鮮卑族是古代游牧民族，世受匈奴奴役，隨著東漢政府擊敗北匈奴，鮮卑族趁機占據了蒙古草原并開始強盛。鮮卑部落在爭斗中先后形成慕容部、宇文部、段部、拓跋部、禿發部幾個大部落。八王之亂后，各個部落紛紛卷入了中原的混戰之中。
五胡亂華剛開始的時候，段部鮮卑的首領段務勿塵占據的是遼西，并向晉朝稱臣，他與幽州刺史王浚是翁婿關系，被封為遼西公，從此成為晉朝在北方與其他民族作戰的力量。
王浚與石勒作戰時，段務勿塵派出了兒子段疾陸眷、段匹磾、段文鴦及侄子段末波協助，石勒不敵，抓住了段末波為人質向段疾陸眷求和，段文鴦雖極力反對，段疾陸眷還是接受了石勒的求和并與石虎結拜為兄弟，至此與王浚決裂，而段末波與段文鴦、段匹磾之間也產生了罅隙。
王浚敗亡后，石勒任命劉翰繼任幽州刺史防守薊城，劉翰壓根就不想依附石勒，于是投奔了段匹磾，段文鴦跟隨兄長進入了薊城。而王浚的手下則跑到令支去，依附了段疾陸眷，段部兩派相爭開始浮出水面。
大單于段疾陸眷死后，段匹磾急忙趕往令支準備奔喪奪權，被段末波擊敗并活捉了隨行的劉琨之子劉群。段末波逼劉群寫信招降父親劉琨，劉琨對此毫不知情，段匹磾卻起了疑心，將劉琨軟禁。此時東晉權臣王敦心懷異志，寫信來勸段匹磾除掉劉琨。段匹磾陷入局中，將結拜兄弟劉琨及其子侄四人一并處死，做出這親者痛、仇者快的事情，大失人心。劉琨手下的謀臣將士都跑到了段末波那邊，幽州的一些軍民也大失所望，紛紛離去，段匹磾頓時陷入了孤立狀態。
孤立無援的段匹磾被石勒和段末波不停地夾擊，節節敗退，只好帶著段文鴦退出幽州，投奔樂陵太守邵續。段匹磾對邵續說：“我本是夷狄之人，因仰慕大義，致使家道破落，您如果不忘記我們以前的約定，請與我一起擊敗段末波。”邵續答應了他的請求，于是合力打跑了段末波，一起苦守孤城富平城。他們雖然一直忠于晉王朝，可惜東晉政權偏居江南，與此地相隔兩千余里，除了能給他們精神上的鼓勵外，給不了任何實際上的支持。
不久，石勒趁段匹磾與段末波作戰之際，派出了最勇猛的將領石虎圍攻富平城。石虎利用邵續愛民如子之心，大肆掠奪和殘酷迫害當地百姓，將他們趕到城下百般凌辱肆意殺戮。邵續率領軍隊奮不顧身出城追殺敵軍，不幸誤入埋伏，被石虎斷了后路被俘。邵續據不投降，號召兒子和兄弟繼續抵抗，不要有二心。段氏兄弟從薊城趕回來救援，段文鴦帶著親兵沖入包圍圈奮力死戰，才得以入城，與邵續之子繼續守城，石虎攻擊不下，只好退兵。
同年六月，后趙又來進攻，再次被段文鴦擊敗。苦苦支撐到第二年三月，石虎又一次領兵圍攻，他們故技重施，在城下瘋狂殘害百姓。段文鴦對段匹磾說：“我以勇悍聞名，所以受百姓倚重，對我寄予期望，現在眼看著百姓被殘害而不去救援，就是怯懦的表現，讓百姓失望的話，以后還有誰肯跟隨我呢？”
說完，段文鴦領著數十個壯士出城應戰，奮勇殺敵，最后他的坐騎因為疲乏過度倒在地上無法爬起，石虎對著段文鴦大聲呼叫說：“兄長和我都是夷狄，我很早就想和兄長像家人一樣對待，如今上天成全了我的愿望，和兄長在這里相見，為什么還要打呢，請放下武器吧！”段文鴦大罵：“你這個賊寇，早就該死了，只因為當初我的兄長不肯聽我的計謀，才讓你活到今天，我寧愿戰死也絕不向你屈服！”
段文鴦下馬苦戰，長矛折斷后，又持刀苦斗不止，一直到力竭被俘。邵續的弟弟見勢不妙，獻城投降，段匹磾本想單槍匹馬投奔晉室朝廷，結果沒有成功，被抓到了后趙都城。被俘后的段匹磾和段文鴦身穿晉服，手持晉朝節杖，始終不給石勒好臉色看，石勒也怕段氏部落密謀造反，就把他們一起殺害了。
想當初段匹磾和劉琨結拜之時歃血相盟，“有渝此盟，亡其宗族，俾墜軍旅，無其遺育。”言猶在耳，如今同一命運，誓言之驗，何其速也！
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