【壹】
嘉靖三十四年，京城。
落霞斜掛，街角槐樹下，一人以書頁掩面，歪歪斜斜地靠著樹干，面前零落地散著些紙張。
一陣香風襲來，他自睡夢中驚醒，卻不動，自書頁下方堪堪瞥見了雙精致嬌小的繡鞋。咂嘴，心說難道自己遇上了什么狐妖精怪，不由打個激靈，坐直了身。
破舊書頁散落著滑下，然后他便看見了個小姑娘。
瞧她一張圓臉上杏眼圓睜，手捧著自己那些文章看得起勁，束著錦帶的環形雙髻上散落了些許碎發仍不自知。
嚯，這哪是什么精怪，分明是哪家爬樹掏鳥窩的小丫頭片子。
“小女子，你可看得這些，不害怕？”想起自己書中那些個吃人怪物，他咧著嘴，笑得漫不經心。
那小姑娘沒理他，急急翻至最后一張，先是瞪大了眼，又掩著胸口舒了口氣?？吹盟几苫?，自己的文章真有那般驚心動魄？
“老板！”他聞聲抬頭。
“這話本子多少銀兩？”她雙手攥緊紙張，一邊聲音小了下去，“……太多了我可就買不起了?！?/p>
盡管此時風吹脖子涼，腹中仍饑轆，但他覺得十分好笑，并笑出了聲。
目送著紅襖白裙的小姑娘蹦跳著歡喜遠去，搖搖頭，他開始收拾東西。
想起自己剛剛大手一揮送書的豪爽，又看了看今天又是錙銖未進的錢袋，他搖搖頭，復又笑著搖搖頭。
【貳】
“后來呢后來呢？”小姑娘的聲音清脆得像是未熟的青果，直教他昏昏欲睡中不得安寧。
“后來啊……”他晃晃頭，被擾得惱了，“那猴子死了?！闭Z氣平平像汪死水。
“??！”一聲短促急叫讓他清醒了些，抬首望去。
自那次贈書，這小姑娘就時不時跑過來，一邊說著愛煞那些故事，一邊纏著他白聽故事。但大多她都是笑瞇瞇得像個喜慶娃娃，閑來他倒也愿意把自己那些古怪想法與人說一說的?？墒墙裉臁灰娦」媚镅劭敉t，圓眼里包著大團的淚，像是被人欺負狠了，他頓時有些手腳慌亂。
她指著他，“你怎么可以讓他死！”，跺了跺腳，“這人！甚是討厭！”放下指著他控訴的手，扭頭跑走了。
失笑，他想，真是小孩子啊，見不得一點悲的壞的。
風乍起，拂去身上落葉，他倏忽起身站定。
鬢發染了霜白的男子伸長脖頸，目光似要透過那重疊飛檐九曲長街。
這紫金皇城，都說是天子腳下，許多人極盡平生最后滴血不能見其繁華?？蓙淼竭@兒的自己，縱然看不見那金銀煥彩珠寶爭輝之景，為何所見平平的同時還感覺格格不入。
一口濁氣嘆出的那刻，他伸手拉緊衣襟。
他想，大抵是心境所致，心有秋風，無憂也愁。
這又當一年深秋，又是一年毫無音訊，已不惑有余的他不知還能在這兒守多久，荏苒時光里，死了的又哪里只是那只猴。想著，他又嘆了口氣。
“喏，這個予你。”
循聲望去，卻看見了去而歸返的小姑娘，拿著根糖葫蘆，高高地舉著。
“故事很好聽，孫悟空是好人。吃了我糖葫蘆，你能不能讓他別死。”眼角微微帶著紅的小姑娘一臉認真地說著。
【叁】
其實他早存了死念，少年得志的他深受他人賞識，鄰里鄉親皆認為他文才出眾，科舉及第如拾一芥。朱應登還曾說他“可盡讀天下書”，可他呢？年近不惑才補了個歲貢生，顛簸跋涉萬里來了這皇城腳下等待分配官職。一顆想著指點江山的癡心，卻在這漫長的守望中，磨了邊角，冷個透徹。
“這唐僧怎的如此不近人情，偏要趕走那護他的孫悟空?！睔鈶嵉拇嘁魡净厮乃季w，望過去，小姑娘還在說，“孫悟空那么敬愛他師傅，怎么可能轉頭便走?！?/p>
聽到這句，方方還懶做一攤泥的他坐直了身子，正經問道:“那得如何？”
對面扮做小童的小姑娘托腮皺眉，真的認真思索了起來。
這小女子的來歷到現在他都不曾知曉，她卻總是這樣無意間對他的故事提出甚多疑問。難不成真是那山中精怪化了人形？不然如何總是一針見血地通透了許多要點？望著苦思的小姑娘，他不由也托腮冥想。
“噫，要不磕了頭再走？所謂一日為師終生為父?！彼K于出聲，卻對上他認真凝視的眼時，胡亂揮著手，“不曉得不曉得，我不會寫故事。”
不由失笑，這小女子，分明揣著聰明裝糊涂。
“小女子你終日只跑來看話本子，家中親人不擔憂于你？”他還是耐不住疑惑，問出了聲。
卻是被猛的扯著袖子噤聲。
望著她的小童扮相他也意識到自己失言，只得訕笑，然后便聽得她小聲地說道，“我是鉆了狗洞偷偷出來的，這話不足為外人道也……”虛張聲勢地說著他書中臺詞，古靈精怪的樣子倒像只偷油小鼠。
“呀，天不早了，先走了?！逼鹕砼荛_兩步，她復又轉頭，“以后叫我小酉就好?！睋]手便跑開。
“小友……”他咂嘴，隨之咧了嘴，笑了。
【肆】
深街犬吠，風雪歸人。
驟降的雨雪讓他有些措手不及，手忙腳亂地拾掇中，身邊風雨乍停，抬頭望去。原是那日日蹭書的忘年交，不過今日她面無表情低垂著眼，踮腳舉著傘，寒風中站成一棵倔強的松。
街角的茶鋪里，寒風扯著門簾一下一下摔打在門框上。對面的姑娘捧著杯子，大滴大滴的水澤砸進茶水里。門簾不堪重負終被扯落下的瞬間，狂風夾雜著不勝悲苦的嗚咽，襲來。
之后再見到自己這小友時，已是幾月之后一天晌午。
那日正值初春，二月二，龍抬頭。
隔了一寒，這會兒萬物都跟著春光泛了活。他伸手趕拂著樹下飛蟲，再抬眼的時候，她已站在了面前。
“少時不更事，常擾先生清幽?！崩w纖素手捧過一只繡袋，“心有歉意，還望先生原諒?！?/p>
沒來得及推托，她已繼續開口，“經此一別，怕是再無相見?！?/p>
竟是無言，接過的同時他伸手從懷里拿出一卷本，鄭重相贈，“無以為報，與君一書，命名《禹鼎志》。”
她垂頭輕輕一禮，道“珍重?！?/p>
“保重?！彼瞬揭徊剑L袍輕掀，行得是文人相會之禮。
知己難覓，背影漸遠，恍惚間他又回到了那個雪夜。
淚滿沾襟的姑娘抽抽噎噎斷續的言語中，他才知道她家從官吏，朝政洗牌明槍暗箭之下，為官的父親被剝權投獄。至此，一樹倒猢猻散，無人相助，天昏地暗。
日后很久他都一直記得，彼時大抵方過了雙六的小姑娘，瞪大了雙淚眼，低聲而清晰地。
“比不得那些妖魔鬼怪食人，那是誅心！這些個假把式，不要也罷！不要也罷！”說著話的人發飾凌亂，幼嫩的臉上卻是不相符的凄哀。
離開的時候，“嘚嘚”馬蹄聲中，他忍不住回首。
那些個雕欄玉砌青磚紅瓦的深處，此時某個愛看志怪小說的小姑娘或許拿起了繡針彩線，要一針一針地繡盡余下待嫁之韶光罷。
聽聞之前身陷囹圄的官員之女嫁入高門世家為妾，方方十三，待及笄入門。定下婚事沒多久其父便得見天日，但還是削了官職，勒令還鄉。至此，再沒有原本無憂無慮的小姑娘。
袖子下的手指輕輕摩挲著那繡袋紋路，想起那個記憶混亂的雪夜。以茶代酒，他最后也是微醺，借著講故事道盡自己一腔苦水，那時淚眼婆娑的小姑娘便是說出了那番“不要也罷”的話語。
不由嘆息，自己還沒個小姑娘腦袋靈光。官場黑暗，仕途失意，自己以為是極苦，其實不過是作繭自縛放不掉罷了，不若歸去。
轉頭望向前方，門簾掀動中隱隱傳來馬蹄踏踏聲，夾帶著點飛塵，氤氳周身迷人眼。
昏昏沉沉中他似乎又看見了她，低聲慟哭中，一句“比不得那些妖魔鬼怪食人！”愣是如當頭棒喝，讓他驚醒。
伸手，他從一旁抽出張紙攤于小案上，下筆疾書，淡淡曦光映照下，是墨跡未干的《西游記》三字。
注:吳承恩自幼聰穎，《淮安府志》載他“性敏而多慧，博極群書，為文下筆立成?！钡瓶疾焕?，嘉靖二十九年（1550年）大約40歲才補得一個歲貢生，到北京等待分配官職，長期靠賣文補貼家用。六年后，由于母老家貧，去做了浙江長興縣丞。
往期文章
荀粲曹氏:情深不壽，永生常伴卿