談到“鬼”，很多人又好奇又害怕，也有人嗤之以鼻，當做怪力亂神的迷信之談。今天我要說的“送鬼”，只是一個習俗而已，喜歡的人可以帶半包瓜子，不喜歡的人大可一笑了之。

素來都知中國其實是個道教民族，佛教大致是從漢明帝時期傳入中國（對，就是那個陰麗華的兒子）。所以很多地方，廟多于寺，江南也不例外。雖然我們通常說寺廟寺廟，但其實廟和寺不是同一回事。什么什么廟、什么什么殿、什么什么閣基本都是道家的場所。譬如紅廟、上真殿、玉皇閣等等，里面供奉的“老爺”有三清、玉皇、關羽等道家仙圣。我就知道你要跟我講觀音菩薩，你只曉得西方三圣之一的大慈大悲觀世音菩薩，可曾曉得慈航真人？（就是你們姑父那佛道雙修的課業先生）所以，無需我再贅述。

所以，吾鄉在一些傳統習俗上，還是依照道家方式居多。譬如，新宅開工需拜個四角，入駐之前要請上一班道士，來將家宅六神（門神、灶神、廁神、床神、井神）收（敬）上一收（敬），取意家宅平安。家中生人過世，總需要吹吹打打做上幾場道場，方顯得尊重死者。再世為人，不免做些錯事，殺些生，惹些冤孽債。死后下到地府，在十殿閻羅面前，能有道法護上一護，來世投個好胎。不去說迷信否，千百年來傳承如此，算是家中小輩對過世長輩的一種寄愿，也能理解。

要說佛道兩家的區別，簡單來說，佛家更像精神領袖，追求脫離紅塵渡化眾生，最終去往極樂世界。道家便如戰士，雖終極目標也是羽化升仙，但聽聞更多的乃是降妖除魔。一方春風化雨好言勸說，一方捏決念咒以暴制暴。

道家和佛家在修行及傳承上也多有不同。和尚師父們總歸是在寺院中的，即便有苦行僧、游僧等，也總是從某個寺院出來，皈依在某個師父門下的，最終去所也總歸是寺院。不曾聽說，哪家的居士曾跟著某位大和尚習得幾卷經書，而后自己收徒傳承的，那絕不合禮法也不合規矩。而道家不同，雖有道觀可依止，但也有很多民間高人習了道法，收徒傳承的，且不在少數。

因我曾祖父生前有位知交，便是位民間道長，所以祖父在我兒時，將一些奇聞異事當做故事講與我聽。送“鬼”，便是其中一件。

據說，當時河北（農村喜歡把村里河北岸的地方，稱之為河北）王家生了個小孫子煞是好玩。小娃娃的阿婆經常抱出去玩，人見人夸。有一次傍晚抱出去串門回來就不對了，哭鬧了一晚上，接連幾晚皆是如此。阿婆到底是過來人，曉得大約是遇到“東西”了，送一送就好了。連夜折了元寶一斤，點一支清香，在孩子頭上繞上一繞，口中還需念叨，大約是：“我們囡囡不懂事，年紀小不經嚇，你看著喜歡，也勿要來逗他，我現在與你一些錢財，你跟我去，拿了便走。隨后便找一處無人隱蔽之地，將元寶和香一同燒了，還需放一些狠話來將“它”嚇一嚇，譬如：你拿了便走，若是再來糾纏，勿要怪我不客氣，找了道人將你收去。”這叫先禮后兵，講的也是個章法。

也有聽說，有人家是出門之后，屋里的人要將一碗水潑出去，講的是覆水難收之意。元寶燒完之后便走，不可回頭，也不可馬上回家，最好是能在外面兜上一圈，或者回家之前，在門口燒上一小堆稻草，然后跨火進門。大致是能將不良信息阻擋在門外。

這一點倒是個傳統，吾鄉去世的人都會送去火葬場，一眾親友會去送行，火葬場這種地方大家都認為晦氣，所以回來之后，會在門口搭上一兩個稻草堆，三足而立。送行的人跨過之后方可進門，隨后還需吃些糖水，有的地方還會做一些面食，叫“死人腳趾頭”，這名字雖有些煞風景，味道倒還不錯。

也有聽祖父說，有的送“鬼”需在晚上12點去到十字路口進行，除了元寶外，還需拿個碗放一點飯，大同小異。半夜去，多半是怕遇上其他過路人，怕其將晦氣帶回去。我少年時，偶在路邊能看見一個空碗，好奇之下便要拿來耍一耍。祖父會呵斥我，叫我莫動。現在想來，多半是人家送“鬼”留下的，祖父怕我沾到晦氣。

老一輩的人大約都曉得一些民間方術，只不過不在臺面上說罷了。送“鬼”之事，古亦有之，歐陽玄在《睽車志·冤鬼》中寫道：“有巫送鬼，自持咒前行，令一童擔羹飯。既行，童覺擔漸重，至不能任。巫曰：‘此寃鬼，難送也。'"

雖不知此法可行否，但大千世界，存一顆敬畏之心是好的。有一些傳統，也是講究一個心安。我想，如當日的小娃在送“鬼”之后依舊哭鬧，多半也是要送去醫院瞧一瞧的。奇聞歸奇聞，不可偏信。需知現代科學能夠解決的事，何必去勞煩那些瞧不見說不清的呢？