瑪麗沒怎么和父母相處過，沒什么感情，所以她也就不想他們，她就想著她自己，因為她一直都是一個人。
“我會住在哪兒？”她想，“我想和不論我做什么都不管我的人住一起。”
一開始她被帶到一個英國家庭，他們認識她的父母，她討厭她們雜亂無章的家，也不喜歡他們吵吵鬧鬧的孩子， 她寧愿一個人在花園里玩。一天， 瑪麗正在玩著她最喜歡的造花園游戲，一個叫孩子巴茲爾的孩子過來幫忙。
“走開!”瑪麗大叫，“我不要你幫忙!”
巴茲爾呆了一會，很生氣，很快又樂開了花笑。他圍著瑪麗一圈圈地跳了起來，還一邊唱著一首有關瑪麗和她愚蠢滑稽的花的歌，這可把瑪麗氣壞了，從來沒有一個人如此刻薄地嘲笑過她。
“你就快要回家了，”巴塞爾說，“真開心你要走了!”
“我也很開心”瑪麗回，“但我的家在哪？”
“你都不知道你的家在哪，真蠢!”巴塞爾笑著說，“當然是英國，你要和你的叔叔阿奇博爾德·克萊夫先生住一起。”
“我都沒有聽說過他。”瑪麗冷冷地回。
“我知道他，因為我偷聽了父母的談話，”巴塞爾說，“他住在一幢孤零零的、又大又舊房子里，他也沒有朋友，因為脾氣差，還是個駝背，可怕極了”
“我不信你!”瑪麗大叫著。第二天，巴茲爾的父母跟瑪麗說她馬上要去和英國北部——約克郡和叔叔一起居住。瑪麗看上去很煩燥也很憤怒，卻一句話也沒有說。
輪船在海上航行很久，克萊夫先生的管家梅德洛克夫人來倫敦接她，帶她坐上了往北方開的列車。梅德洛克夫人是一個高大女人，臉色紅潤，有著一雙明亮的黑眼睛。瑪麗不喜歡她，這也沒什么可奇怪的，因為她誰也不喜歡誰，梅德洛克夫人也不喜歡瑪麗 。
“真是個討人厭的孩子!”管家想著，“不過或許我應該找她談談。”
“你要想聽得話，我可以告訴你一些關于你叔叔的事。”她大聲說，“他住的房子是一幢很大的老宅，離哪兒都遠。那個宅子里有上百間房，但大多數房間都上了鎖。房子周圍是一片園林，有著各式的花園。你認為怎么樣？”
“不怎么樣”瑪麗回。“那和我沒關系。”
梅德洛克夫人大笑著說“真是個倔孩子!好吧，你都不在乎，克萊夫先生也不會介意的。他從不會在任何人身上花時間，你知道他是個駝背，盡管他一直都有錢。在他結婚之前他也沒真正快樂過。”
“結婚？”瑪麗吃驚的重復著。
“是的，他娶了位溫柔美麗的女子，他很愛她，所以她死的時候.....”
“啊？ 她死了嗎？”瑪麗饒有興趣地問。
“是的，她死了，現在他誰也不在乎了。他要是在家，他就呆在自己房間，誰也不見。他不會想見你的，所以你不要出現在他面前，記得跟你說的。”
瑪麗望著車窗外天蒙蒙的天空和飄落的雨水，她對于住在叔叔家沒有一絲的期盼。
火車開了一天，到站時天已經黑了，可還有很遠的路才能到那幢房子，還要繼續搭馬車。這是一個寒風凜冽、暴雨如注的晚上。過了一會兒，瑪麗聽到一個奇怪的狂野的聲響，她向窗外看去，可除了黑壓壓的一片，她什么也看不到。
“那是什么聲音？”瑪麗問梅德洛克夫人，“那……那是一片海嗎？”
“不是的，那是荒原的聲音，是風吹過荒原發出的聲音。”
“什么是荒原？”
“就是一片片沒有被開發的土地，沒有樹也沒有房子，你叔叔的房子就荒原的盡頭。”
瑪麗著那奇怪又讓人害怕的聲音。她想著“我討厭它”、“我討厭它”她看上去更加不討人喜歡了。。
PS:本書為牛津系列簡易讀物，由英國作家克萊爾·韋斯特根據美國女作家弗朗西斯·霍奇森·伯內特的同名小說改寫。
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