天是會(huì)走到植入芯片這一步的，這是對(duì)能源利用的必然需求。再來(lái)說(shuō)發(fā)現(xiàn)新的智能這一方面，計(jì)算能力還有相當(dāng)大的潛能可以挖掘，這種潛能如我前面所說(shuō)，可以認(rèn)為是無(wú)限的。目前圖靈機(jī)的計(jì)算能力逐漸達(dá)到上限，必然會(huì)有新的計(jì)算能力出現(xiàn)，比如量子計(jì)算機(jī)。提升計(jì)算能力是一種必然的趨勢(shì)，量子計(jì)算機(jī)也會(huì)是一種必然的趨勢(shì)。最后要說(shuō)的是人工智能，計(jì)算能力的出現(xiàn)已經(jīng)打破了人類的獨(dú)特性，而人工智能作為完全可以獨(dú)立于人類的智能能源，一旦出現(xiàn)更會(huì)帶來(lái)徹底的顛覆。我認(rèn)為人類追求人工智能的腳步一定不會(huì)停下，因?yàn)檫@是對(duì)能源突破的必然需求，人工智能將極大拓展人類利用能源的范圍，但最終是否是人類在利用就不得而知了。能量總有此消彼長(zhǎng)，計(jì)算機(jī)在輔助人類的同時(shí)，也在消磨人類自身的計(jì)算能源，而另一種認(rèn)知能源的出現(xiàn)是否會(huì)消磨人類自身的認(rèn)知能源恐怕也不是危言聳聽。
歷史潮流浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡。也許并非人類在創(chuàng)造著歷史，而是能源本身借由人類之手延展著自己的邊界。
