一
周日（3月20日）逢春分日，草長鶯飛，燕子回巢，無冬日的冰寒和夏季的高陽，正是最好的出游季節。受男友實驗室師姐的邀請，由師姐夫開車，我們四人一同南山竹海自駕游。
早上6：00起床，早飯過后，7:00從仙林出發，鮮少這么早起床出門，覺得清晨空氣尤其美好，可能正是因為自控力還未強大到讓我能每天這樣早起，才覺得這樣的早晨尤其珍貴。和男友騎電瓶車到羊山公園地鐵站，乘坐地鐵到苜蓿園大街與師姐們會和。
一路上，他們三人聊著科研、學術的那些事兒，雖然隔行如隔山，那些理工科的專業術語我不大懂，可是那些發生于科研工作者之間的人情世故，那些高校科研小組之間錯綜復雜的關系，我也能略懂一些。很多人都說高校是一片凈土，可也有另外的很多人說高校是最大的貪腐基地。孰是孰非，我不敢妄言。每一片空間都是人所創造的，只能說什么樣的人才會營造什么樣的空間。如果你想世界太平，那就從自己起做一個善良的人吧！
在他們的聊天中，我竟迷迷糊糊的睡了一覺，醒來時已經快到了，沿途路邊已有一窩一窩的鳳尾竹，遠遠的能看得見前面的山。待車開到南山竹海景區門口，眼前的連綿的山上，竹海隨著山風泛著波浪，蔚為壯觀。頓時睡意全無，提起精神準備下車。
二
在進景區之前，還因門票有個小插曲。原以為可以直接刷身份證進，最后才知不可，又返回售票點換取紙質門票。入口處，扇形木制門坊上“南山竹海”四個綠色行書體的大字，配上四周搖曳的竹身，意境十足。
經過一番折騰，終于入園，首先經過一片仿古式的商業小鎮，這一片和南京夫子廟、老門東風格類似，而進駐的商家，無非是兩類，一類是主打文藝清新風的旅游紀念品店，另一類是主打傳統工藝的店面。在商業化方面，全國景區基本同化，并未有太多值得人留戀的地方。
繼續往里走，出現了一面湖，頓時視野開闊多了。湖的兩岸都是竹海，微風拂來，景致棒極了。湖邊有竹筏可坐，船夫還是用傳統的長竹篙撐著竹筏前行，很多游人都在嘗試。我們沿著木棧道往前行，覺得在這山清水秀的地方，用自己的雙腳去丈量每一寸土地，似乎更愜意一些。
11:00左右來到“小鳥天堂”，這里每天會定時有鳥藝表演，路過時正好時間點差不多，我們便找地方坐下，等待演出開始。舞臺上，十幾只小鳥被鎖鏈拴在支架上。在一群白色、綠色羽毛的鳥兒中，兩只金剛鸚鵡尤其吸引人眼球，一只頭部羽毛是紅色，另一只頭上是黃色，其他部位則是藍色，艷麗得很。表演的項目，有投籃、撿垃圾、騎單車、走鋼絲等，贏得觀眾好評。這讓我想起了2014年在香港海洋公園觀看的海豚表演，那一段20分鐘左右的表演，以環保為主題，由工作人員和海豚一起完成，生動地展現出了一幅幅人類和海豚和諧共處的美好畫面。最后有一幕，人類遇到海難，危急時刻，海豚出來營救，竟讓我們忍不住眼圈濕濕的。那是我看過的一場最生動的動物表演。
三
結束后，我們繼續前行，中途在景區販賣食品的休閑區停留片刻，因未吃中飯，大家都各自帶了一些水果面包之類的干糧，眼看著都到正午了，得補充點能量才有精力登頂。
片刻后繼續啟程，來到了壽星廣場。壽文化是南山竹海乃至溧陽所主要宣傳的一種傳統文化，這里建有最大的壽星塑像。壽星慈眉善目，額部隆起兩鬢長髯，是無數小孩所喜歡的那種老人形象。這座塑像頭部高12.8米，由純銅制作而成，而其身體則是整個山坡，故而被稱為中國第一壽星，在其后方的照壁上還有著68種不同字體的壽字，升華壽文化的主題。據說景區內共有100種不同字體的壽字，其余的31種壽字在山上的石塊上容易找到。
壽星，又稱南極老人星，古代漢族神話中的的長壽之神，也是道教（中國唯一的本土宗教和信仰）中的神仙，本為恒星名，為福、祿、壽三星之一。
2011年，溧陽被授予“中國長壽之鄉”稱號，據當年《現代快報》的報道所述：專家認為，溧陽“長壽現象”主要由于溧陽有四“好”：（1）居住環境好：溧陽擁有“三山一水六分田”的良好資源稟賦；（2）生活習慣好：飲食上，五谷雜糧、粗茶淡飯；生活中，勤于耕作、勞逸結合；家庭里，鄰里團結、家庭和睦；（3）子女孝順好；（4）保障體系好。
雖無特定信仰，但來到長壽之鄉，感受這樣的壽星文化，看著慈眉善目的壽星塑像，也知長壽的秘訣之一一定是要善于長久保持內心的平和，和光同塵，與世無爭，這樣在長壽的日子里才會覺得活著是一種享受，長壽是一種幸福。
其實，在過去的兩年中，經歷了至親的離世，讀了一些關于生死的書。有時候在日升日落間，會特別明白自己在這個世界上的意義；可有時候往深里想，又覺得人生在世，無非是白晝黑夜的輪換，如果沒有情感的存在，那么一切都會變得好簡單。總之，為自己而活，還是為別人而活，不過是一種抉擇而已。幾乎人人都在追求長壽無疆，可是世間的一切并不都是好的，有些離去也并非全然是痛。
四
從壽星廣場這兒有兩條游覽路線可以選擇，左邊經雞鳴村可到達熊貓館，右邊通往吳越弟一峰。前者可以乘坐小火車到達，后者則可以乘坐上山索道。我們果斷選擇觀看自然風光的吳越弟一峰路線。自認年輕無所畏懼，對于那些登山捷徑，根本未作考慮。
從這起，才算進入了竹海，一開始是一段比較平緩的小路，我們還輕輕松松地往上，等到中間的石級路出現，大家便開始有些力不從心。其實慢慢走，沿途風景美不勝收，登山道修得特別好，漫山的竹子，一路上形成一道道拱形的綠色天屏，猶如幻境。
北宋文學家蘇軾曾說過，“可使食無肉，不可使居無竹；無肉令人瘦，無竹令人俗；人瘦尚可肥，俗士不可醫。”竹子自古以來就深受文人雅士的喜愛，一則源于竹子所代表的剛直不阿的品性；二則在于竹子所傳達出的淡泊寧靜的風度。尤其是置身竹海中，哪怕周圍來往游人不斷，每當一陣風起，回頭俯視身后經過的那片綠色，在窸窸窣窣的竹葉晃動中，能夠感到這林中的祥和。
前行大概200米時，師姐有些受不了，尤其是看到指示牌中顯示前方還有800米時，更覺得前路漫漫。于是，我們有些猶豫，擔心她身體受不了，想著要不要回頭去乘坐索道。四人經過短暫的糾結，還是決定靠自己的力量爬上去。途中休息時，遇到下山的兩人組，其中的男士聽到我們討論要不要返回時，有些戲謔地說，人家七八十歲的老人都爬上去了，你們這么年輕，怎么會上不去，瞧我，不就輕輕松松地下來了。被他這么一說，我竟有些難為情，頓時決心一定要爬上去。
其實想一想直線1000米的距離，也就10幾分鐘而已，換成石階，雖耗費的能量要大得多，但也并非是什么難事。果然，邊走邊歇，一個200米，兩個200米……不斷超越，來到了一處觀景亭，頓時視野開闊，俯瞰連綿山脈，所看到的“竹海”更為壯觀豪邁。還有在兩座山峰之間乘坐索道的游客在，在我們看來，猶如玩具一樣，在索道上滑行著。一切的一切，均一覽無余，所謂的“會當凌絕頂，一覽眾山小”，即如是也。當然，這只是中途的風景而已。
似乎有了這樣的片刻過渡，對不遠處峰頂的期待值更盛，大家前行的動力也更足。鼓足力氣，繼續前行，經過一小段的木制階梯，有了一小段平緩的路，于是我們往前的步伐更快了。這段途中，路邊有開得十分燦爛的白色花兒，在這被淡淡霧氣彌漫著的山頂上，顯得尤其純凈。實在對花花草草缺乏認知，不知此為何品種。
終于，功夫不負有心人，終于來到了峰頂。其實爬山是對人毅力的一種很好鍛煉，就如同我跑步一樣，有時候懶癌上身，不想完成既定的里程任務，可是跑著跑著，在里程數不斷增加中，慢慢地覺得剩下的并不是什么大不了的事。只要過了那個中間的瓶頸段，剩下的跑起來順暢得很。登山也是這樣，前期總是覺得自己不行了，害怕上不了峰頂，想著還不如早點下山。可是只要抱著那么一個必定的信念，不斷地鼓勵自己，哪怕慢一些，哪怕多休息幾次，總是能到達終點。總之，貴在堅持。
看吧，“吳越弟一峰”，不是被我們征服了嗎？其實看到“吳越弟一峰”這個名字，我覺得很奇怪，為什么是“弟”，不是“第”呢？回來查資料后才知，沒有“竹”字頭，是因為這漫山的竹子就是其最好的注腳。哈哈，這個注釋倒是恰當的很。這里可是“一腳踏三省”，因為是江蘇、安徽、浙江三省交界之地。山頂有口大鐘，供游人撞鐘祈福，所以這里正是“雞鳴三省，鐘鳴六合”的地方。當然，我們并未參與撞鐘行動中。
四人分散著在山頂平臺四周逡巡，在各個角度欣賞風景。去年在衡山頂上，望著山下的大好景色，心中充滿著各種的正能量，有一種無所不能的豪情感，自然是因為大山的豪邁所激發出的心中的勇氣。而這里，顯然和衡山的壯麗無法媲美，但這秀麗也足以讓人無可畏懼。只有置身自然之中時，才能體會到大自然所具有的那種無形力量。
讀萬卷書，行萬里路。生活就該如此。
五
下山時，四人再也沒有上山時的那種恐懼感了。看著索道站臺的長龍，我們也打消了體驗索道的主意，繼續徒步下山。可惜的是，這里沒有第二種可供選擇的下山路，只能沿路返回，有些無趣。
最大的驚喜是下山經過“小鳥天堂”時，去看了這里喂養的禽類動物，居然有火烈鳥。這還是我第一次見到火烈鳥，真是大大驚艷到我了，那細細的雙腳，不知是如何支撐起它的身體，羽毛呈朱紅色。據說，正是因為其遠遠看去像一團熊熊燃燒的烈火，故而得名。我們去觀看時，四只火烈鳥，正優雅地在屋子里踱來踱去，滿身透著高貴。
還有值得一說的事，我們四人受過高等教育的人，卻當了一回實實在在的不文明客，在上下山的路上，公然違背“護筍養竹”的警示，偷偷挖了幾個春筍。其實此動機均源于網絡訂票時“可以免費挖筍”的說明，但是在景區卻并未找到參與其中的方式。可憐我們早上出門后又復而返家攜帶小鏟子，只為了能夠帶上幾根春筍回家。于是，在此念頭的鼓動下，四人偷偷摸摸，頂著強大的心理壓力，挖了一些春筍。雖說在這一路上，因此挖筍，我們從中找到了相當多的樂趣，但是這樣不文明的行為，以后還是要避免。再者，回家后，媽媽看到我們挖的筍，說我們“謀財害命”，主要是技術不到位，精華部分都沒挖起來，能食用的很少。好吧，這確實能讓人慚愧很久。
晚上住宿在位于戴埠鎮橫澗村的通用生態農業山莊，這里距離南山竹海大概三四公里的距離。整個山莊建于山中，山莊內有果園、竹林、茶園、垂釣中心等配套設施，環境非常舒適。我們趁著飯前天未黑的時候，在果園和竹林中溜達了一下，果園內有油桃、琵琶、葡萄、梨、李子、柑橘等多種果林，好多都正值花期，要是在采摘期，我們恐怕會流連忘返了。
晚飯在山莊內吃飯，點了野芹菜、板栗燒雞、炒筍、鐵板飯，口感都不錯。飯后，在乒乓球室，和男友以及師姐玩了一會，果然是技術差勁得很，被虐得體無完膚。因第二天要早起，四人便早早回房休息。
若是天氣好，這里早上是能看日出的，可惜這兩日空氣能見度低，早上和傍晚都灰蒙蒙的。于是，徹底放棄看日出的想法。
第二天早上6:30起床，早餐是清粥、小菜、粗糧、豆漿，甚是可口和滿足。
8:00左右出發返回南京。
期間，也有些不愉快的小插曲，好在我們都不是年輕氣盛的時期，最后都知道應該理智和心平氣和地去面對和解決問題。所以，這些都是可以忽視的不圓滿。
記于2016年3月12日
